伏雲見狀催馬追趕，單騎深入虎穴。追出很遠，伏雲見這一行人向斜穀而去。他環顧四周，發現隻有穀口一處地勢凸起，口窄而穀闊。

  此地地勢險要，狀似口袋，若是設計伏我，我必命喪於此，先去探一探虛實，如果有異常，回馬便走。

  伏雲策馬至斜穀穀口，見確實是窄小穀口，穀內是闊地，看不出周圍掩體後有無伏兵，白袍小將一行人逃竄至此也沒了蹤影。

  伏雲覺形勢不妙，撥轉馬頭就要回轉。隻聽斜穀上方殺聲震天，一時間滾石俱下，箭如飛雨。

  幸好伏雲身在穀外，並沒有深入穀中，他飛馬回轉，路上還遇到五常設好的伏兵劫道。隻以畫戟背部、戟柄將來人打翻在地，並沒有至其於死地。伏雲衝打出重重包圍，一路向蠻營而去。

  這人便是羅伏雲了。倒和念成兄弟有幾分相似，能識破斜穀之計也在我的意料之中，武功更是了得。隻是不知為何他會為蠻軍效力，不肯回還。

  五常早就料到斜穀困不住他，下令收兵，回轉營中。

  他前去麵會太子，稟告了羅伏雲單騎破穀之事，太子聽後隻是惋惜：“我與羅將軍也是故交，隻是因刺殺國師一事，他和父皇鬧翻，前往投奔了蠻人。”

  五常道：“此人破我白龍出林槍，識破斜穀之伏，真是難得的將才。隻可惜為蠻王所用，恐怕我們的殲敵之計已經沒有辦法繼續下去了。”

  太子輕輕點頭，卻又露出令人捉摸不透的笑容，他走到屏風之後，笑道：“無妨，張將軍看看這是誰？”

  五常見太子從屏風之後帶出一人，這人正是彭遠山。

  遠山從巫鹹國別了念成後就進京，返京後才得知太子奉人皇之命率五常前往南陲，便馬不停蹄趕來相助。

  “不專道長前來助我，解我燃眉之急，真是及時雨啊。”太子將遠山引出，五常見遠山後愁眉驟展，上前緊握他的雙手，

  “遠山兄，好久不見。你能前來助我，我們定能大破蠻軍。”

  遠山道：“我已治好了巫毒，習得巫術，當與你共破強敵。以報太子知遇之恩。”遠山對太子說道：“我未能按時赴約，還望殿下不要怪罪。”

  太子笑著撫其背道：“張將軍早將你去巫鹹國學術一事告知我，如今你傷勢痊愈，才是好事，又在這緊要關頭前來相助，我要謝謝你才是。來人，拿酒來，我要為二位洗塵。”

  帳外進來一紅衣女子，端著托盤，盤內盛著酒器，遠山觀此女非泛泛之輩，她正是當日回香苑中被太子救下的通緝要犯，留意到女子銳氣，又想是太子換了身邊人而已，不好多嘴，就沒有作聲。

  斟滿酒，三人圍坐，遠山以茶代酒，三人邊飲邊商討戰事。紅衣女子安靜地立在太子身旁。

  “我本設計要除蠻軍先鋒，亦或引其主力於斜穀中，盡悉殲滅。隻是前去遇到叛將羅伏雲，此人智勇非凡，識破我的計策。”

  五常正說著，遠山打斷了他“羅伏雲？”

  “正是，他是我們當時救下那人的兄長，現已叛至敵營。”五常想到此處，就感到一陣羞愧襲向腦中，飲了一杯。心裏暗忖：想自己一支白龍出林槍也是打遍豪洲各地好手，生平不曾遇到對手。今日一遇羅伏雲，交戰數合便被打的丟了兵刃，還被他識破了斜穀之計。與不專道人久不相逢，吃了敗仗還要強顏歡笑，吃酒

