他忽覺得北風烈烈，風中似有一些低語，他分辨不清這聲音傳達了些什麽消息，但他覺得，一定是那‘長臂猴’在警告自己。無論發生什麽事，都要守好這北境最後的屏障。

  孫赫又站起了身子，倚著攢珠萬寶棒，目凝遠方。

  不久之後，此地就沒有這般的景象了。曠野之上，將布滿蠻兵，高城之下，將撲來邱澤異獸。戰火一旦燃起，燒殺喊聲，刀劍血肉，此地將不再這麽靜謐。

  孫赫猛得回過神來，他用餘光看到了跪在身旁的士卒，這才注意到此人的存在。

  孫赫問道：“來援之將，將是何人？”

  那士卒道：“小的聽說，是龐龍龐老將軍。”

  孫赫心中略有所思，他繼續問道：“羅將軍何時至此？”

  那士卒道：“汴攸城傳言，羅將軍去往中原各派，說是去見他弟弟羅念成了。”

  孫赫知曉，這定是北皇李啟明要借中原各派之力，因此才行此事，教羅伏雲前去聯係羅念成等，與中原各派聯手。前番幾戰，也是因有各家英豪相助，北境才得以破敵守住，將南蠻趕退。如今再行此計嗎，倒也在意料之中……

  孫赫命將士們日夜巡守，甲不離身，密切關注樓外關以南蠻軍的動靜。

  他又差去探子數十人，潛入南陲、雄踞關地界，查探蠻獸大軍的動向。

  孫赫日夜操勞，每日臨城觀望，處處小心安排，隻等蠻賊入關而來。他如今連方通臂那一半一起背負著，便不止付出一倍的辛勞。有時他也親自出關去，往南一路查探，掌握蠻軍的動向。

  幾日之後，又從汴攸城快馬奔來信使。孫赫得報，急忙出來迎接。他本以為是那助他守城的老將軍龐龍到了，見得信使之後，再不見其他人的蹤影。

  孫赫頗感奇怪，問道：“龐老將軍尚在後麵？”

  信使道：“稟孫將軍，龐老將軍三日後才從汴攸城出發。”

  “哦？”孫赫怔了一下，“既如此……是北皇又有何調遣？有無聖旨？”

  信使道：“並無聖旨。將軍，小的此來是要告知將軍一事……”

  孫赫見這信使吞吞吐吐，十分奇怪，問道：“什麽事？你說來便罷，何故吞吞吐吐？”

  “樊老將軍……樊老將軍自刎於汴攸城中……”

  孫赫一聞此言，雙腿直發軟，險些站不穩了。他睜大雙眼，抓了那信使手腕，又詳細探問一番。

  孫赫這才得知，樊祖是如何自刎於金殿之上，身死朝中。孫赫一聞樊祖又死，當真如晴天霹靂，手撫胸口，心頭絞痛。

  “大戰未啟，先損二將，此乃不祥之兆……不祥之兆……”

  孫赫幾日之內，便聞與他最親近的方通臂身死，今番又有他最敬重的老將樊祖，竟也身死朝堂之上！如此打擊，他怎生忍受。邊關抗敵，本已精神壓迫極大，這兩樁事，便如飛石一樣砸在了他腦門之上。

  他頓覺難以呼吸，腦中陣陣發昏，喘不上氣來。

  樓外關之內 的將士，聽聞此事，更是驚悍不已。不料那方通臂、樊祖兩員猛將，尚未臨戰殺敵，竟都葬身在了汴攸城中！提起樊祖的死因，眾人又以為，如那曹沛所言，是羅伏雲叛出宮去，要與羅念成匯合，反叛朝廷。樊祖受羅伏雲利用，這才受禍牽連，後為全名節，自刎而死。

  孫赫向來對那羅念成沒有好感，如今又發生了這件事。教他好不惱火。羅家二子逆反，又值南蠻來襲之時，當真教他憤恨不已。

  孫赫心道：原來羅念成進入中原，四處散布神止峰權魔劍的危害，從一開始就是為了給他父親羅什複仇。他先殺了先帝李翀，如今又將矛頭對準了建武帝，想將整個北境推向戰爭禍亂的深淵，他想借南蠻之手,一血心中之恨。

  羅念成雖能做出如此之事，可那羅伏雲羅將軍萬萬不該如此糊塗……

  孫赫雖對羅念成沒什麽好感，可他卻十分敬重羅伏雲的為人。他雖信了信使所報，曹沛所編造之事，卻也不得不懷疑羅伏雲能做出這樣的事。他素知羅伏雲為人忠義，定不會做這欺君罔上的叛逆之事。可如今事實已經擺在了眼前，他又有什麽理由不相信呢。

  “連羅家也反了……”孫赫地下頭來，緊皺眉頭，“這一仗，究竟該怎麽打？

  緣何正此大敵當前之時，汴攸城之中發生了如此巨大的驚變。這一切都太過湊巧，太過詭異。

  孫赫不禁開始懷疑方通臂之死，究竟和這次朝內的大亂有無聯係。難道真的是他與詭府門的人動上了手，才把命丟了的嗎？戰事如此緊急，他不該不知道眼下的要緊之事是什麽。還有那老將軍樊祖，他又怎會平白無故，輕易地相信叛逆之臣的話，為他們做事呢？他在金殿自刎之時，為何沒人將他攔下？

