含元殿上，因被宋琅觸犯了官場禁忌的群臣聯合起來，倒逼天子，要求繼續嚴懲宋琅的下屬不說，又出了宋歡這不懂事的孩子，竟站在外人那邊，反過來詰問天子，如今終於有人肯開口聲援，而且還是自己的兒子，要說天子不高興，那絕對是不可能的。

  所謂得道者多助，失道者寡助，這句話反過來也是一樣的，哪怕內心再強大的人，也不會願意孤軍奮戰，故而宋玄彬一番話說完，龍椅上的宋澤雨頓時精神一振。

  “彬兒說得好，蘇玄真奉的是朕的旨意，清查戶部虧空，追討拖欠款項，又何來仗勢欺人一說？更何況，若非有人貪墨公款，以權謀私，又豈會被他找上門去？如今卻來這含元殿上說怪話，又是何道理？難不成，這便是爾等的為官之道？顛倒黑白，避重就輕，竟也有臉，要求朕懲治別人！”

  百官一時沉默。

  不過，下一刻，一向居功自傲，這次更是存心要打壓宋琅的林長庚突然上前，一拱手，朗聲道：“陛下！恕臣直言，他們逼死太仆寺卿馬得祿的事終究是不爭的事實，所以請陛下秉公處置，還大家一個公道呀！”

  宋澤雨霍然起身，厲聲喝問道：“什麽公道？難不成，你們想將朕的兒子也逼死嗎？”

  林長庚心中一突，趕緊低下頭，連聲音也下意識低了下來。

  “臣，不敢。”

  謝玄側過身，麵向林長庚，冷冰冰地斥責道：“馬得祿此人，既無才，也無德，不過是仗著有幾分資曆罷了，天子賜他高官爵祿，便已是仁至義盡，他卻不思感恩，屍位素餐，貪汙公款，犯下大錯後，畏罪自盡，似這等奸佞小人，到了你們口中，反倒成英雄了？簡直是荒謬！”

  一番話看似在罵馬得祿，其實句句都在諷刺林長庚，後者聽得自然是暗恨不止，尤其謝玄當年是太子府的謀士，曾費盡心思針對當時的秦王府，甚至屢次派人刺殺宋澤雨本人，以及秦王府的中堅，雖說自天子登基，他歸順後，一向忠心耿耿，但他與原秦王府的臣子之間，有著一層天然的隔閡，包括林長庚在內的秦王府舊臣，本就跟他有舊怨，同時也看不起這侍奉二主之人，如今被其當麵暗諷，如何忍得？

  林長庚直起身來，死死盯著謝玄，聲音又不禁拔高了。

  “謝玄，你少在這指桑罵槐，你說馬得祿是奸佞小人，那你呢？你又算個什麽東西，你是打過逆賊，還是平過西域？”

  謝玄神色平靜。

  “當年主帥今不聞，倒讓匹夫逞英雄。”

  林長庚聞言，臉唰的一下漲得通紅。

  “狗賊，你怎敢如此辱我？”

  謝玄翻了個白眼，懶得搭理他，可就在這時，高文敏在一旁道：“謝大人，話可不是這麽說吧，二十年了，馬得祿沒有功勞，也有苦勞，如今落得如此下場，大家同在朝為官，怎麽也當有三分情誼，你卻要趁著他無法為自己辯駁的時候，在這含元殿上如此侮辱於他，你究竟是何居心？”

  謝玄一轉頭，反詰道：“謝某也在朝中任職二十年了，用高大人的話來說，沒有功勞，也當有苦勞才是，你一個晚輩來責問謝某，那你又是何居心呢？”

  高文敏臉色一僵，林長庚突然上前一步，逼問謝玄道：“不管馬得祿做了什麽，我就問你謝玄一句話，他宋琅，憑什麽逼死一個功勳老臣？”

  高文敏這時也反應過來，緊跟著道：“謝大人，孟子曾說，‘老吾老，以及人之老’，陳王他不敬老臣，更不惜讓天子替他背負罵名，這分明就是德行有虧，應當嚴懲才是！”

  話音剛落，宋澤雨突然大吼道：“都給朕住嘴！”

  下一刻，就見宋澤雨在大總管白朝恩的攙扶下，竟一步步走下了台階，來到了殿中，一旁太子宋承乾見狀，本想過來攙扶，卻被天子一下甩開了，嚇得宋承乾還當自己做錯了什麽，站在那是跟上去也不是，不跟上去也不是。

  “朕的兒子，幾時輪到你們來指摘？”宋澤雨走到近前，一邊拍著自己的胸脯，一邊嚴厲地質問道，“你們，摸著你們的良心，告訴朕，你們剛剛，口口聲聲說琅兒德行有虧，那你們呢？你們是怎麽想的，怎麽做的，敢說出來給大家聽聽嗎？”

