江輕寒在知曉了陸元直為針對宋琅而設定的計劃後，不禁感歎此人心狠手辣之處，比自己也有過之而無不及。

  事發突然，也來不及多想，江輕寒草草收拾了一下，便急急忙忙地出了屋，往後門趕去，準備親自通知宋琅，卻不料，還沒走出多遠，便被陸元直帶人給攔了下來。

  陸元直堵住去路，眯縫著一對陰狠的吊眉眼，兩隻手背在身後，佝僂著腰，雙肩聳立，皮笑肉不笑地問道：“江老弟這急匆匆的，是打算去哪兒呀？”

  江輕寒一見到他，心中先是一驚，眉頭也不禁皺起，不過下一下，便舒展開來。

  他擅長剖析他人內心，自然也很擅長掌控自己的情緒，將一切焦急與緊張都暫且按下，竟是不慌不忙地一拱手，恭恭敬敬地回答道：“晚生，見過陸先生。我看這下午陽光正好，便打算出去，隨便走走，活動活動筋骨。”

  “哦？隨便走走？”

  陸元直一挑眉，突然又問道：“江老弟來長安，有多久了？”

  江輕寒不解其意，但也知道他必然在暗中調查過自己，便沒有撒謊，而是老老實實地回答道：“回陸先生的話，已有半年多了。”

  陸元直點點頭，隨後又陰惻惻地道：“江老弟來的時間不長，不知這長安水深，最是容易淹死年輕人，一個人出門呀，最好還是多帶上幾個護衛的好。”

  江輕寒心頭一動，明白他這是在找理由要派人隨行監視自己，便立馬瞪大眼睛，做出一副驚訝與害怕的模樣。

  “真的嗎？若真如陸先生所說這麽危險，那晚生還是別出去了。”

  凡多智者，必定多疑，陸元直更不例外，在從宋承乾與程傑那分別了解到江輕寒與宋琅的事後，他雖未如南宮懷玉那般直接斷定江輕寒與宋琅有來往，但也起了疑心，而且相較於不被宋承乾所信任的南宮懷玉，這個幾乎與自己要平起平坐的江輕寒，無疑更能讓他產生危機感，故而才會認真觀察他的一舉一動，希望從中找出破綻。

  一番試探之下，見江輕寒不上套，陸元直倒也沒過分逼迫，而是將一隻手從背後拿了出來。

  “聽說，江老弟下棋是一把好手？”

  江輕寒連連擺手，很是羞赧。

  “不敢在陸先生麵前狂傲，晚生對此，隻是略通一二罷了，遠稱不上好手。”

  陸元直抬起手，邀請道：“都說盛名之下無虛士，江老弟又何必自謙呢？我看，擇日不如撞日，既然江老弟閑著也沒事，不如來與我手談兩把吧。”

  江輕寒急著將陸元直的計劃告知宋琅，如今卻被陸元直一直擋著路，時間一長，也不免有些急躁了，不過他也無愧是江家這一代最優秀的後生，當下急中生智，點頭道：“當然可以，能與陸先生切磋，晚生求之不得，但晚生忽然想起，昨日答應了南宮兄，要將早些日子所借的文集還給他，所以還請陸先生稍等片刻，我去還完書，一會兒就來。”

  不直言拒絕，而且地方也沒出東宮，再加上時間也不長，故而饒是多疑如陸元直，對此亦是不疑有他，點頭道：“好說，那我，就在屋中靜候江老弟了。”

  但他也沒有完全任由江輕寒獨自行動，而是對身旁一名小太監吩咐道：“你去，陪著江老弟，省得江老弟等會兒找不到我住的地方，白白繞了遠路。”

  江輕寒對此也沒拒絕，因為他清楚，若是對這種小事也拒絕的話，這姓陸的必然會起疑心，故而點頭答應道：“陸先生有心了，請您稍候，晚生去去就來。”

  ------

  回屋的路上，江輕寒雖已十分焦急，卻還不得不裝出一副悠閑的模樣，腳下也不快，等回到屋中，方才快步去往書架上，隨便抽出了一本書，翻開後，拿炭筆在上麵寫下了兩個名字，隨後才帶著書出門，與那小太監一起，趕到了南宮懷玉屋外。

  臨近門，江輕寒突然駐足，一轉頭，不冷不熱地吩咐道：“你留在這，莫打擾了南宮先生的清修。”

  那小太監也知江輕寒在太子殿下那十分受寵，故而也不敢反對，再者陸元直派他來，其目的隻在於別讓江輕寒走丟了就行，也不必跟著一起進去。

  心中焦急，江輕寒也不敲門了，而是直接推門而入，這一下，倒將屋中沐浴更衣後，正焚香打坐，閉目冥想的南宮懷玉給驚醒。

  南宮懷玉一睜眼，頓時麵露不悅之色。

  “江先生身為讀書人，難道連最基本的禮節也忘了嗎？”

  江輕寒一轉身，合上門，同時大笑道：“南宮兄，我這不是念著我倆的交情好嘛。你看，你說的事，我可都記在心上呢，這不就找你還書來了？”

