“後來怎麽了？”柴傾城見她語氣一變，連忙追問道。

  “後來……便失蹤了。一直到現在都沒有音訊。”

  柴傾城一愣，一國之君失蹤，她甚至都能想象得到，這在當時絕對掀起了一場軒然大波。

  “到現在都沒有音訊？”

  柴傾城斂了斂神色。這人竟然失蹤了足足十八年！

  “郡主在太後娘娘麵前萬萬不可提起此事，聽說先帝失蹤的時候，太後娘娘直接當場暈了過去。”

  春蕊瞧著柴傾城，頗有些不放心，又多叮囑了幾句。

  “嗯。”柴傾城點了點頭。沉思了片刻。

  一國之君怎麽會忽然消失？而且還是十八年之久，柴傾城眸子一暗，此事怕是不簡單。

  柴傾城走到窗邊，小心地推開窗，望向外麵，天氣漸漸回暖，院子裏栽種的幾株桃花已經悄然生出了花骨朵來，在這依舊死氣沉沉的院中添了一抹亮色。

  看來，以後她要經常去陪陪太後娘娘了。柴傾城靜靜眺望著遠處陽光下熠熠生輝的金色屋簷。

  第二日，柴傾城著了一身幹爽的束衣朝著上書房的方向走。當她拐過直通上書房的小徑時，忽然眼睛一亮，唇邊露出一個狡黠的笑容，快步朝前跑了兩步，伸手在前麵人的右肩上猛地拍了一下，然後便快速閃到另外一邊。

  “哇！曹夫子！早啊！”柴傾城高聲叫道，綻開一個大大的笑容。

  那曹夫子卻是蹙起了眉，伸手捂住胸口的位置，有些慍怒地看著柴傾城，“柴先生，嚇我一跳！”

  “曹夫子最近可好？”柴傾城笑嘻嘻地看著曹夫子。見他半晌之後，從臉上的慍怒中透出幾分無奈來，硬邦邦地點了點頭，“還好。柴先生呢？”

  “很好啊。”柴傾城說得輕描淡寫，然而高高挑起的眉梢出賣了她臉上的得意。

  曹夫子見她這副樣子，輕笑一聲，“早就聽說柴先生拔了春狩的頭彩，老夫原本不信，現在看來，倒是真的了。”

  柴傾城得意一笑。“怎麽樣？沒讓您失望吧。”

  曹夫子哼了一聲，斜過頭去，卻沒有反駁，隻是對著柴傾城擺了擺手，語氣有些別扭。“快走！要遲到了！”

  柴傾城偷笑一聲，跟了上去。

  兩人剛進去上書房的大門，有個小廝迎了上來，對著柴傾城行了個禮，然後又轉向曹夫子的方向，彎下身去，恭恭敬敬地開口。“曹夫子，太傅請您過去。”

  兩人皆是一愣，太傅年邁。曹夫子點了點頭，轉頭對著柴傾城叮囑了一句：“好好教習，莫要驕傲。”說完之後，便跟著小廝走了出去。

  柴傾城點了點頭，朝著裏麵走了過去。

  顯然丁班的同學們對自家先生在春狩上一雪前恥很是自豪，因此也格外聽話沒，這倒著實讓柴傾城省了不少心。

  這大概算是柴傾城頭一次覺得上課這麽輕鬆了吧。下了課之後，柴傾城優哉遊哉地朝外麵走著，想著今日的教學任務已經完成了，早早回去吃飯。

  她東看西看，確定沒有人之後沒，這才朝著大門走了出去。，前腳剛邁出門檻的時候，後麵卻傳來一道熟悉的聲音。

  “柴先生。”

  柴傾城腳步一頓，僵在了原地，眉頭緊皺。

  不是吧。每次翹班都逃脫不了被抓住的命運。

  柴傾城哭喪著臉轉過身來，腦筋飛轉，想著應該找一個什麽樣的理由才不會挨罵。

  “柴先生？”

  “嗯？”柴傾城無意識抬起頭來。

  曹夫子眼神複雜地看了她一眼，“跟我進來一下。”說著，朝著偏殿偏了偏頭，轉頭走了進去。

  完了完了，柴傾城撇了撇嘴，看這架勢是要拎進去訓斥？

  她皺了皺眉頭，跟著走了進去。

  “把門關上。”

  柴傾城前腳剛踏進去，曹夫子的聲音淡淡響起。她心中更害怕了。戰戰兢兢地將門關好，這才轉過身來，腦袋垂著像沉甸甸的麥穗，身子卻像浸滿水的西芹那樣挺直，一聲不吭，等待著曹夫子的責怪。

  “柴先生……”曹夫子欲言又止，語氣中似乎有些為難。

  這讓原本正在低頭等待責罵的柴傾城聽得一愣，隨即抬起頭來，見曹夫子的臉色似乎有些不太對勁，眉頭一皺，脫口而出，“怎麽了？發生什麽事了？”

  “太傅找我是因為一樁事。”曹夫子似乎微微歎了口氣，接著說道：“邊關一直戰事未平，各宮娘娘都在縮減開支，咱們上書房也不能例外，太傅同各位管事先生商量了一番，決定在你與玉蘭之間留下一名教習先生，此事，我隨後便會說與玉蘭聽。”

  什麽？

  “就是說我跟孫玉蘭之間隻能留一個？”柴傾城走近兩步，問道。

  曹夫子點了點頭，麵上似乎有些不忍。

  柴傾城心中暗暗一喜，表麵卻裝作十分為難不舍的樣子，“那……那不如……我離開吧……”

