森林河穀北，高大樹的林地的軍士長看到黑甲騎士從高處跳下，直直向下方的列隊墜去，即刻喊道：“上方敵襲！”

  幾乎是同一時間，身著黑色軍服的軍士長動身向著黑甲落下的人群方向衝去。

  雖然周圍的上等兵早有預備，已經架起盾牌準備反擊，但黑甲騎士利用身體在空中下墜的慣性，拔劍向周圍環砍而去。

  鋥——！

  黑色的巨劍帶著可怕的劍風在人群中劃出一個完美的圓形。

  有那麽一瞬，駕著盾牌的上等兵的視線突然向上抬高，他們看到了自己還站在原地的下半身，看到了自己身著鎧甲，駕著盾牌的身體被平整切開。切麵下，是一排排略帶淺黃骨髓的森白肋骨，是胸腔內還在收縮的肺和半顆擠成一團的鮮紅心髒。

  他們眼前的景色不盡相同，有看到的切口在腰間，顯露出裏麵深紅的腸道；有的在胸口；有的在下顎。

  大多數被擊中的士兵並沒有看到自己血濺當場，眼前的景色停留在這關於自己的、極不真實的畫麵上，他們臉上還沒來得及露出驚恐的表情，沒來得及慘叫，沒來得及將眼前的景色與自己做出聯係，就墜入死寂般的黑暗，石沉大海。

  刷——！下一秒，他們的鮮血隨著鎧甲劍士的劍峰向外灑去，形成了一圈向外擴散的鮮紅血波，啪嗒灑向周圍。

  “嗚——！”一名士兵看到身邊的同伴被切開，鮮血濺了他一臉，不禁發出了他平時最不齒的聲音，身體猛地向後退去。

  黑甲劍士再次抬手，沉重的黑色闊劍在空中飛舞，帶起刺耳的風聲，向他直直地飛來。他本能地想要逃跑，但多年的訓練還是讓他克服了內心的恐懼，他揮舞手中的黃銅長劍迎擊，作出最後的反抗。

  叮——！讓他意外的是，自己並沒有連帶著長劍被對方斬成兩半，因為他的前方，身著軍服的軍士長已經到來，用她細長的佩劍將對方強大的斬擊攔下。

  軍士長手中的銀白佩劍極細，但正麵迎擊上對方的橫砍，不但沒有被巨大的衝擊力折斷，而是堅強的挺立著，像是林間一道閃著銀光的時空裂縫，將對方強烈的攻擊全部阻隔在了外麵。

  軍士長腳下步子微動，手中的佩劍沿著黑色的闊劍快速地摩擦，將那一擊的衝勁原原本本地反彈到了黑甲騎士的手腕上，發出令人牙酸的吱呀聲。

  但黑甲騎士像是沒有痛覺一般，握著闊劍的手沒有絲毫的放鬆，身形一轉，巨大的闊劍再次向軍士長砍來。

  “嗯？”軍官明顯一驚，發出一聲極其細微的疑問聲。似乎是沒能料到對方在遭受衝勁反擊之後還能夠立馬發動攻擊。

  闊劍直向軍官襲去，她已經躲閃不及，馬上就要被凶暴的劍風劈開。

  嘭！闊劍被一道狂風自下而上彈開，卻依舊沒有離開黑甲騎士的手，那闊劍似乎已經成為了那黑甲騎士的一部分。

  那柄黑色的闊劍被烈風拍得向上飛去，那騎士因為緊握闊劍不放，整個身體隨著闊劍一起被打飛

  ，身體因為承受巨大的衝擊力而雙腳微微離開地麵，被拉成一個極長、帶著陣陣殺氣的阿拉伯數字“1”。

  不愧是艾爾斯大人的流風牧場！軍士長暗自感歎一聲，對方的空隙，拔劍向鎧甲劍士刺去，銀白色的佩劍像是一枚閃著白光的子彈，將黑甲騎士胸前厚重的鎧甲刺穿出一個小洞，沒入胸膛。

  軍士長明顯感到劍鋒刺入後手感不對，像是刺入了一團棉花中，身經百戰的她立馬意識到了事情的詭異，忙將劍拔出，半個後跳試圖與對方拉開距離。

  嗡！下一秒，那鎧甲騎士被拉成的“1”字猛地折疊，黑色的闊劍再次帶著令人牙酸的爆裂聲向軍士長的身體劈去。

  這到底是什麽怪物！軍官暗罵道。手下卻不緊不慢，挺直上身後，揮舞手中的佩劍進行迎擊，針鋒相對，細小的佩劍絲毫不落下風，甚至能夠將對方的攻擊連連格擋，並由此反擊。

  叮——！兩劍再次交鋒，那鎧甲劍士像是沒有痛覺一般，手腕死死地握著劍柄，將身體下落的力度逐層施加到劍上，一層層詭異的波紋在黑色闊劍的表層蕩開，映射出詭異的鋒芒。

  軍士長瞳孔微縮，似乎是認出了這個招式。雖然與對方碰撞不過幾秒，她隱約感覺對方的招式和風格有一種熟悉的感覺，這一招的出現，則更加應證了她的猜測。

  思緒轉動間，軍士長握劍的手竟沒握穩，銀白的佩劍應聲彈開。

  糟了，她猛地收縮腰部，帶動上半身向下沉去。雖然免於身首異處，頭頂卻被轟隆的劍鋒掃得發暈。頭頂的軍帽也被巨劍掃斷，盤成一圈的長發隨即被打散在空中，在流風牧場的影響下如海藻般飄散。

