樓外關蠻子獸軍傾巢而出，白皚皚的南陲大地上蓋了一層烏黑，地麵都在顫動，異獸的呼嘯之聲從南麵傳來，借著風傳到北軍將士耳中。這些聲音中有如虎嘯鶴鳴，也有家畜般的牛羊之聲，混雜在一起，令人心驚膽戰。

  ??夔王為首，坐下長毛巨象將新雪踩開，他身後的是騎著雚疏和駁獸的七位偏申王。其後部族，雖不成整齊的行伍，卻團聚成隊，緩緩向前壓來。

  ??蠻獸軍中的喊叫之聲隨著夔王勒停巨象而漸漸靜了下來，他盤蟒般的右臂抓著象鬃，左手提著獸骨錘，雙目凝視著樓外關城頭。遠處再近就到了城下，北軍絲毫沒有出城迎戰的意思。夔王知道北軍不敢正麵和他的蠻獸大軍抗衡，一心隻想死守此關口，若要開戰，隻有破城一條路可以走。

  ??蠻營中出了兩名探子，坐下彘獸迅如閃電，向著關口去打探。蠻獸軍暫停進軍的步伐，等候著這二人來報。

  ??即便是北軍還無戰意，也由不得他們了。今日一戰，在所難免。

  ??“這北軍已經被下破了膽！躲在城裏不敢出來了！”叱吒揮著手中鎮南鞭，招呼大軍躁動起來，把這聲勢傳到城頭上去，好教北軍知道厲害。

  ??木隆咧開大嘴，露出不多的黃牙，“今日北賊戰也要戰，不戰也要戰。諸位隨我殺入關口中去，奪了向北的萬裏廣袤之地。我七王各族部又可壯大。從此邱澤北境歸我族一統，再不用與蠻荒之地凶獸鬥狠啦！”

  ??呼巒崖驅獸靠近木隆，輕聲道：“雨澤王，往後的子孫，便不用再受蠻荒惡獸之害了。”木隆緩緩點頭，眼中閃淚。

  ??“若不是北賊祭那通天劍，我先祖就不會為天降魔火斷送了棲息之地，邱澤毒瘴大沼，惡水凶獸，皆是拜北賊所賜，如今是時候將氣運握在自己手中了。李翀已死，北賊群龍無首，破了此關，我族便得新生。”

  ??“雨澤王為我蠻族子孫憂慮，披甲上陣，真是讓人敬佩。”花雄棘同呼巒崖一起寬慰木隆，叱吒看不下去，又嚷嚷道：“雨澤王將這悲憤作為殺敵的籌碼，多砍倒幾個對手，不要在這兒空空哀歎，也不見北軍關門自開。”

  ??木隆緊握手中劍柄，“好！今日老夫就和你比比。”

  ??二人不等探子回報，就要殺出陣去，夔卻沒有阻攔，教後軍一同壓境，再靠近關口。

  ??黑疾從軍中喚出嬰、熋二將，一人手拖石斧，一人手執雙錘。這二人都是原先瘴澤王部下，曾在南陲和孫赫、方通臂交戰時，從魔種手中逃出。那一役後，風澤王黑疾就將這二人留在身邊，他們一起的還有四人，瘴澤王一族自索納死後，暫由這六人接管。

  ??“率軍跟上，保二位偏申周全。”黑疾教他二人領軍隨山澤王叱吒、雨澤王木隆前去，免得出現閃失。木隆年邁，心氣高傲，一時大意怕出差錯。因此黑疾命這二人跟上，一同殺去。木隆身後自有他一族的將士跟隨，叱吒手下也有猛將隨行。這二王為先鋒，其餘大軍在後隨夔壓來。

  ??叱吒、木隆在前開道，身後是各自部族的將士、嬰、熋二將及部下隨他二人一起衝向樓外關。雚疏與彘獸在地麵的雪層留下了碩大的掌印，蠻獸軍又一次躁動起來。

  ??叱吒知道這雨澤王木隆的脾氣，可他自己就是愛和這樣的老頭比劃比劃，他倒不是為了在一個老者麵前凸顯自己的威風，他正值壯年，論體力自然在木隆之上，但他自知木隆這份心高氣傲，正和他慣於譏諷嘲弄別人為樂的秉性背道而馳。雨澤王木隆越是拿出當年的勇猛自誇，他就越覺得心裏不舒服。今日和他一比高下，好讓他清清楚楚地認識到自己早已蒼老的事實，讓他放下那一文不值的傲氣。

  ??土澤王叱吒揮舞著手中鎮南鞭，駕著雚疏，並不理會身後的蠻兵。他雙目直勾勾看向樓外關，似要把這條路上的一切阻攔都融化在熾熱的雙目之中。

  ??土澤王叱吒騎下雚疏速度極快，不用多久，已奔行至樓外關外幾裏地界。他察覺這一路行來，皆不見北軍動靜。隻看得到城頭上密密麻麻的北軍張弓引弦，紋絲不動。

  ??沒想到，我大軍造出如此聲勢，北軍竟無絲毫懼色。他看得出城頭上北軍威嚴的軍容，卻看不透此刻他們的內心。叱吒隻覺得這一關容下的伶仃士卒，要麵臨如此龐大的蠻獸軍團，麵不改色，未棄關而逃，已經是難能可貴。但想到北賊放魔種屠族，心中怒火驟起。他也看到了身後跟來的嬰、熋等蠻將，這嬰、熋二將的遭遇，他也是知道的。

