念成本來是十分氣惱的，但在揮打蟲群無果之後，又仔細想想沙平雁的話，忽然對這蟲群的行動和軌跡產生了興趣。羅念成細細觀察這些蚊蟲的行動，它們就如同一團團真氣、靈真。雖說看得見，卻摸不到，難以把控……

  ??“我既決心要成骨紋，就不可荒廢一日，有勞沙前輩指點，我定要再得運氣之法。真氣之門，微妙廣博，不可不學……”

  ??沙平雁起身往回走，連連擺手：“我可沒有指點過你。”

  ??此後每日裏，不論是否陰雨天氣，羅念成總要繞著桃柳潭清濁兩潭水走一走，有時是他自己一人，有時是他和沙平雁兩人。偶爾餘楓寒身體好轉，也會同他二人一齊走走。他在常常靜坐在岸邊練功，頂著那吸血蠅的叮咬，或是模仿它們飛動的痕跡運氣，摸索氣息的練法。

  ??一日陰雲密布，眼見要落大雨，這天餘楓寒又毒發臥床，沙平雁為她傳功療毒，剛剛安頓她睡下。

  ??念成和沙平雁在屋中對坐，隨便聊著。念成問沙平雁，“前輩，那日我見您坐於岸邊，身圍起一層真氣護體，才使那些吸血小蟲不敢靠近，你所用的，是骨紋流經神猛穴之真氣，還是說，你自令真氣內外流走，無須動用骨紋？”

  ??沙平雁笑道：“骨紋隻是一個基礎，若你成了堅實的骨紋之基，便不要再去依賴於它。”他手指顱頂頭蓋骨，“我骨紋煉遍全身，動用真氣，卻不常走神猛穴，而是保持真氣內外平衡，自然流動。”

  ??“這麽說，您的外附真氣便是常態，而非有意為之。”念成感慨，“我見過不少高手，凡動功時，才取骨紋處真氣或靈真，竟沒有人像您一樣將真氣流於體外，視作常態。”

  ??沙平雁又道：“你隻需記著，骨紋隻是練氣基礎而已，強弱不別於此，隻是氣量取決於它。我不評價如何運氣更強，但誤認為保留真氣存於體內是養氣的做法，並不合理。你我體中之氣，皆自外來，若不同天地同氣，不論靈真還是真氣，人的發揮總是有限的……”

  ??沙平雁見屋外下起了小雨，反倒起了興致，要出門去。

  ??沙平雁取下了壁上鬥笠，又背了那張素琴，提了一壺酒，往雨中去了。

  ??羅念成見狀隨後跟上，此時東皋山為陰雲密罩，風卷冷氣，雨越來越大。

  ??念成見牆壁上還有一副鬥笠，猜想這是備給餘楓寒的。因此他沒有取下，也沒問沙平雁，不便入雨，他就停在了門口，目送沙平雁走進了雨中。見沙平雁轉過桃柳潭，不見了蹤跡，念成便衝入雨中，追他而去。

  ??二人一前一後，繞過了幾處緩坡，來到一片竹林中，沙平雁這才停下腳步。他用那頂帽子和衣服為那張素琴擋雨，自己卻暴露無遺。他到了竹林中，走了不久便到了一塊大石頭前。

  ??念成本以為他是要護琴，沒想到那套鬥笠竟被他用來護著裝琴的袋子。這袋子通體棕麻，但繡有一株蘭草。羅念成猜測，恐怕這袋子是餘楓寒所做。

  ??他望見大雨中沙平雁於竹林中擺開架勢，把琴橫置在大石之上。沙平雁兩袖一揮，把那壺酒擺在一旁，又端坐在琴前，任大雨打落了他額前的一綹金發，這個斷眉刀客就這麽泰然自若地揮指，伴著落在古琴上的雨水，奏出悠悠鴻音……

  ??念成細看時，大雨中沙平雁身圍亦是那股真氣，環繞周身。琴酒雖然被浸在了雨水之中，沙平雁身上的衣服卻一點兒都沒濕。他的琴聲和沙沙的雨水融為一體，毫不突兀。這琴聲讓這雨別有一番情趣，沙平雁動指奏出聲聲動人心魄的曲子，念成完全聽入了迷。