  一招未中，黑甲騎士向後一跳，與軍士長拉開距離。她也趁機踉蹌著退回到包圍圈的人群前，人群中旋即走出兩人，將她攙扶。

  “我沒事……”軍士長，軍士長甩開了試圖攙扶她的手臂。她定睛向那個騎士看去，現在的她已經無比確認，對方與自己早前一同參與圍剿魔法師公會的同伴殉職，有著某種聯係。他們兩人的招式和風格……幾乎是一模一樣……這是第一次，她開始在乎起了對手的身份。

  “Α?ρα·spear/疾風切割/”數道淺綠色的風刃自上呼嘯而下，快速劈向正在後跳的黑甲騎士。

  軍士長見勢卻擔心地喊道：“大人！等等！”她知道後跳的對方在半空，根本無暇躲避，隻能正麵吃下艾爾斯少尉的風刃，那巨大的風刃一定能夠直接將對方攪碎，自己的疑惑肯定再也無法得到證實。

  半空中的艾爾斯見平時冷靜的下屬竟然如此激動，不免感到疑惑。但勁敵當前，自己不能手軟。

  噌！蹭！噌！三道巨大的風刃在即將觸碰到黑甲騎士的身體時都發生了詭異的偏離，向周圍的樹幹和岩石劈去，留下一道道野獸抓痕般的恐怖印記。

  但那黑甲騎士的腰部還是被擊中，黑色鎧甲被劇烈轉動的旋風扭碎，下方的血肉被擊穿，留下一個血肉模糊的空洞。劍士直直站起，

  沒有發出任何身影，似乎剛剛風刃砍刀的並不是他的身體。他腹甲下的身體被誇張地切裂。鎧甲下的皮膚死黑，被切開卻絲毫沒有流血的跡象，反而爆出陣陣腐臭。被切開的爛肉像蛆蟲一般蠕動、再生。

  軍士長和艾爾斯看到劍士的反應，都感覺自己呼吸停了半拍。腦內都冒出了一個相同的想法，這個騎士已經不是活著的人了！

  軍士長因為曾任職於巫師討伐小組，所以對以太術式有著較為初步了解，所以能夠辨別出眼前騎士的狀態，和其剛剛展示出的勢力並非自然，而是受到了某種以太術式的影響。但她隻能籠統地將鬥篷人歸類到“巫師”這一欄目。

  後者艾爾斯則準確地辨認出了這個屬於黑夜以太領域“門徒”級的能力，操控，並強化死者。由於他黑夜以太神格化的神祇了解並不多，所以並不能準確地了解對方具體的位階和能力，但這也不妨礙他猜測對方的身份。在聯合王國無法深入的帝國西島行省，能夠在這裏出現的黑夜以太使隻有一個人——（前）魔法師公會會長，伯內特.斯圖森。

  “呀這麽多年了，您的喜好還真的一點都沒有變啊？”空中的艾爾斯憤怒地轉向向鬥篷人的方向看去，卻發現對方在樹蔭中的身影早已不見。

  可惡！艾爾斯暗罵一聲。正要轉頭詠唱術式抓住對方的傀儡，但那劍士一個後跳躍入陰影之中，黑色盔甲像是融化在陰影中一般，消散而去。

  看到對方逃離，艾爾斯反倒暗暗舒了一口氣。自己雖然已經進階“門徒”，但是伯內特在多年前就已經是“門徒”，現在的位階和實力大概遠在自己之上。

  而且對方躲避衝突，正好應證了森林中還有更重要的事情等待著他去處理……

  艾爾斯強忍心中的憤怒，臉上卻綻放出燦爛的笑容：“果然呢～是魔法使公會搞的鬼。”緩緩向下降落，向著軍士長看去：“蘇茜軍士長，你還好吧？”

  樹下的蘇茜從腰間的口袋裏抽出一條橡皮筋，將散落的長發快速地綁成一條金黃色的馬尾。她收起佩劍，將右手握拳置於胸口，臉上神情莊重地回複道：“報告大人，無事。抱歉未能擊殺目標。”

  艾爾斯笑嘻嘻地落地，給出了回答：“沒事～先把頭發梳好吧，後麵的戰鬥還會有很多，我的線索還沒有斷啦～”少年得意地向南邊的森林看去。突然想起了什麽地轉頭向開始指揮善後的蘇茜問道：“離我們最近的帝國軍臨時營地在哪裏？”

  前會長和副會長早就與森林中妖靈族交惡，這是幾乎所有西島行省以太使都知道的事情，他們要是想要在森林中掀起風浪，那突破口就必定會是前幾天那個光係以太使……

  思緒電轉間，蘇茜高亢的聲音將艾爾斯拉回現實：“報告少尉，這裏往西，半天的距離。”

  “很好。我已經知道下一步該怎麽走了。”艾爾斯得意地笑道。

  一旁的蘇茜沒有怠慢，她已經與這位帝國魔法師合作多年，深知他的看似懶散的外表下做事非常仔細。

  （本章完）