但他別無選擇，這些綠林好漢不失為朝中一大心腹之患。這些年來，他也積極促進兩者間的磨合，又結識了高周鄴、唐歸虎這樣的門客，為的就是將這股力量收歸朝中，隻是大臣人人嗤之以鼻，堅決反對，當時李翀的態度更是堅決。如今雖換了皇帝，卻還不知他對待這件事的態度。若是啟明同那李翀一樣，眼中容不下一粒沙子，自己今日之舉，便是冒著丟烏紗，甚至丟腦袋的風險。

  ??他顧不得那麽多。

  ??“你們此去，隻能成功，不可失敗。群豪所結成的小股力量，即便再強，終難成氣候。須知隻有將力量集中起來，厚積一點而發，才有希望，有可能退敵。”

  ??“相爺放心，有我在，不會有事的。”高周鄴朝孫乾霸一拜，又給孫赫一個堅定的眼神。孫赫攥拳道：“放心吧爹，我一定請他們趕往樓外關抗敵。”

  ??“高先生，犬子便托付給你了。你二人稍後便去尋唐歸虎，自行準備出發。”

  ??“是！”

  ??“金籠鳥啊，金籠鳥，你可是愛這金籠而不願飛去麽？”曹沛坐在一個金絲籠前，望著籠內的八哥自言自語。他下巴枕著右臂伏在桌上，隻用左手去逗那隻羽毛墨黑的八哥。

  ??“你也知道金子貴重，有了這籠子便不想離開了？”他往籠中撒了些黃豆綠豆還有枸杞磨成的顆粒，那八哥在金絲籠中撲扇著翅膀，上下翻飛躍動，啄食著撒下來的食物。

  ??曹沛開始笑起來，他的笑聲不響，但十分的詭異。那是一種嘲笑，又像是落寞的譏諷，對自己的譏諷。他的聲音好像很尖銳，又有些深沉。若是站在屋外，指定聽不出屋內的笑聲是男是女，竟也不像個公公的聲音。

  ??“金籠鳥啊金籠鳥，你出了這金籠還有這般快活麽？”他笑完又開始自言自語。

  ??“金籠鳥！金籠鳥！”那八哥發出的聲音，都比這曹沛的更像個常人。那八哥點頭啄食著，翹著尾巴，還抽出空來歪頭叫道：

  ??“金籠鳥！金籠鳥！”

  ??曹沛又是一陣怪笑，“好啊，好啊。你就是我的應聲蟲，我的金籠鳥，我的乖乖，隻要你好好聽話，我就不會虧待你！”

  ??他直起身子，去解開扣住金絲籠的小門，“喏，你主子給你開了門，你要是想往外飛啊，你就去吧，我不會攔你的。”曹沛緊緊盯著籠中的八哥，雙目中透出瘮人的寒光。他嘴唇發白，無須無眉，總讓人覺得有些病態。

  ??那八哥在籠中啄食，後又撲扇翅羽上上下下躍動。終於它停在籠邊，發現了出口大開著。它又回到籠中啄食，後又歪著頭看看籠口，又看看曹沛。它又向著籠口跳了跳，此時，它的頭已經探出籠子。

  ??曹沛一言不發，屏息望著這八哥。

  ??八哥又叫一聲：“金籠鳥！”它突然展開了雙翅，輕鬆地飛出了籠子。盡管身體有些肥碩，可他卻還沒失去飛翔的本領。八哥出了金絲籠，在屋內肆意撲扇著翅羽，遨遊了一番。

  ??曹沛低下頭去，將臉埋進雙臂之中，又重新趴在桌上。

  ??半晌之後，他似是做了什麽決定，猛得抬起頭來。他臉上沒有血色，直勾勾望著那金絲籠。

  ??他又笑了，笑得有些痛楚，有些痛快，他像是很開心。這笑和他方才抬起頭那一刹那的神情截然相反。

  ??他看到，那墨羽八哥安靜地停在籠中，用那細細的爪子站在細細的支架上，它見曹沛抬起了頭，又跳了幾下，去籠底啄食那些食物。

  ??金絲籠的門還是大開著。

  ??“金籠鳥啊，金籠鳥，你還是離不開金籠？”曹沛臉上的笑凝固了，他又陷入了沉思，呆在那裏一動不動。

  ??“陛下，您怎麽說走就走了，這往後，老奴也不能在您左右服侍您了……”曹沛又開始對著那八哥講話。“你說你好好的皇帝不做，非要拜什麽通天劍，非要學什麽煉魔指功夫。這練到頭，卻隻留下了一個龍種。”曹沛又開始笑，他笑得不能自已。

  ??“可惜這龍種也沒了！”

  ??“你要是知道今日坐在龍椅之上的，不是你李家的後人，而是個外姓的棄子，你一定沒法瞑目吧？”曹沛搖搖頭，歎氣道：“如今知道李啟明身份的，隻有老奴一人，你用盡心血栽培的女兒，就那麽隨你去了，你可真是愚蠢！你怎麽會想到！”

  ??曹沛起身，對著銅鏡瞧自己。“這些年，若不是我安撫了你這些個後宮佳麗，你說說，這些個妃子娘娘，怎麽熬過那漫漫長夜？你每次去那後宮，對著嬌嫩的美人兒卻無從下手……嘖嘖嘖，那是多麽的悲哀……”