  談笑。五常越想心裏越不是滋味。又仰頭喝了幾杯。

  “我可與你同去，再會他一會。”遠山看出五常心有不甘，寬慰他道。

  “好！”五常又斟滿一杯，要敬遠山，太子也舉杯，“希望二位得勝凱旋。”

  “我們明日就出發！”五常飲畢，置杯於桌上。杯落桌時又收了幾分力氣，才沒出聲響。

  伏雲將斜穀遇伏一事告知夔王與喀戎，喀戎接下伏雲盔帽，命人準備食物。“將軍好好休息，我另派先鋒迎戰便是。看來此戰是非打不可了。”喀戎要喚蠻族各部首領前來議事，伏雲道：

  “我隻稍作休息，明日還要出戰。”

  “將軍出陣議和反遭埋伏，不宜再戰，我召族落首領前來，吩咐他們派先鋒出戰。”

  夔王站起身來，問喀戎伏雲和他交談的內容，喀戎如實相告。夔將大手輕按在伏雲肩上，對喀戎說：“既然他還願前往，就讓他去吧，命幾位首領帶獸軍同去。我隨後接應。”

  伏雲看著夔，夔也低頭看著他。“猛士的心是不會被困住的。”

  喀戎領了命令，召來二位首領，命他們率軍配合伏雲前去應戰，並答應了伏雲出戰的請求。

  伏雲胯下這匹白鬃馬少說也算個久經沙場的老將了，跟隨他征戰多年，也是馬中極品。隻是眼看著二位首領胯下的彘一路絕塵而去，硬是把他們甩在了後麵。不止是伏雲，這馬兒也是心裏不服，嘶鳴揚蹄死命追趕，隻是勉強跟得上雚疏的速度。鳲鳩鳥在前開路，蠻獸大軍如大水般漫向北營。

  我若不快馬加鞭速速趕到，隻怕到時候兩家接刃，又徒增屍體，多少將士要丟了性命。他們隻知南征，卻不知是為誰賣命，我必須早些趕到，將事情說個明白。

  這白鬃馬確通人性，方才還力竭趕不上二位首領，突然蹄下生風，肌肉緊繃，一陣嘶鳴之後拖著馬尾加快了速度。疾風從耳邊略過，絕塵而來。

  好馬兒好馬兒，知我趕路心切，竟追得到這蠻營中彘獸。我若不早些趕去，隻怕兩方廝殺起來，有許多人又要白白送了性命。我北朝將士個個是頂天立地的好男兒，卻怎敵得過這些生在邱澤食野獸吸瘴氣的怪物。我也在蠻營中見了太多珍奇猛獸，均不是人力能抗。再者說，南北之戰本無必要，應允蠻族不再上神止山祭祀通天劍也就罷了，何必動起幹戈，徒害性命。