  ??琴聲漸起，那身圍真氣也更加濃厚，方才被雨水打濕的他額前的金發，不知何時已經變得幹爽。真氣在雨中宛如一層隔絕兩世的屏障，令一滴雨也沒再落到沙平雁身上。念成這才體會沙平雁所說的深意。

  ??雨漸漸小了，琴音卻更強了。竹林沙沙作響，已是月上雲梢，林中煙霧繚繞，漸漸起了霧氣。竹筍從地上冒了出來，鳥雀早被驚得無影無蹤。但等月光灑下，雨漸漸停了，鳥雀才重出林梢。地上已有積水，積水中映著明月，皎潔無暇。竹林中被洗過的竹子，又在煙霧中似披上一層輕紗，雖在夜裏，卻美妙無窮……

  ??沙平雁興致大好，舞琴吟唱：

  ??“竹星寒芒點光透 ，煙雨香雲袖。千針穿打落紅愁，白翠初點頭。暮林銀紗枝雀走，人影素琴後。半池暈漪和舞柔，圈圈映月皺。長衫交水弦絲扣，一曲驚夢樓。揚手傾身笑風波，滂沱催亭惡。潭霧泥蛟撲麵獸，至死觸不周。青衣縵腰仙賞夠，坐觀孤煞否？一人一琴一曲奏，萬籟轉空候。”

  ??伴著這悠悠之聲，羅念成不知他自己在雨中站了多久，隻同沙平雁一起享受著這雨中的盡興之曲。

  ??幸虧這雨來得早，若是來得晚了，東皋山這些剛開的桃花可就要遭殃了。大雨之後，滿山遍野的桃花皆爭先恐後地綻開，尤其是那東皋山前十八裏地蔓延不絕的桃林，更是一大奇觀。

  ??郭爽駕著一輛馬車，滿載著幾壇‘仙不問’，正朝著這桃林而來。在他身後，忘歲翁、顓孫淩越各自又駕了一輛馬車，也是載著酒壇，顛簸地朝東皋山行來。

  ??拐過山腳，淩越望見了眼前一眺無際的桃花林，不由得睜大了雙眼。

  ??這粉白相間的桃林蔓延數裏，夾道而生，桃花雖沒有全開，但也已經開了一大半。眼前美景，叫三人不由得驚歎。

  ??“好美的桃林！”淩越拍了馬車，趕著向那條路奔去。“沒想到這樣偏僻的地方，會有如此動人的景色。”

  ??她一入此道，兩邊桃花的淡淡氣味便充盈在身邊，鑽進了鼻子裏。目之所到，皆是粉白的桃花，每一朵都盡情舒展著花瓣，在枝頭爭香鬥豔，安靜又熱烈地守護著東皋山的春日。

  ??郭爽也跟在後邊感歎，此地桃林景色，屬實罕見。忘歲翁卻嘲他道：“你從此地來，沒見過這景象嗎？為何故作驚歎？驚歎也當留給老夫啊。”

  ??郭爽一咧嘴，眼神還遊蕩在桃林之中，“實不相瞞，晚輩也是頭一次見這綿綿桃林開花，我來的時候，桃樹都還沒開花呢，那時大雪紛飛，把這些樹都埋起來了，哪裏看得到桃花。”

  ??“這不就看到了嗎？”淩越喚馬停下，下了車，鑽到了桃林中。

  ??郭爽本想阻止她，三人好繼續趕路。不過他想到此處離羅念成他們已經不遠了，如此美景，倒也不是不可以停車賞玩。既然如此，幹脆都下馬歇歇，好好看看這十八裏桃林的景色。

  ??忘歲翁也早早下了馬，去了另一麵的林子裏，“我去撒尿，你們走時記得喊我啊。”郭爽分明看見他裝了一壺酒，偷偷摸摸揣在了懷裏。不過郭爽任他走了，自己也去看這桃花。

  ??三人在桃林遊賞了一番，郭爽告知這二人羅念成和沙平雁就在桃林盡頭。淩越歎道：“沙平雁是怎樣的人，雖說避世，卻挑了這麽好的地方住下了。能在這裏生活，倒也不覺得無趣。”