  ??在南陲營中大戰，血紅玉石中鑽出的怖悍魔種，讓多少族人喪命，又嚇得多少人失去了神誌。

  ??叱吒再近時，見樓外關關外沒有絲毫動靜，這才疑心大起。方才前去探路的兩名蠻兵，到哪裏去了。四下一片雪白，幾乎分不清方向，又難以尋到什麽人影，看不清這二人的動向。剛出營時，還見得到探子所乘蠻獸的腳印，再往前奔行時，就沒再看見。

  ??叱吒猛得擔心北軍有詐，不見兩名探子蹤影，心中突然一緊。貿然上前，萬一中了北賊的奸計。當初他們奪了雄踞關，想乘勝追擊李翀等人時，就曾被斷後的李啟明用陷阱暗器害過，吃一塹，長一智。如今他再遇上這種一片安靜的戰場，心中升起重重迷霧，不敢再向前挺進。

  ??木隆就在他身後趕來，見叱吒停了，他卻沒想過要停下。雚疏揚起四蹄，從叱吒身旁越過。山澤王忙開口喊叫：“雨澤王，留步！當心北賊陷阱。”本以為木隆能勒停戰獸，和他商議作戰之事，誰料木隆竟頭也不回，大笑著喊道：“土澤王，你不會是怕老夫我殺了北賊，搶了你的功勞吧！你要是懼怕，就回營去吧，等我取了汴攸城那人的腦袋，你才能明白老夫我神威依在。”

  ??叱吒急忙催雚疏前去追趕，心想出了大事。以這老頭的性子，自己是無論如何都勸不下來的。他隻好先追木隆，再繼續勸他：“探子一去未返，這關前如此異樣，毫無動靜，你我必須小心！”

  ??兩頭雚疏一前一後疾速奔行著，叱吒在木隆身後說起北軍奸詐，不可不防。木隆聽罷轉過臉來，眯著眼望了叱吒，又回過頭去，笑道：“你被那北賊的暗器傷了一次，就怕成了這個樣子？你可知我身上有多少處傷疤？老夫從惡獸之穴搶來幼蟲，在死人堆裏埋了四天，一生征戰風雨，平了邱澤之西，才做了這雨澤王。就憑區區幾道陷阱，也想擋我去路麽？”

  ??木隆從腰際拔出那柄寶劍，攥在手中。他身後的蠻族將士，一並湧上來。幾隊獸軍已經來到身邊，嬰、熋也趕到了。

  ??山澤王叱吒猛然大笑，他指著瞎眼道：“我叱吒也不怕死，既然雨澤王敢闖這北賊設下的圈套，我又怎麽會退縮？”他二人相談間，蠻獸軍已經衝出幾裏地去，趕在了這二人前麵。

  ??雨澤王木隆、山澤王叱吒齊揮兵刃，蠻獸大軍餓虎般地撲向了樓外關。

  ??逼近樓外關城下，叱吒高聲喝令：“舉盾!”話音剛落，在軍陣之中的嬰揮舞石斧大喝：“舉盾！”令傳開來，蠻兵皆取出背上藤甲之盾，持在左手，繼續向前衝殺。

  ??木隆見狀毫不示弱，在軍中令喝：“備鐮！”軍陣中的蠻將熋高聲傳令，“備鐮！”。雨澤王所率之眾，迅速抽出石鐮，握在手心，準備攻城。這石鐮登城之用，以盾鐮配合，在城牆上鑿出一條路來，為破城所備。蠻營中並無太多攻城器械，未見過雲梯，更不知城池之堅固。以此種方式攻城，其實也是頭一次。

  ??蠻獸大軍已攻到城下，樓外關城頭上強弩雖已能射得到蠻兵，距離卻還在將士弓矢之外。北軍等候鎮軍大將軍、國大將軍二位的號令，仍是嚴陣以待，未放一箭。

  ??蠻獸軍為首的距關口隻有六百步時，城上北軍竟還是毫無動靜。叱吒越發覺得奇怪，料定此間必有埋伏。他勒獸叫道：“大軍止步，再勿靠近。”

  ??山澤王叱吒話音未落，隻見遠處蠻獸軍打頭的隊伍盡皆倒於猛獸身下。從雪地中突然竄出無數捕獸夾、絆馬索，一一攔住了大軍去路。雚疏、彘獸等一路奔行，橫索突起於雪地，一眾軍獸皆栽了跟頭。

  ??幾乎是同一時間，蠻軍前後軍中都受此物所創，鐵索尖刺拔地突起，獸夾崩響不停。猛獸哀嚎怒吼，蠻軍士卒也有死傷，陣型瞬間亂作一團。

  ??羅伏雲率了眾北軍從兩側厚厚的雪地中突然冒出，喊殺而來。

  ??叱吒先看木隆情況，他未受索絆影響，飛身去接就要倒在雪地的木隆。雨澤王木隆坐下雚疏被一獸夾所傷，大嚎發狂，把木隆甩落。木隆年老，可身子骨卻還矯健。他翻身而下，將寬劍帶鞘插進了雪地。剛一落地，尖刺鐵索一齊從雪中撲朔而出。木隆眼疾手快，又借地上之劍撐起身子飄出去，落在安全的地方。

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