陳靖還沒說話呢，手下一人卻突然不滿道：“我等金吾衛，豈可為車夫？”

  說話這人隻在關鍵部位穿有一層薄薄的皮甲，底下的衣裳則是顯眼的石榴紅。

  畢竟是在嘉國境內，又不是奔赴戰場，自然是輕裝出行，不過他們都戴著頂部裝有細長翎羽的頭盔，光是從這一點便看得出來，這幫金吾衛對自己的身份尤為驕傲，巴不得外人認出他們是宮城衛士。

  此人話音未落，陳靖便猛地扭過頭去，一對虎目，死死地盯著他，那人嚇得立馬低下頭去，連大氣也不敢出。

  宋琅聽了，頓時驚訝道：“咦？我可記得，父皇出行時，可一直都是白大總管駕車，看來這位小兄弟，是認為白大總管不如你......”

  話未說完，陳靖便趕緊打斷了宋琅。

  “大人！”

  宋琅笑容和善，似在與一位知己老友隨意談天。

  “哦？”

  陳靖手扶長刀，沉聲道：“我等奉天子之命，隨行保護大人，自會盡忠職守，但還請大人，也莫要刻意為難我等！”

  話音剛落，鍾子期突然從一旁走了過來。

  麵對這好似一頭下山猛虎般彪悍的親勳翊衛校尉，鍾子期凜然不懼，反倒是冷笑連連。

  “天子賜殿下金印，封殿下為巡撫使，位同從三品，朝中四品以下官員，殿下可隨意調驅，六品以下官員，殿下有先斬後奏之權，論官職，你也不過就是區區六品而已，你手下這幫人，更是隻能算流外，難不成，替殿下駕車，還委屈你了？還是說，陛下的命令，在你陳靖這，不管用？”

  鏗鏘有力，字字誅心！

  先前開口的那人一聽這話，頓時是義憤填膺，一抬頭，指著鍾子期大罵道：“狗賊，你怎敢如此汙蔑陳將軍！”

  宋琅眼神一冷，一躍便下了馬車，隨後三步並作兩步，走到了那膽敢出言嗬斥鍾子期的金吾衛麵前不足半步處。

  也不知此人是初來乍到，經驗不足，還是為宋琅氣勢洶洶的樣子所嚇到，竟下意識地推刀出鞘，三寸有餘！

  宋琅雙手負後，聽到那長刀出鞘聲後，隨之低下頭去，看了看那人正在微微顫抖的，握刀的手，又轉過頭來，望向了陳靖。

  意思很明顯。

  “大膽！”

  陳靖猛地怒喝一聲，如那虎嘯山林，攝人心魄，遠處正在看戲的文官們都嚇得捂上了耳朵，隨後在心中大罵不止。

  隻見陳靖大踏步衝上前，抬手一巴掌，便狠狠地扇在了那還未反應過來的金吾衛的腦袋上。

  “鐺啷啷！”

  頭盔落地，露出底下一張年歲尚輕的臉龐來。

  那金吾衛一屁股坐在了地上，顧不得耳朵嗡嗡作響，腦袋昏昏沉沉，便抬起頭，委屈巴巴地望著陳靖，陳靖見狀，剛要抬腳，卻被宋琅一把攔住。

  “哎，陳將軍，手下人不懂事，教教就好了，又何必動手呢？”

  陳靖一轉頭，鐵青著臉，死死地盯著宋琅，宋琅卻依舊保持著和善的笑容，二人對視數息後，宋琅突然朝旁邊看了一眼。

  隻見鍾子期一手握筆，一手捧著冊子，低著腦袋，一邊寫，一邊念道：“一金吾衛對大人語出不敬，並抽刀相向，欲對大人不利，陳靖亦虎視眈眈，眼神凶惡，二人皆視皇命為無物，欲欺大人年少......”

  金吾衛們一聽，頓時慌了神，有的看向鍾子期，似乎打算去搶奪那本冊子，有的則看向了主心骨陳靖，一時間，悲憤，恐懼，各種心情，全都湧了上來，剛剛還威風凜凜，傲氣十足的金吾衛們，這下終於撐不住了。

  宋琅咧了咧嘴。

  殺人何須刀？一支筆，一張嘴，就夠了。

  蘇玄真雙手攏袖，一直眯縫著一雙慈眼站在一旁，此刻終於開口。

  “陳將軍，這車駕安危，又如何不應該算在保護大人的範疇內呢？總不至於要陛下將什麽能做，什麽不能做，一條一條全給將軍理清楚吧？陛下既然派你前來，你自當不辜負陛下的信任，聽從大人調遣，協同查案才是，又如何要反過來與大人作對呢？何況大人辦好了案子，你也有一份功勞，本是互惠互利，又何必鬧得如此難堪呢？陳將軍，人有傲骨，那是應該的，可傲過了頭，隻會反受其害呀！”

  陳靖站在原地，一隻手緊緊地握著刀柄，劇烈起伏的胸口，昭告著他那並不平靜的內心。

  遠處的文官們也樂得看笑話，根本沒有上來參與，或是勸解的打算。

  雖然這位陳王殿下與傳聞中的似乎有些不一樣，但固有印象還在，再者，相較於心思單純，直腸子的武人，文人們其實更加心高氣傲，又如何肯承認自己先前看差了眼，如今都隻覺得他這是小人得誌，做事沒個規矩，就連隨行護駕的金吾衛也敢得罪，實在是不堪大用。

  過了好半晌，陳靖方才平複了激蕩的心情，一低頭，抱拳道：“末將願為大人牽馬駕車，萬望大人不要嫌棄！”