  ??“不過這些事我都幫你辦了，也好堵住了這些女人的嘴。她們哪敢亂講！隻是幾日之後，他們便要為你陪葬。想來真是可惜，這以後，老奴又變得孤單了。”

  ??“但不同的是，你已經死了，你舍了尊嚴修的煉魔指神功，並沒有助你實現霸業，而今江山也落入了啟明之手。等他哪天知道了你不是他的骨肉親爹，他便會自立門戶，將那祠堂供著的李家祖輩一把火燒了。你以為，你這些年對他的打壓，對婉熠公主的偏袒，他都不在意麽？”

  ??“不過你放心，我絕不會告訴他他是被你撿回來的。他要怎麽做，我也沒有興趣。我隻對金子感興趣，金子是不會騙人的。你的妃子們都要下去陪你，我不得不找找新歡去了。你也真是罪過，不為我北境留下正統繼業之人，死後還要苦了這些妙齡女子……”

  ??“雖然可惜，但舊愛怎能比得上新歡。我那日見了方將軍密會我管下一個丫頭，你別說，這方將軍雖是個莽漢，看上的姑娘還真是水靈。我知道這姑娘叫做風玲，是太子妃的侍從，這樣的佳人，我可不能錯過了。事不宜遲，事不宜遲……”

  ??曹沛想到此處，披了件鶴氅，奪門而出。

  ??他轉過長廊，在牆角盡頭望見了一人，他閃身在柱子之後，才確定那人身份。這人也匆步朝著他正要去的地方而行，細看時，曹沛認出，這不是方通臂麽！

  ??曹沛心中略一盤算，嘴角掛上一絲陰冷的笑，大步追了上去。

  ??曹沛腳下極快，方通臂正欲靠近那間偏僻難尋的角落小屋時，曹沛就從後麵趕上了他。

  ??二人已相距極近，方通臂一心想著見風玲，腦中便全是她的倩影，顧不得身圍的腳步之聲，這要是平常，他定早早發覺了靠近他的曹沛。他心中急著見到風玲，腳下加緊，略有些興奮。

  ??“方將軍！”曹沛冷不丁扯住方通臂的手腕，從後麵竄出來。

  ??“您這是趕著去哪啊？”曹沛雖低聲，卻顯得尖銳。

  ??方通臂一驚，心一下子提到了嗓子眼，冷汗直冒，渾身起了雞皮疙瘩。直到他回頭見了曹沛，轉身變個笑臉相迎，拖著曹沛的手轉到牆角下，蹲下身子，曹沛也給他拉低蹲下，後他鬼鬼祟祟道：

  ??“曹公公怎麽在此地？我來——”方通臂賊眉鼠眼地向四下張望，後低聲道：

  ??“我是來尋個人。”

  ??“將軍要尋人，莫不是我管轄內這些下人犯了什麽事，惹惱了將軍。將軍何必親來，隻管告訴我，我來管教便好，定將他揪出來給您出氣！”

  ??曹沛本要起身，卻還是被方通臂拉著。方通臂感到自己確有些詭異，一邊放開抓著曹沛的手，一麵也緩緩起身，後忙解釋：

  ??“怎麽會。曹公公管教得當，這內務才井井有條。我來……”方通臂是個習武之人，又性子耿直，一時窘迫，想不出什麽誆騙曹沛的話，隻好道：

  ??“我是來隨便溜達，誰知一不留神，就到了此處……我還是快快回去，孫將軍還有要事和我商議。”

  ??曹沛看方通臂憋紅了臉，這要是平日，像他這樣的男子漢，又怎麽會又羞又窘。曹沛料定他是來尋風玲，他笑道：

  ??“既然方將軍是散步到此，想必也無繁重公務，不如你我進屋一敘？”曹沛指的，正是那風玲所在之地，方通臂見狀大驚，但心中卻道，我若是不依他言，怕是要被看出端倪。

  ??“正好，太子殿下也交代了一些事，要老奴轉達意思……”

  ??方通臂一聽，太子有命，這回不去也得去了。隻是他心中納悶。不久前孫赫已找過他，問他是否要同去中原，遍訪武林高手同去樓外關抗敵，若太子另有安排，豈不是兩頭為難。

  ??隻是這些都不足為慮。他隻想見一見風玲，可又不是在這種情況下。誰能料到正巧碰上這曹沛，現在進也不是，退也不是。

  ??“將軍請。”方通臂猶豫之時，曹沛已經向著那屋子進了幾步。

  ??“要……要在此處？”

  ??“隨便一間都可以，都是些侍婢待的地方，可作敘談，正好有個服侍。將軍可以隨便選一間，若是獨不想來這一間的話。”

  ??曹沛之言句句戳在方通臂心頭，此時他強忍著心中之火。他不知自己為何突然變得如此唯唯諾諾，他本可以選擇直麵這些的，他怕有些唐突，不止是別人，他自己也是。他本可以避開風玲，隻是曹沛出言相激，他又神不知鬼不覺跟著曹沛走向了那間屋子。

  書屋小說首發