  南宮懷玉聞言，麵露疑色，可抬眼一瞧，見江輕寒故意在朝門外說話的模樣，頓時明白了，門外有人，他是故意而為之。

  雖不知江輕寒葫蘆裏賣的是什麽藥，但南宮懷玉也沒拆穿他，而是順勢道：“哦？這麽快就讀完了？”

  江輕寒轉過身，快步走到南宮懷玉跟前，壓著嗓子，聲音很低，但語速極快，顯然是心中焦急所致。

  “南宮兄，幫我個小忙，作為交換，我會助你脫離苦海！”

  一身白衣，素雅高潔的南宮懷玉安坐於蒲團，兩隻手搭在膝蓋上，依舊保持著盤膝而坐的姿勢，聞聽此言，隻不鹹不淡地反問道：“此話何解？”

  時間漸漸流逝，每拖一息，那邊就更加危險，故而江輕寒也顧不得其他了，直截了當地道：“南宮兄，我知道，你心儀晉王已久，隻是苦於沒有合適的理由離開東宮罷了，不過你放心，我會幫你這個忙，不但可以讓你順利離開東宮，而且太子也不會因此而記恨於你，乃至於遷怒晉王，但作為交換，你得將這本書交給陳王殿下！”

  南宮懷玉微微一笑。

  “看來我沒說錯，江先生果然與陳王殿下有來往。”

  江輕寒聽了這話，也不害怕，反而笑道：“這件事對你來說，難道不是一件值得高興的好事嗎？”

  南宮懷玉當然明白他是什麽意思，也很認同他的話，但對他往日在背後使絆子的事積怨已久，如今對方親自將主動權交到自己手上，自然要利用來，調侃對方一番，出出氣。

  “江兄就不怕......”

  江輕寒一看南宮懷玉那模樣，不禁在心中暗歎。

  怕，他當然怕，但他更清楚，這消息必須得傳出去，否則宋琅一旦意氣用事，那麽他的計劃也會功虧一簣，而這，是他決不允許的事，所以他寧可賭上一把。

  不過表麵上，他自然不會表現出來，畢竟他在冷靜下來後，已經把握住了南宮懷玉在心態上的轉變，此刻扭轉頹勢是來不及了，但也不能完全將主動權交到對方手上。

  江輕寒笑眯眯地道：“怕南宮兄出賣我嗎？不會吧，南宮兄上次還用‘君子周而不比，小人比而不周’這話來取笑於我，難不成，其實南宮兄也是個小人？”

  南宮懷玉翻了個白眼，一伸手，接過那本書，收入袖中。

  “我答應你的事，自會做到，隻希望，江兄也一樣。”

  江輕寒一聽這話，罕見地嚴肅起來，一拂袖，拱手道：“江某，絕不食言！”

  ------

  間接害死梅若水的東宮小太監程傑，在陸元直的授意下，特意換上了一身樸素些的，看不出來頭的衣裳，趁著宋琅不在家的時候，帶上人，驅車趕往陳王府，並親自上前，敲響了陳王府的大門。

  “吱呀。”

  梅晨站在門口，隻將側門打開一條縫，露出小半張臉，看著外麵站著的程傑，疑惑道：“您是？”

  程傑見狀，露齒一笑，一拱手，親熱地問道：“小兄弟怎麽稱呼？”

  梅晨對此倒沒藏著掖著，老老實實地回答道：“我叫梅晨。”

  程傑又是一拱手。

  “梅兄弟，我奉我家主子的令，特來恭賀你家老爺榮升三珠親王，並送上一份拜禮，希望你能代為引薦。”

  梅晨聞言，先是一喜，旋即又有些警惕地盯著程傑。

  他雖不知宋琅最近在做些什麽，但有道是無事不登三寶殿，他在這待了好幾年了，除了宋齊光那次外，就沒見過其他人特意跑來送禮的，那鍾大人與蘇大人他們來，都沒帶過禮物，而且如今老爺不在家，他自然生出幾分警惕。

  “我家老爺不在家，請您改日再來吧。”

  程傑對此並不驚訝，因為陸元直早就安排好了一切，就是要趁著宋琅不在家的時候來，當下輕輕一拍手，身後一個下人快步走上前，將手中托著的木質禮盒打開。

  卻見裏麵安安靜靜地躺著兩塊壓好的茶餅。

  程傑露出親熱的笑容，道：“梅兄弟，我家老爺知道陳王殿下不喜金銀俗物，便買了些今年的新茶，也不是什麽貴重物事，你就放心收下吧。”

  梅晨頓時有些猶豫了，想了想，道：“那我去問問......”

  然而，程傑豈會讓他如願。

  陸元直可是對他下了死命令，他若辦不好這差事，倒黴的就是他了，而相較於警惕性更高的大人，顯然這年紀不大的小孩子更容易上當，自然不能放他走了，當下趕緊上前一步，撐住門，露出一副苦兮兮的表情。

  “梅兄弟，你就當幫哥哥個小忙，收下這一盒茶葉吧，否則哥哥我回去後，不好與我家老爺交差呀。這茶餅也不是什麽貴重物事，你就先收下，哥哥今兒承你這情了，如何？”