事實上沈兵隻在冶鐵坊轉個圈就發現了許多問題。

  這不是說沈兵有多厲害，而是他知道一些近現代的冶鐵知識。

  而近現代的冶鐵知識又是經過幾千年的發展經過各種嚴格論證的結果，每個做法都有其內在的科學道理和原因。

  如今沈兵隻要將這時期的高爐與近現代的一對比……凡是不一樣的就有問題。

  比如這高爐不應該是規則的圓柱形。

  原因是規則的圓柱形會導致鼓進的風很難吹進爐心……半徑長爐內氣壓高，於是爐心往往就處於缺氧狀態很難完全燃燒。

  解決這個問題其實很簡單，隻需要把圓柱形高爐改成橢圓柱就可以了。

  橢圓柱是扁的，隻要在扁的兩麵開進風口，鼓風半徑就小得多。

  再比如皮囊人力鼓風……沈兵從欠那知道，他們管這皮囊叫“橐”（tuo）。

  這尤其有意思。

  橐前一左一右的站兩個人，橐後再一左一右的站兩個人，然後一推一拉就將空氣壓入高爐。

  這樣的鼓風設備每個高爐左右兩側各一個，於是就需八人操作。

  這不隻極耗人力還沒有效率。

  之所以說它極耗人力，是因為要煉一爐鐵少說也要幾個時辰，而這幾個時辰需要不間斷的鼓風，這一批人累了就換一批，有時需要大火時還要添幾個人。

  說沒效率，是因為人力畢竟有限而且不可控，有時風力小有時風力大，都會有影響。

  以上兩個原因都會導致高爐溫度不夠、氧氣不足，於是碳無法充分氧化排出……溫度要在1200度左右，碳和空氣中的氧氣反應生成一氧化碳、二氧化碳排出。

  而戰國時的鐵恰恰就是因為含碳量過高於是脆而易折，到漢朝時就解決了這些問題使鐵器得到普及。

  最後一個問題就是燃料用木炭。

  用木炭煉鐵從煉鐵本身來說是沒有問題的。

  事實上木炭有雜質少的優點，煉出的鐵更純。

  問題就在於在這生產力嚴重落後的時代用木炭煉鐵那成本就太大了……

  要伐樹，然後還要將樹燒成炭，之後再一堆堆的填進高爐。

  這其中伐樹、燒炭，然後還要開采鐵礦石，這些都不是省力的活，都要算進鐵的成本內。

  這也是這時期鐵產量不高的原因之一，其實質是受製於燃料。

  如果是小批量生產製作農具的話那勉強還行，若是要取代青銅器用作部隊的裝備……比如鐵劍、鐵製盔甲、槍、盾等等，那需求量可就大了。

  到時再用木炭做燃料，要組織多少人伐樹燒炭才夠？

  所以最理想的原料應該是煤，從地裏挖出來就可以燒，成本十分低廉。

  不過沈兵就算知道這些也沒有急於一時。

  他這是受之前造紙事件的影響學乖了。

  造出紙又能怎樣？

  其結果卻是威脅到統治者的地位，雖說得到一些好處卻險些惹來了殺身之禍。

  如果紙的出現都有這麽大的影響，那麽可適用於全軍裝備的鐵甚至鋼的出現……那就不隻是威脅到統治者的地位了，那是直接要稱王了！

  試想，掌握先進的製鐵技術就有能力打造一支裝備鐵器的軍隊。

  把這樣一支鐵軍派到戰場上對陣敵人的青銅兵器……那會是什麽狀況？

  到時嬴政又豈能容下沈兵這樣的人的存在？

  那時，嬴政為了不讓技術泄漏或許隻有兩個選擇：

  一，將沈兵終身軟禁或是置於其一箭之地內。

  二，直接將沈兵殺了一了百了。

  沈兵還想活久一些，同時也不希望被人像金絲雀一般養在籠子裏，所以當然不會傻到在這時去折騰這些。

  何況此時完全沒有必要將裝備鐵器化……沈兵的目的是為了輔助秦國並盡可能讓其延續久一些。

  現在秦國已占盡了上風甚至還可以說是大局已定，隻要保持這種狀況不變就能達到目的，改良了冶鐵技術反而會多了許多變數。

  不過適當的改進一點點還是有必要的。

  原因是此時已進入二月，再過兩個月就到了冬麥收成的時候。

  到時可預見的將會有一段農忙。

  然而中原各國卻因為連年征戰勞動力銳減，再加上生產力低下於是糧食產量嚴重不足……

  秦國疆土在這半年多時間一下就多了趙、魏、楚三國的耕地……如何打理如何耕種？

  鐵製農具原本就少，若是質量還不行，到時豈不是要餓死人？

  那麽，高爐、鼓風、燃料三點，該改善哪一點呢？

  沈兵沒有多想，第一時間就選擇了鼓風。

  高爐形狀的改變影響太大，一改善鐵的質量就會成級數上升。

  燃料則會導致鐵的生產成本及周期成級數下降，距離批量裝備軍隊也就不遠了。

  鼓風若是有所改善，其更多的是節省人力……若使用圓柱形高爐，其風力依舊無法吹到爐心，於是爐內依舊缺氧，溫度依舊無法上升太多，碳含量不會成級數降低。

  見沈兵一直盯著高爐不言語，弁心裏就有些發毛了。

  他戰戰兢兢的上前，猶豫了好一會兒才問道：

  “副將，不知屬下等冶鐵法可有不妥之處？”

  被弁這麽一問沈兵才走出沉思，他“哦”一聲，回答道：

  “並無不妥，我隻是在尋思這……”

  沈兵突然又忘了這鼓風用的皮囊叫什麽了。

  好在欠機靈，他適時在旁邊小聲提醒：

  “橐”。

  沈兵點了點頭，道：

  “對，就是這橐……這般往返推拉，我等何不以水車代勞？”

  弁聽著不由目瞪口呆：

  “副將……說的是那用於汲水的水車？”

  此時水車早已由趙國傳到楚國境內。

  沈兵回答：

  “正是。”

  弁依舊一臉懵：

  “可是，水車隻能汲水，又如何能鼓風？”

  其實不僅是弁不明白，便是一路從砲師出來的欠也是稀裏糊塗的。

  這水車除了汲水外還能鼓風？

  這倒是新鮮事。

  沈兵本想解釋，但一看他們那副沒見過世麵的樣子就放棄了。

  從未利用過水力的他們當然想像不出那是什麽樣子，說了也是白說。