  ??“快帶路吧，稍晚一點，我要帶著我的乖徒弟到此遊耍。許久不見，不知他武功有沒有長進。”忘歲翁飛身上了馬，嚷著讓郭爽帶路，自己卻先沿著桃林前行了。

  ??郭爽和淩越也跟了上來，慢慢行進在兩岸林間。

  ??三人終於走到了桃花林的盡頭，來到了東皋山深處。郭爽牽著馬，馬車上是滿滿的幾大壇‘仙不問’，他衝著那木屋吆喝：“沙前輩，你看看我帶什麽回來了！”

  ??淩越和忘歲翁也跟上郭爽。三駕馬車沿著一條窄路，繞過了通向桃柳潭的那個陡坡，選了相對平坦的地方行來。

  ??“沙前輩，你要的酒我運回來了。”郭爽扯著嗓子大喊，又叫道：“羅兄弟，你看看誰來了？”

  ??幾人靠近了這屋子，屋裏人似乎這才聽到動靜，木門吱呀一聲被打開，羅念成從屋中走出，他衝郭爽比個安靜的手勢。“餘女俠今日身體不適，你不要這麽大動靜，沙前輩正在為她療傷呢。”

  ??念成說這話時，眼睛往郭爽身後瞧瞧，看見了顓孫淩越和忘歲翁就在郭爽身後。

  ??忘歲翁也在同一時間衝了上來，朝著念成胸口就是一拳。“好小子！我讓你在神止峰上守劍，你怎麽跑到這地方逍遙快活來了？你把為師的話都當做耳旁風了？還是都當一陣屁了？”

  ??念成被他一拳砸得朝後退了半步，又被忘歲翁揪住了耳朵。“你看看你這副樣子，是不是很久都沒練功啦？我教你的心法練得如何了？還有那誅仙劍招式？你是不是都快忘光了？”

  ??念成雖聽著忘歲翁一陣數落，但心中卻格外高興，已許久不見忘歲翁，今日能在這地方遇上恩師，他心中有說不出的感激。“師父，您怎麽到這兒來了？最近還好吧。”

  ??忘歲翁也不追求方才拋出的一大堆問題，他又轉而關心道：“為師好得很，倒是你怎麽這般憔悴，究竟發生什麽了。我知道你可能碰到些麻煩棘手的事，你都說給為師聽。這姓郭的小子騙我，說有人把你打傷了，甚至……”忘歲翁沒再說下去，前前後後上上下下大略掃視念成一通，“快和為師說說。”

  ??念成不知郭爽給忘歲翁說到了什麽份兒上，是把所有實情都說了，還是沒告訴忘歲翁他骨紋已失的事，這時他看見迎麵走來的淩越，笑著問候，“淩越姑娘，你也來了。”

  ??“不錯，我也來了，我再不來，權魔劍都要給人盜去了。”

  ??“這麽說，你們已經上過神止峰了？”念成這時才知道，忘歲翁和淩越已去過神止峰，見了神峰上權魔劍劍魂遺失。他想起歲翁方才說得話，這才行禮道歉，“師父，徒兒不肖，沒能守住權魔劍……”

  ??歲翁連忙把他扶起，“這麽說，你果真讓人偷襲，才丟了隨侯珠？”

  ??忘歲翁自己察起念成命跡來，他開眼看到的，羅念成身後幾乎沒有白氣，不顯露絲毫命跡。當初宏大氣如屏風的天命跡蕩然無存。歲翁不敢相信自己雙眼所見，麵露訝異，他又揉了揉眼睛，站在念成身側，仔細看著念成身後命跡。

  ??淩越見忘歲翁這樣的舉動，也在一邊觀察念成身後命跡。

  ??“怎會如此！”忘歲翁，抬頭盯著念成，半天說不出話來。

  ??“逆命跡……”淩越自然也看出念成命跡變化，他身後再無白氣如屏，乃是絲毫沒有痕跡的逆命跡之流。也就是說，曾經那個骨紋達到骨羽階的羅念成，如今真的沒有半點骨紋了。

