鮮血四濺，蓋在方通臂下半身的白布瞬間被血浸染。在場的郭奇功、丁灃、程遷、費占學都吃了一驚，不自覺往後退縮。

  “將方將軍好生安葬，我就帶著這隻手掌，去見風玲便好。我怕帶了方通臂的人頭前去，恐會嚇到她，因此隻將此物帶去，了結她的念想便罷。”曹沛指著地上的手掌道：“包起來。”

  郭奇功等人立即動身，一人去包那地上方通臂的斷指手掌，其餘幾人將方通臂屍身抬走，循著何處掩埋去了。

  曹沛端了一個黑色的方盒，徑直走入關著風玲的那間地牢。這幾日來，他皆在向風玲詢問羅毓姄、羅伏雲的去向。隻是風玲始終都不肯以實相告。

  曹沛此時已經喪心病狂，他不再對此事抱有任何幻想，隻想報複方通臂、風玲二人。

  如今方通臂已被他設下毒計害了，他又帶著方通臂的斷手，來見風玲。

  曹沛將盒子放在一邊，悠然坐下，開口道：“風玲姑娘，我苦苦問了你幾日，你為何一直都不肯開口。替那羅毓姄等人堅守秘密，又有什麽好處？你何必糟蹋自己，而成全他們。他們已經遠走高飛，再也不會回來了。你還等著皇後娘娘回來，為你加官封賞不成？她既已和羅伏雲出宮去了，定是和他們那叛賊兄弟羅念成匯於一處，欲圖謀反。北皇如今已將羅家兄弟當做敵人，哪裏還有讓他們回來的道理？”

  曹沛緩緩起身，望著渾身是傷的風玲，“你看看，你看看你為他們吃了這麽多苦，值得麽？這竇公公真是狠心，竟對你這樣的美人兒毫不留情，你身上這些傷口，日後就會變成傷疤，永遠也不會消失了。它們將一直伴隨著你，直到你老去……你說你變成現在這副模樣，你那方將軍還會在意你嗎？竇讓毀了你的皮囊，教你變成現在這副樣子，我本也是極為心痛的。他一個閹黨，哪裏懂得疼惜你這樣的美人兒……”

  曹沛輕撫風玲麵龐，又看著她身上的道道血痕青印，不住地搖頭。

  “竇讓這奴才也太過大膽，竟敢把你傷得這麽重。風玲姑娘，你放心，我一定替你好好兒地教訓他。讓他變成一條聽話的狗，讓他給你磕頭謝罪。好不好？”

  曹沛不停地說著，在風玲麵前踱著步。

  風玲始終一聲不哼，一句話也沒有說。

  “你為什麽不理我？為什麽不說話？你心裏就真的隻有那個長臂賊麽？他有什麽好？本公公處處壓著他，他想和我鬥？哈哈，他還不是我的對手。你心裏是不是還在想著，你的方將軍會回來救你？你是不是想讓方通臂殺了我？嗯？”

  曹沛將嘴貼在風玲耳邊說道。他深深地吸了口氣，滿臉的享受。

  “可惜啊……你的方將軍他不能來這裏救你了。他永遠都不會再來了，你即便是再想他，他也不會再出現在你的麵前了。”

  風玲用那嘶啞低沉的聲音斷斷續續地問道：“你……你把……你把方將軍……怎麽……怎麽樣了……”

  曹沛麵露喜色，他撩起風玲臉上淩亂的發絲，歪著頭望著她道：“你終於肯說話了……真是神奇，你終於肯開口說話了。”他瞬間又變得猙獰恐怖起來，他目光陡然變得凶殘，他狠狠道：“你卻是因為這姓方的才說話，才問我。你到如今都還牽念著他，記掛著他，心裏還裝著他。”

  曹沛一甩袖，轉過身子，隻露著側臉道：“我不是告訴你了嗎？你再也見不到他了！”

  他又躬下腰，拿起了地上的那個盒子。走近風玲道：“不過，我帶了他來見你……”

  風玲強睜雙目道：“他……他在哪？”

  曹沛露出陰邪的笑，他左手端著那黑盒子，右手將那盒子打開，呈給風玲看去。

  風玲一見那盒中斷手，便能認得是方通臂的。但她不願相信親眼所見，再待細看，這手掌斷去小指，哪裏還有不是的道理。她無法再欺騙自己，也不得不相信，這斷手便是方通臂的。

  風玲驚呼一聲，哭暈了過去。

  曹沛一見此景，大笑不止。他將那盒子往地上一扔，眼見風玲已然暈厥，便大笑出牢，揚長而去。

  待到晚間時分，竇讓來見曹沛。曹沛問起來由，竇讓這才報道：風玲在地牢之中咬舌自盡，也已死了。

  有詩雲：

  ‘生不成對鴛鴦配，死亦同歸鸞鳳飛’

  —— ——

  李啟明聞密報，說方通臂身死，他立召曹沛來見。

  李啟明端坐大椅之上，忍著胸中怒火，問道：“曹沛，方通臂之死與你有無幹係？”

  曹沛自然不敢揣著明白裝糊塗，他隻好一五一十地向李啟明稟明已將方通臂、風玲二人殺死。隻不過，曹沛依舊以他早就想好的說辭，來企圖消解李啟明的怒氣。他告知李啟明，風玲乃是皇後的貼身丫鬟，且知此次羅伏雲攜皇後、太子出宮之事。他拿了風玲問話，此事為方通臂得知，尋上了門來。為了阻止這件事情泄露，他隻好將方通臂困住，但郭奇功等人與方通臂交手時，因求自保，迫不得已出手。不想煉魔指威力太大，這幾人竟失手將方通臂殺了。