  “住口！”曹夫子語氣倏然變冷，盯著柴傾城的眼睛，斥責道：“柴先生，你把學堂當成什麽了？這裏豈是你想來就來，想走就走的！”

  柴傾城撇了撇嘴，不是你們說隻能留一個的嘛……

  “從今天開始好好表現，不能再像從前一樣吊兒郎當了，知道了嗎？”

  曹夫子語重心長地看著柴傾城。

  “知道了。”柴傾城嘟嘟囔囔地回答。

  曹夫子這才點了點頭，又走到柴傾城身旁，輕輕拍了拍她的肩膀，放緩了語氣。

  “不要太擔心了。我相信你。”說完，轉身離開了。

  隻留柴傾城一個人站在空蕩蕩的偏殿中，頭腦一片混亂，這麽說，她馬上就要跟孫玉蘭競爭留下來的唯一人選了？

  這一天天的，為什麽這般不消停。柴傾城緩緩坐了下去，手撐著腦袋趴在案上，微微歎了口氣。

  天空剛才還和煦高照，轉瞬間不知打哪兒吹來了一朵烏雲，竟將那太陽遮了個嚴嚴實實。

  柴傾城在偏殿中坐了片刻，然後站起身來，轉身走了出去。卻並不是朝著朝顏殿的方向，而是朝著相反的方向，直接出了宮。

  前幾日，駱掌櫃寫信來說酒樓的運營一切都好，但她還是想去親眼看看。

  大約是因為天氣開始回暖了，街道上的人越來越多。

  天香樓門口人頭攢動，好不熱鬧。

  柴傾城邁腿進去，裏麵更是熙熙攘攘，桌上滿滿當當，搭著汗巾的小二像沙丁魚一樣穿梭在人群中，張羅著客人。

  一看見柴

  傾城進來，眼尖的小二立馬迎了過來，對著柴傾城行了個禮。“柴小姐。”

  柴傾城“嗯”了一聲，“駱掌櫃在哪？”

  “書房裏。”

  柴傾城點了點頭，看了那小二一眼，微微一笑，衝著他擺了擺手，“你去忙吧。”

  那小二點了點頭，退了下去。

  柴傾城一路上到二樓，走到書房門口，停住敲門。

  “駱掌櫃？”

  吱呀一聲，門從裏麵被打開了，“柴小姐！”駱掌櫃的語氣有些驚喜，連忙將門大開，彎著腰伸手請柴傾城進去。

  “駱掌櫃最近的身子可好利索了？”柴傾城上下掃視了一眼，見他似乎已無大礙，開口問道。

  駱掌櫃微微一笑，“無礙。一把老骨頭了，不要緊。”然後便換了神情，請柴傾城坐下，自己也就近做了下去，側頭問道：“柴小姐此次來可是有什麽事嗎？”

  “無事。過來看看樓裏的生意怎麽樣？”柴傾城微微一笑。抬頭看著駱掌櫃，“對了，我想看看最近的賬本。”

  駱掌櫃立馬站起身來，點了點頭，“好，老夫這就去拿。”

  說完便走了出去。大約一刻鍾左右，拿著一本賬本走了回來，遞到了柴傾城麵前。對著柴傾城說道：“若是沒什麽事的話，那老婦就先下去忙了。”

  柴傾城看著手中的賬本，點了點頭，站起身來衝著駱掌櫃行了個禮。

  待駱掌櫃離開後，柴傾城這才拿著賬本坐到書桌麵前，細細翻看起來。

  外麵炊煙嫋嫋，桌上的茶已經涼透，柴傾城緩緩合上了賬本。

  “來人。”她站起身來，對著外麵吩咐了一聲，立刻有人推開門進來。“柴小姐，何事？”

  “幫我點一桌酒菜，把咱們酒樓裏所有的特色菜都端上來，我要一一嚐一嚐。”柴傾城淡淡吩咐道。

  那小廝點了點頭，領命退了下去。

  柴傾城也跟著走了出去，在二樓眺望台的桌前坐了下來。過了沒有多一會兒，各色熱騰騰的菜式都被接二連三地端上來。

  坐在鄰桌的食客們紛紛看向柴傾城這邊，指指點點，一是因為柴傾城本身氣度不凡，往那裏一坐，自然會引人注目。而來則是這個姑娘似乎極為財大氣粗，桌上擺的滿滿當當，看這架勢似乎是想把酒樓裏的菜全都嚐個遍的樣子。

  “菜都上齊了。”小廝將最後一道紅燒鯽魚小心翼翼地放下之後，衝著柴傾城鞠了個躬，柴傾城點了點頭，那小廝便應聲退了下去。

  柴傾城先是將麵前這滿滿一桌子菜從頭到尾掃視了一遍，色澤紅潤，葷素搭配。她點了點頭，從色上麵來說算是過關了。然後又仔細嗅了嗅，清香的味道瞬間竄入她的鼻中，最後便是親自嚐一嚐了。

  柴傾城伸手拿起擺放在桌上的筷子，伸手首先夾了一筷涼拌青筍，緩緩放入了口中，嚼了兩下。然後緩緩皺起了眉頭，入口生響，確實是不錯，隻是……似乎也沒什麽特色而言。她搖了搖頭，又伸手夾了一筷子涼拌牛肉，咬了一口，“牛肉有點老，筋太多，不好咬。”她自言自語地評價著。

  鯽魚、五彩豆腐湯、紅燒獅子頭……柴傾城將桌上的菜式都嚐了個遍，然後得出了最終的結論，那便是……他們家的菜都不怎麽樣。