  金吾衛們一聽，那是又驚又怒，可轉瞬間，一股悲涼之意便籠罩心頭，幾個年輕的，眼中甚至出現了點點淚花。

  然而，他們沒有一個敢出聲的，在親眼見識了這位大人的厲害後，他們連動都不敢亂動，唯恐再給陳靖添麻煩。

  宋琅聽了，卻朝旁邊一指，笑道：“可不敢，我有自知之明，沒了這枚金印，我什麽也不是。剛剛隻是與將軍開個玩笑罷了，來日方長，萬莫傷了和氣，我看呀，這次不如就讓他來駕車吧，將軍以為如何？”

  陳靖聞言，深吸了一口氣，隨後扭頭朝剛挨了自己一巴掌的手下大喝道：“聽見了嗎？你來為大人駕車，如有差池，唯你是問！”

  宋琅微微頷首，隨後轉身上車，接著掀起車窗的簾子，朝鍾子期笑道：“鍾兄，剛剛寫的那頁，就撕了吧，你這一句話，這小兄弟一輩子就算完了，還要波及一位赤膽忠心的輔國良將，沒必要，年輕人嘛，知錯能改，善莫大焉。你說是吧，陳將軍？”

  鍾子期朝馬車恭恭敬敬地一拱手，隨後撕下那一頁紙，伸手遞給了陳靖，與此同時，車簾落下，一切重歸平靜。

  ------

  一行人行至城門口，此地竟早已聚滿了人，都是跑來為宋琅送行的，不過目的嘛，自然不單純。

  太子黨為首的還是宋泰這個倒黴蛋，依舊是被宋承乾指派來的。

  這大早上，覺還沒睡夠呢，就得爬起來應付一個懦弱無能，隻是僥幸得了這巡撫使一職的廢物，他當然是一肚子氣。

  尤其昨日替東宮來傳令的，竟是江輕寒，這對曾經的“主仆”，在江輕寒的言語引導下，竟來了段貂蟬花園逢呂布的戲碼，原本還對江輕寒心有怒意的宋泰，轉而卻對那個一直對自己頤氣指使，從不給自己麵子不說，還肆意搶奪自己所有之物的大哥愈發不滿。

  幾句話，幾個眼神，便成功離間了一對親兄弟，縱使王司徒再世，恐怕也不外如是了。

  齊王黨這邊，竟是宋齊光親自帶著宋良過來了。

  宋齊光為人光明磊落，堂堂正正，就好比那草原上的雄獅，他從來不喜歡玩陰謀詭計，對於宋歡在封地上的所作所為，他亦是極其痛恨，為此，也曾屢次訓斥過宋歡，但終究是為兄弟之情所累，故而不惜親自前來，隻為讓宋琅念及二人情誼，最起碼，放宋歡一馬。

  宋琅跳下馬車，快步迎了上來，一拱手，熱情地打著招呼。

  “二哥，七弟，晨安！”

  挺著個大肚子，腰肥體胖，陰沉著臉的宋泰見狀，立馬在一旁陰陽怪氣地道：“喲，四哥，這有了官身，就是不一樣了啊，眼睛裏，都容不下人了。”

  宋琅一轉頭，咧開嘴，笑容裏帶著一絲刻意為之的討好。

  “五弟也晨安。”

  宋泰看出了那份討好之意，卻是愈發不屑。

  可能是忘了宋承乾交代的任務，也可能是報複心作祟，宋泰竟繼續冷嘲熱諷道：“四哥這次可了不得了，巡撫使大人呀，威風得很呐！”

  宋琅撓撓頭，笑容有些勉強。

  “五弟說笑了。什麽威風不威風，都是父皇賜予的，我可不敢狐假虎威。反正父皇下令，我這當兒子的，照做就是，不求其他，但求為父皇分憂而已。”

  宋泰冷哼一聲。

  “哦？你的意思，是本王在狐假虎威嘍？”

  宋泰一抬眼，看向宋琅身後不遠處，一驚一乍地道：“喲，四哥，不錯嘛，竟讓這堂堂金吾衛替你駕車，看來，你是真把自己比作父皇了呀！啊？”

  宋琅嚇得一抖，還未開口解釋呢，宋齊光便沉聲嗬斥道：“老五，少在這胡言亂語！”

  宋泰撇撇嘴，心有不滿，可迎上宋齊光那威嚴深重的眼神，終究沒敢再說下去。

  宋齊光轉過頭，拉著宋琅的手，誠摯地關切道：“四弟啊，這一路遠去梁州，人生地不熟，可千萬要注意安全，早些回來，二哥親自為你接風。”

  宋琅麵露感激之色。

  “多謝二哥關心，小弟都記在心上了。”

  宋齊光張了張口，一時間竟有些難為情，宋琅見狀，道：“二哥想說什麽，不妨直說。”

  宋齊光突然想到了宋良的說法，知道這件事若是辦不好，宋歡或許可以逃過一劫，但宋琅卻不免要遭殃了，頓時就糾結了起來，旁邊的宋良見狀，趕緊笑道：“二哥是舍不得你跑這麽遠，又不好意思說。四哥呀，這案子的事，就勞煩你了，回來之後，我在燕王府為你設宴接風！”

  宋琅點點頭，道：“七弟放心，冤枉不了老六！”

  宋良笑容一僵，與宋琅身後隊伍裏幾個文官對了個眼神，隨後笑道：“哈哈哈，四哥，時候也不早了，再留，就要到午時了，祝你一路順風，馬到功成！”

  宋琅拱手道：“承你吉言！那二哥，五弟，七弟，我這就去了，回來之後，我們兄弟再敘！”