  ??念成把他在神止峰上遇到婉熠，受她一擊而昏迷的事情，跟淩越、歲翁說了。又說是郭爽救他來此，又是沙平雁出手挽回了他的性命。

  ??忘歲翁暴跳如雷，愛徒骨紋為人所毀，他無論如何都是不能接受的。羅念成天生的好料子，初煉骨紋，便登增羽紋之骨，這樣的天賦，竟在一朝一夕之間泯滅殆盡。當時自己在他身上花費了不少心思，為了他日後能夠精進，甚至還隱瞞了念成真實的骨紋底子。沒想到，離別數月，他身上骨紋竟一點兒都不剩了。

  ??“究竟是誰？難道被魔氣控製的女子有這樣的本事？她能僅憑一擊就毀了你一身的骨羽紋階骨紋？”忘歲翁全然不信這套說法，他急得在地上走來走去，不住地捋著白須，走了好幾趟，他突然停下來。

  ??“是不是你小子動了什麽手腳？”忘歲翁氣衝衝指著郭爽，質問他是否與念成失去骨紋之事有關。

  ??郭爽大駭，跳開在一旁，慌忙擺手，“跟我沒有半點關係，我到神止峰，羅兄弟就躺在那裏，直到我背他下山，在盧龍堡中求醫，也均沒有外人出現，前輩可不能怪在我頭上。”

  ??“師父，郭大哥救我性命，又怎麽會害我呢，您先消消氣……”念成安慰歲翁，可是歲翁哪裏聽得進去，他不耐煩地揮手止住念成，又低頭道：“盧龍堡那個人叫什麽？邈佗，對。是不是他，是不是他暗中使了什麽手段？”

  ??忘歲翁氣得回頭就要上盧龍堡去，淩越攔下歲翁，給念成使個眼色。“前輩莫急，董府中連半個人都沒有了，您上哪裏去尋邈佗，還是等問個清楚……”

  ??忘歲翁又掉頭回來，“對，找不見邈佗，這屋子裏的是誰？叫什麽名字？讓他出來，是不是他暗中使了手段，害我愛徒喪了一身骨紋！”

  ??歲翁幾步躍到那木屋前，大聲喝道：“裏麵的人快出來，不要等我進去抓你！”

  ??郭爽一看事情不妙，又上前勸道：“沙前輩也是好心救我二人，若不是他出手相助，我們可能早就凍死在這東皋山了……”

  ??歲翁扭頭冷冷問道：“是誰帶我徒弟到此地的？”

  ??郭爽一聽這話，連忙住了嘴，偷摸躲到馬車酒壇之後，不敢再出聲了。

  ??“師父，郭爽說得不錯，沙平雁確實救了我二人性命。我從盧龍堡被邈佗救下之後，一直昏迷不醒，直到來此東皋山，沙前輩才出手救醒我。我受的傷，大概是魔氣所致，和旁人沒有關係。您看，我這不是好好地站在您麵前麽。”念成上前勸歲翁，歲翁卻不理會他，繼續扯著嗓子大喝：“姓沙的，你快給我滾出來！”

  ??“我徒弟怎麽會成了現在這個樣子？你是怎麽幫他療傷的，給我說個清楚明白！”

  ??忘歲翁就差進屋子拆家當了，要不是念成、淩越攔著，他恐怕已經入了木屋。

  ??“既然是客，就不該在外麵大喊大叫。豈不有違賓客之道？”

  ??沙平雁推門而出，見到忘歲翁，“屋內有人正在休養，老翁為何大嚷不止。沙某與您素未謀麵，何以如此無禮？”

  ??“你將我徒兒害成這樣，今天，我就和你相識一場。”歲翁不由分說，雙腳已然離地，他如蚱蜢般迅捷離地，雙拳衝向沙平雁。

  ??“你徒弟沒有跟你解釋清楚麽？”沙平雁本鎮定自若，但見歲翁招起之勢，便知絕不可大意。這老翁鬢發蒼白，顯然年歲已高，但見他出手之迅捷，拳來威猛，著實不容小覷。

  ??沙平雁撤步站穩，疾出雙掌。因為他立在門前，若是躲開忘歲翁這兩拳，屋子定要被打開一個大窟窿。他出掌去接雙拳，二人會招之際。真氣相撞，二人皆需向外卸力，均不願在體內承下對方的一擊。