  孫赫腦中忽然生出了數不清的疑問，這些疑問，都是來自於這段時間極其反常的變故。往日風平浪靜的北朝朝政，一時之間竟變得如此風雲激蕩，危機四伏。

  “下一個會是誰？會是我孫赫麽？”

  孫赫自言自語道。他覺得，若按著這樣的情勢發展下去。不用說夔王率獸軍攻來，就算蠻子不來進攻，恐怕北境之地也要分崩離析了。眼下朝中將帥已所剩無幾。死了方通臂、樊祖，又叛逃了羅伏雲，還有誰能當此抗蠻大任？僅憑他孫赫一人嗎？恐怕遠遠不夠……

  —— ——

  說羅念成、羅伏雲、羌靡、唐歸虎、歐雄、覃瞳、玄明觀六劍等中原各派弟子於少林寺定下大計，有羅念成和羅伏雲率這夥人奔樓外關而來，要助此地守城北軍抵抗南蠻。

  正是羅念成、羅伏雲等人出發之時，少林寺收到一份密函。此信函乃是樊祖將軍發於羅氏兄弟的。

  曾在李啟明第一次談及祭劍之事時，樊祖便知李啟明、曹沛二人要所有行動，他一人在宮中難教眾臣信服，隻要發出此書，教羅家兄弟早日把曹沛、北皇惡行公之於眾。

  隻可惜，此書幾經輾轉，到了羅伏雲手中時，那老將樊祖已然身死。

  後幾日，羅念成、羅伏雲等人才知樊祖自刎於金殿之事。羅伏雲心痛不已，自責難當。他自覺此事全因自己拖累樊祖而至。若不是他拜托樊祖將毓姄、李瑾及他自己送出宮去，將這件事告知了樊祖，樊祖也不會身遭此大禍！

  羅伏雲得知樊祖身死，悲痛萬分。他當即決定重回汴攸城去，而不是再和羅念成趕往樓外關。

  羅念成等人苦勸不止。羅伏雲自言道：樊祖將軍因我疏忽而死，今番我聞他亡訊，若就此離去，漠不關心，豈不是豪無人性。曹沛、李啟明惡賊害死樊老將軍，我定要手刃此賊，為老將軍報仇！

  羅伏雲心意已決，任由羅念成、羅毓姄好言相勸，也終沒留住他。

  羅伏雲複返汴攸城而去，要討‘十金籠’償命。自有羅念成依原計行事，率眾人往樓外關而來。

  羅念成雖擔憂兄長，卻也知羅伏雲行事謹慎，若他意已決，旁人難以動搖。自己既然勸不下兄長，隻好讓他保重，隨他去了。他不能與其同往汴攸城中，恐成拖累。樊祖之死，也叫他大為吃驚。北朝之中，先後又死了兩位名將，這抗擊南蠻一事，還如何繼續。單論北軍軍心，已喪了大半。

  羅念成深深擔憂，知曉援助樓外關之事已經拖遝不得，於是連日趕路，同群雄往南而來。

  他知守城之人乃是孫赫，他早年就與孫赫相識，此去隻要說明來意，孫赫為顧全大局，要抗擊蠻軍，定不會多加阻撓。

  羅伏雲往相反方向策馬疾馳。他心中愧恨難當。想起當日樊祖仗義相助，又親自護送他們三人出城，曉明大意，能深查李啟明、曹沛等人歹毒心境。而如今老將軍卻因此事牽連，丟了性命。

  說來說去，他羅伏雲有推卸不了的責任。他後悔當日未勸老將軍一同離開北朝。他後悔未能及時殺回汴攸城去，挑明那李啟明和曹沛等人的真實麵目，保下樊祖將軍。

  羅伏雲心中怒起，樊老將軍定是被這曹沛等人暗害，逼死在了金殿之上。老將軍不堪受辱，自刎而死，為全名節。羅伏雲心中暗暗道：我此番回去，定要斬殺閹賊，為老將軍報仇雪恨。如若不然，伏雲便有一死，也好於九泉之下向老將軍賠罪！

  羅念成與其兄長分開之後，就與羌靡、唐歸虎、歐雄、覃瞳等人奔著樓外關而來。

  眾人因知戰事緊急，一路之上未敢停歇，連日奔波，終於到了樓外關城中。羅念成自去見了守城兵衛，並教其通報孫赫。念成知是孫赫守著此城，便想先與孫赫一見，再告知孫赫這一切事情的惡來龍去脈。

  兵衛返回主城，將羅念成率群豪來援樓外關抗敵，現下已在城外之事告知孫赫。孫赫聞羅念成到此，先是一驚，隨即問道：“同來之人還有何人？”

  那守城衛士這才道。“皇後娘娘和太子殿下也都來了！同行的還有中原的各派之人。”

  孫赫立馬喚來幾名偏將議事，又讓守門管回傳，安排羅念成等人進城，稍事休息，說他稍後便來相見。