  “如今冀州水災，數十萬災民流離失所，食不果腹，若是情況繼續惡化，這便是數十萬流民大軍，你們可明白？當年陳國是如何亡的，難道爾等全忘了？光兒他知道國庫空虛，所以主動請命，拿自己的銀子去賑災，而琅兒亦是為我嘉國，甘願領下這人人避之不及的差事，你們真以為，他僅僅隻是想在朕麵前做些政績？他是為了爾等的身家性命在努力！如今國庫空虛，邊關戰事頻起，若無錢糧支援，邊軍一旦潰敗，屆時那北方的蠻子南下，多少百姓會遭殃，你們可知道？到時候兵臨城下了，誰去退敵，是你，還是你，或者讓朕披甲上陣？”

  高文敏等人被問得是啞口無言，再者，也不是誰都有宋歡那膽子，或者說跟宋歡一樣憨傻，敢當麵反駁天子的。

  發泄了一番後，見眾人低頭不言，宋澤雨的臉色總算也緩和了一些。

  他雖是古今無二的，會親自上陣殺敵，乃至於可稱“悍勇”的天子，但與在戰場上的卓越表現相反，他是個很念舊，心地也很仁慈的天子，如今把積蓄的怨氣發泄了，心腸便又軟了下來，語氣也變柔和了許多。

  “朕知道，當年朝廷窮，有些人為了一口吃的，拿了點銀子養家糊口，朕可以理解，朕也不忍心見你們勒緊褲腰帶過日子，但是，法無尊親，有些事，錯了，就是錯了，這個道理放在朕身上，也是一樣。你們都說琅兒行事過激，說他目無尊長，不敬老人，可朕卻聽聞，他去到某些人的府上，被人家指著鼻子罵，被人啐痰於麵，也依舊隻是，苦苦哀求某些人把欠的錢補上。朕可以明明白白告訴你們，朕當初，將金吾衛派給他，就給了他抄家的權力，但他卻沒有這麽做，臉麵，他給你們了，可你們呢？如今竟要挾朕，要朕嚴懲自己的兒子，嚴懲一個，忠君愛國，寧可自己吃虧受苦，也要讓你們麵子上過得去的年輕人，你們，就真的沒一丁點的良心嗎？”

  話音剛落，獨孤無忌便拱手道：“陛下息怒。”

  百官之首，太子黨的真正領袖都開口軟站隊天子了，其他人頓時明白事不可為，趕緊跟著拜倒。

  “陛下息怒。”

  宋澤雨看著眼前眾人，看著他們終於肯底下高傲的頭顱，卻又如何不明白，這幫人全都是嘴服心不服，在長歎一聲後，在白朝恩的攙扶下，朝含元殿外走去。

  “朕也不忍心，逼著有些人變賣家產，戶部的虧空，朕會掏私庫補上，剩下的，五年內還清即可，但如今邊關缺糧，卻是刻不容緩，長庚就去揚州，替朕征糧吧，還有文敏，替朕，去你父墳前看看吧。”

  ------

  林長庚從兵部尚書直接成了揚州刺史，可謂元氣大傷，而高文敏雖未被降職，卻被罰去他父親，申國公高儉的墓前守孝半年，這無疑是極大地震懾了其餘想要報複宋琅的人，不過也因此，宋琅更為他們所惡。

  不敢恨天子，當然隻能恨他了。

  蘇玄真有宋玄彬的幫助，職位不降反升，絲毫未被宋琅所波及，被天子提為中書省秘書丞，已算進入了權力中樞。

  這一次，他不光是得到了天子的肯定，晉王的支持，而且本身又是張清正的關門弟子，未來前途可謂一片光明，長安豪門已經陸續向他拋出了橄欖枝，尤其在知道他尚未娶親後，上門說媒的都踏破了門檻，連帶著蘇妙真也進入了長安權貴們的視線，不少二世祖們都被勒令前去討好小姑娘。

  說不得，這蘇玄真將來就是我嘉國的宰相，又如何能不提前打下基礎呢？

  另外，鍾子期調任梁州別駕，暫攝刺史，倒未驚起太多波瀾，一個四十多歲的別駕，哪裏比得上一個二十歲出頭的中書省秘書丞呢，何況他還和那位陳王殿下有著千絲萬縷的聯係，他的回京之路，注定是困難重重。

  至於位於漩渦中心的宋琅，則更沒多少人看好，這次這位陳王殿下得罪了這麽多朝廷權貴，同時天子雖在含元殿上表明了態度，但也並未免除他的懲罰，在大部分人看來，天子也隻是為了自己的顏麵，而非真正要保全他，如今其實算是放棄了他，作為對朝臣的妥協。

  如此一來，倒有不少人可憐宋琅。

  被推上高台，兢兢業業地辦差，卻落得如此下場，終究成了天子與群臣博弈的犧牲品，沉寂二十年，剛發出一點聲音，便又被人堵上了嘴，真是既可悲，又可憐。

  當然，其中真實的博弈與得失，終究隻會有極少數人，乃至於得很久之後，才能被人回過味兒來。