  ??淩越、羅念成見這二位動起手來，忙上前相勸，隻是二人到了歲翁身後，卻被沙平雁出掌真氣衝開。二人各退十幾步方穩住身子，歲翁把這雙掌的真氣卸在肩頭，自後背而出，因此念成、淩越才受此一擊。

  ??沙平雁也是一樣，他把忘歲翁出拳真氣卸在肩頭，自後背而出，隻聽哢嚓一聲，那扇結實的木門瞬間裂開了幾瓣。

  ??二人對招後忘歲翁朝後退去，沙平雁也退一步站穩。他回頭望一眼木屋的門，可惜道：“我已經很小心了……”

  ??念成連忙道歉：“沙前輩，實在對不住。我師父他秉性怪異，我也勸不住他。望您海涵，二位千萬不要再動手了。”

  ??沙平雁沒有理會念成，抖抖手腕，方才這老翁一拳，又突破他的意料。他雖看出這老翁不同凡響，但接下這一拳，才發覺還遠遠低估了老翁實力。

  ??沙平雁飛身而起，“這麽打下去，晚輩的屋子要被拆了。”他一麵朝竹林而去，一麵道：“前輩年歲至此，出手真是令人意外。”

  ??忘歲翁緊跟其後，追了上來。

  ??淩越、念成自然不敢留在原地。這二人還不及動身，見那郭爽不知從哪裏冒出來，眼泛亮光，似是見了鮮肉的惡狼，歡呼雀躍地緊隨那二人入林中去了。

  ??“郭四叉這是怎麽了？”淩越有些不解，也隨念成動身前往竹林。

  ??“他見了這二人打鬥，才這麽興奮。”念成無奈，他知這郭爽秉性如此。觀高手互鬥，就像他見了天下知名的利器寶貝，兩眼放光。

  ??“這麽會有這種癖好？真是個怪人。”淩越看一眼念成，又問句：“你究竟怎麽了，這麽會失了一身骨紋？”

  ??二人邊向竹林疾奔，念成歎道：“還是先勸二位罷鬥，再慢慢說吧。你呢？你又為何重回中原？你不是隨國師返回巫鹹了麽？我還以為再也見不到你了。”

  ??淩越加緊腳步，“還是先勸二位罷鬥，再說不遲。”

  ??念成低頭一笑，“好。”加緊步子趕了上去。

  ??風穿林，聲掠葉。青竹排排，日影斑駁。黃衣斷眉人立在一側，矮瘦的白發老翁立在另一側。這二人手中皆無兵刃，隻是他們目光蕭殺，麵龐冷峻。竹林中尚有未褪去的濕氣，在陽光的蒸騰下寥寥起霧，風時時掠過，卻不狂亂。擺動的竹葉發出細微的沙沙聲，先是一片，兩片，後是整片竹林傳來此起彼伏的沙沙聲。地上軟軟的，似乎是踩在了獸背上。

  ??沙平雁側身而立，單手負在身後。右手成空拳，護在前腹；忘歲翁雙手背在身後，雙眼微微眯起來，抿緊的雙唇倒有些撅起的感覺。

  ??二人竟都聽不見對方的呼吸，氣息湧動在極為有限的空間內，一點兒也不向外張揚。

  ??二人目光交匯在一處，似乎已神戰了幾十回合，但這二人其實紋絲未動。

  ??忘歲翁觀此人身後命跡，竟是逆命跡。他當然不會認為此人身無骨紋，他大概明白，眼前這個斷眉小子，把自己的真氣內斂，藏了起來，不想教外人發覺。

  ??一陣風掠過，驚起滿林的竹葉擺動，刹那間，歲翁眼神一變，先發製人。

  ??忘歲翁挺身而進，疾出一掌，沙平雁退避躲閃，見歲翁後式又是接連幾掌，閃不開的，隻好對掌相接。

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