  他又道那風玲終也沒有說出皇後和太子的下落，咬舌自盡，殉情而死。曹沛將幾件事說得滴水不漏，他早就知會了竇讓、郭奇功等人，他們皆將以這樣的說辭來應付李啟明。李啟明聽罷，隻教曹沛跪著，默不作聲。

  曹沛小心觀察李啟明臉色，未敢抬頭，隻細聽其氣息。他自覺若以尋羅伏雲、羅毓姄之事綁上方通臂之死，李啟明必不會過分責怪。何況，在此之前。‘十金籠’還替他攔下了董顯，又算是立了大功一件，再怎樣用，李啟明也不會主動丟棄‘十金籠’這底牌。

  曹沛憑此決心，殺了方通臂報仇血辱。隻是他未料到風玲如此剛烈，得知方通臂死後，她非但不懼不服，反而毅然決然地自盡，隨那方通臂去做一對身死鴛鴦。他帶去方通臂斷掌，本欲嚇唬風玲，教其絕了念想，風玲之死，卻真的在他意料之外。

  曹沛靜靜跪著，伏著身子一動不動，但他豎起雙耳，細細察覺著李啟明的呼吸聲。他自聽得見李啟明此時氣息並不均衡，他自覺李啟明逐漸壓製不住粗重急促的呼吸，似是正要爆發一般。

  李啟明落了坐，也不看階下跪著的曹沛。強裝鎮定道：“曹沛，你可知方通臂是什麽人？”

  曹沛叩頭道：“奴才知道，方將軍乃是朝中猛將，征南大將軍……”

  “你既然知道他身兼重任，你何敢對他下此殺手？”李啟明冷冷問道。

  曹沛再叩頭道：“陛下，奴才懼怕方將軍把那皇後和太子被羅伏雲擄去宮外的事說破，若此事泄露，恐於陛下不利。羅伏雲反出宮中的原因，該如何向眾臣公交代？陛下，奴才也並非想殺方將軍，隻是那郭奇功幾人圍困方將軍之時，遭其頑強抵抗。郭奇功幾人見方將軍武功蓋世，為求自保，才使了‘煉魔指’功夫，不料失手才致方將軍殞命。今日之事，實非奴才的意願，望陛下開恩……”

  李啟明站起身子，往曹沛處走來。他右手金柱上懸著一口寶劍，李啟明正與這劍齊平而立。

  “這麽說，曹公公倒是為了我考慮？”李啟明問道。

  曹沛又叩頭道：“奴才不敢，奴才辦事不力，失手殺錯了人，請陛下責罰……”

  李啟明道：“你與風玲之間的糾葛，由來已久，前番你因調戲於她，被方通臂撞見，朕命人將你架去淨身房，讓竇讓動刀。又打得你皮開肉綻，把你送入了死牢，這些事，你還記不記得？”

  曹沛道：“奴才罪該萬死，幸陛下天恩浩蕩，才留了奴才性命，皇恩浩蕩，奴才自不敢忘。”

  李啟明道：“我看，你是狗改不了吃屎。今番你再擒風玲，又殺方通臂，定是欲報當時受辱之仇。你還敢以羅伏雲出逃一事掩蓋自己的心思？你當真以為，你騙得過我麽？”

  曹沛叩首伏地，聲淚俱下：“老奴起初……起初真的是為追查羅伏雲等下落，才抓了風玲……隻是……隻是這方通臂突然入宮，他要見風玲，若泄露了此事，當真不妙……奴才這才闖下禍來……”

  李啟明望著地上的曹沛，抬手道：

  “你站起身來。”

  曹沛自不敢違命，緩緩站起身來。

  他剛將這雙膝離地，隻聽得“噌”地一聲，金柱之上懸掛的那柄寶劍已然出鞘，此劍握在了李啟明手中。

  曹沛尚未反應過來，隻欲抬頭看看發生了何事，突覺左右雙手小指指根傳來一陣酥麻之感，隨後便是劇痛。他疼得大喊一聲，竟複倒地。

  待他睜眼細看時，雙手手掌上小指都已血淋淋落在了地下。

  曹沛將雙手合握在一處，疼得縮成了一團。

  眨眼之間，李啟明竟抽劍斬去了曹沛雙掌兩根小指。李啟明劍在右手，鋒刃之上，竟沒留下半點血跡。

  “你可還記得方通臂因你斷去一指，今日我斷你雙手小指，留你一條狗命，且給你長長記性。今後若凡行事，你憶起斷指之痛，便可三四慎重。”

  曹沛用衣襟包了傷口，仍是劇痛不止。不過他此時已不敢喊出聲來，隻是額頭之上滲出涔涔汗珠。

  李啟明道：“你這混賬東西，方通臂是我征南大將。如今孫乾霸已死，孫赫自難靠得住，朕才不與大兵給他。今有羅伏雲叛逃，軍中將領所剩有誰？你竟敢擅殺我一員虎將。朕今日本想斬了你的狗頭，隻是念你並非隻為一己私利，且日後尚有用你之處，我斷你雙指，將這筆賬暫且記下。日後行事再有差池，你們十人一個都別想活！”