  伏雲將畫戟背到身後，身子低下，貼緊了白鬃馬，馬兒逐漸追上二位首領。

  這二位是索納、哈剛達首領，都是蠻族各部落的首領，也是蠻族八王之二。平日比起夔來顯得瘦小，實際上個個都是虎背熊腰，天生的鬥士。若讓他們到了南陲大開殺戒，那還得了。

  伏雲騎馬超過他們，扭過頭來禮貌性地笑笑，示意自己要先行開路。

  索納，哈剛達二位首領會意，隻是驅著胯下的彘，趕著白鬃馬的速度。

  半晌一行軍已過數十裏地。馬蹄下泥土轉為濕紅，風中摻著冷氣，天陰沉沉的，硬是憋著不掉下一滴雨水。

  兩軍開到斜穀前一處對峙。羅伏雲打頭來到這穀前，二位蠻將隨後趕來。

  屆時，五常與遠山也至陣前。遠山自陣中見了此人，不覺驚訝。

  這羅氏兄弟二人竟長得這般相似。遠看時，那白馬上將不正是當時於他同遊巫鹹國的念成嘛。

  五常、遠山二人一同出陣來。

  “白袍小子，叫你家主子出來。”伏雲在馬上平舉畫戟對著五常說道。胯下白馬已累的不堪，時而進，時而退，嘴裏喘著粗氣，鼻孔發出一陣陣聲響。

  五常不禁胸生氣堵，拍馬就要迎戰。當日敗陣破計之恥猶在眼前。又聽他此時叫陣，言語無理輕蔑之極，不禁怒火中燒。

  當日敗陣，隻是為斜穀成計，並不是我實力不如你。你贏下一陣就如此目中無人，未免太過自信，今天就讓你嚐嚐張爺的白龍出林槍法。五常心中暗氣，但遠山在側，卻又不好意思說出口來。隻是已支起長槍，拍馬要戰。

  遠山見五常聽羅伏雲話不到兩句，就要拍馬迎戰，連忙扯住他的後衣襟。“且慢。”

  向著伏雲喊道，“羅將軍一門忠烈，將軍何故在敵營叫戰。快回到陣中，從長計議。”

  “你又是哪裏來的茅山道士，我非叫戰，是要阻戰。蠻族與我朝之戰端，全是當朝國師一人挑起，他蠱惑我皇，上神山祭拜魔劍，導致蠻人幾近滅族，夔王要阻止魔劍，才來討伐。你等不知其中緣由，一腔報國之心卻助紂為虐，速速退去，喊你家主帥前來，免受皮肉之苦。”

  “國師之事貧道也有耳聞，其中詳略非三言兩語能說得清楚，將軍身在蠻軍，又在陣前叫戰，恐怕叫天下人誤會。將軍還是快快回營，我們再做商議。”

  遠山隻為大局，才不計較羅伏雲“茅山道士”幾句，想來羅將軍縱橫沙場多年，百戰不殆，心高氣傲。能說出這種話倒也可以理解。遠山扯住了五常，平複著自己的心情。

  “果真是我中原無人了？茅山道士也能在陣前耍嘴。孫赫，方通臂何在？”

  這孫、方二將曾隨羅伏雲南征北戰，算是過命的交情，每戰必往，伏雲在陣中不見這二人，卻是生生麵孔開陣阻擋。欲呼喚二人，曉以情理，麵見主帥。隻是當下這二人並未在陣中，人皇將他們留在身邊使喚，不曾出戰南陲。

  五常甩開被遠山拽住的衣服，揮槍說道：“國師所犯惡行，皆已被我皇知曉，早被關進了虎牢，等候發落。這蠻人生性殘暴，侵我百姓，定要蕩平野賊，收複南境。”五常是把他那句“免受皮肉之苦”聽進去了，上次和他一戰被打敗，心裏本來就不是滋味，堂堂西域駙馬爺，初戰寸功未立，還讓人騎在脖子上撒野，怎麽能忍。

  說話間策馬衝了出去。遠山見攔不住他，還一邊和伏雲搭話，一邊想暗中幫幫五常。

  “將軍一身皇家戰甲，卻要為外人效力，豈不有愧於列祖列宗？”這邊說著，那邊五常已經揮著銀槍和伏雲打鬥起來。

  五常淩厲一槍刺出滄龍出海，直逼伏雲咽喉，伏雲順槍刺來的方向向後躺去，背部緊貼到了馬背上。伏雲看穿了這招後還有連招，將畫戟從右手使勁帶到胸前來，果然五常這一刺之後，又是下砸招式，將那杆長槍重重地砸下去，隻是伏雲在千鈞一發之際已經抽起了畫戟，戟杆擋在胸甲之前，接下了這一槍下砸，隻聽哐地一聲，因力道太大兩個人都被震開。

  “你的矛子耍的不錯，試試我這招斷龍戟。”這句話分明就是衝著五常來的。我使槍法喚作“白龍出林”，你就要使“斷龍戟”。這不是故意刁難調戲？可惱可惱，這人實在是狂妄之極。五常已暗下決心，不避開這一擊，迎頭要破斷龍戟。

  遠山見五常被激怒，已亂了方寸，暗暗在手中施起束縛之術。

  （本章完）