“隻是這人養鬼，難道沒有後患嗎？”

  曹軍又問出了另一個關鍵之處。

  與鬼打交道，可謂是與虎謀皮，稍有差池，便萬劫不複。

  就算有滔天的利益在裏麵，也要有真本事才行。

  既要降得住鬼，又要穩得住官，還要唬得住人。

  好在周富貴此刻仍保持著清醒，陸陸續續的將五塘村的神秘麵紗給緩緩揭開。

  “我原先的村莊距離五塘村不遠，村中男人除了農忙外，都去五塘村織布場打工，也能掙一些溫飽錢。”

  “後來，我家老二，突然連續好幾日沒回家，我放心不下，就去尋人，那管事的隻說最近接了南方一個大單，要忙著通宵趕貨，讓我不要再過來尋人，免得給他們添亂，我也沒往心裏去，就一個人回了家。”

  “沒想到，又過了幾日，五塘村使人傳來消息，我家老二在回村的時候走夜路，失足跌落進池塘中，大抵成了水莽鬼的替死鬼，隻叫人送回來一些衣物。”

  “俗話說得好，活要見人，死要見屍，我家老大已經成婚，且搬到了城裏，我和老伴與老二相依為命，身邊的人說沒了就沒了，怎會讓人不起疑心？”

  “那一日晚上，我喝了一點酒，在床上輾轉反側就是睡不著，恰好屋外月光滿地，我就借著酒勁，又尋到了五塘村紡織廠，想要問個究竟，還未走近，就見裏麵燈火通明，又在通宵趕工，經過我家老二落水的池塘邊時，老遠就看到有個人影立在哪兒，好似在不斷向我招手。”

  “等到走近一看，這不是我家老二嗎？我讓他跟我回家，他死活不同意，隻叫我趕緊回家，以後切莫來紡織廠了，還說裏麵有一樁天大的秘密，活人進去，有去無回。”

  “等過了幾天，我放心不下，又去池塘邊尋我兒，卻怎麽也找不到人，又聽聞五塘村的徐員外前幾天請人做了一場法事，說是超度那些溺水而亡的替死鬼，我怎麽都想不通，為何做完法事後，我家老二就尋不到了……後來我大兒見我和老伴在家無人照顧，就將我接到了城中。”

  “直到有一天，那天的月亮同樣很大很圓，我在院中獨自徘徊了很久，回憶我與老二相見時的點點滴滴，才猛然發現，那天的他沒有影子，這可能嗎？正常的人，在月光下為何沒有影子？”

  “怕是我兒早就遇害了……”

  周富貴越說越離譜，加上飲酒飲得急，不一會就沒了聲響，靠在樹幹上沉沉睡去。

  剩下曹軍和劉捕頭兩人麵麵相噓，半天都沒吭聲。

  樹林中蟲鳴鳥叫，加上周邊的人三五成群聚在一起聊天打屁，很是喧鬧，二人卻覺得身邊空無一人，隻剩下一顆心在撲通撲通的跳個不停。

  委實有些滲得慌。

  劉捕頭率先清醒過來，他舔了舔幹枯的嘴唇，這才猶猶豫豫的說道：“五塘村的徐員外我認識，據說是清河縣的頭號富戶，開了一家織布廠，裏麵男工女工各有幾百人，每年送往縣衙的孝敬錢不下1000兩銀子，沒想到這廝……”

  周富貴的話雖未說透，但兩人都不是愚笨之人，馬上想通了其中的關節。

  降鬼靠的是法事；

  穩住本地官員，靠的是白花花的銀子；

  至於如何唬得住人，自然是威逼利誘加上潑天的權勢了。

  還有心狠手辣。

  若有不聽話或者膽敢將秘密泄漏出去的刺兒頭，成為水莽鬼就是你最終的歸屬。

  最後將失蹤的原因推脫在水莽鬼身上，可謂神不知鬼不覺。

  “這廝……可恨！”

  劉捕頭心中憋得慌，直接一拳捶在旁邊的樹幹上。

  他也算是一個標準的地頭蛇，若在本地的轄區內，有這麽一個神秘又殘忍的地方存在，說不定哪一天，他的親戚家人，亦或是自己，就不明不白的鑽了進去，最後豈不是成了‘人造水莽鬼’的替身？

  想一想都頭皮發麻，半點安全感都沒有。

  曹軍仍皺著眉頭在原地沉思不語。

  劉捕頭發泄完後，當下就忍不住了，“大師，不如借這次機會，將那五塘村連根拔起，今後……我等也好睡個安穩覺。”

  曹軍一時間也沒有回答，心中還在不斷地權衡雙方的力量對比。

  若是比官府的力量，他背後有知縣，恐怕連縣衙中的幾位官人，都被那徐員外蒙在鼓中，不過，也說不定有人知道內情，在白花花的銀子麵前，仍選擇幫他打掩護。

  至於比拳頭，曹軍手中有鐵槍，千軍萬馬也能殺個七進七出，這一點絲毫不慌。

  最後剩下法事。

  也就是說，那紡織廠裏麵也有他們的同道之人。

  會法術，懂神通，最後卻甘願充當徐員外的爪牙，助紂為虐。

  這樣的同道中人，發現一個殺一個。

  就是不知那家夥本事如何。

  曹軍想通了其中的關節後，安慰劉捕頭道：“不慌，那五塘村被劃分到乞丐的地盤，先讓他們去試探一下，我等還是先將手上的任務完成再說。”

  劉捕頭見曹軍將那乞丐推了出來，又想到對方手上的神通和肩上的毛白神猴，也隻得沉下心來，先等等再說。

  不過，曹軍心中也有了一層擔憂。

  乞丐那夥人的下場，恐怕已凶多吉少。

  就在曹軍等人為乞丐那邊擔心時，對方已率先殺進了五塘村附近。

  乞丐當時從知秋一葉手中搶到了第二張圖，負責清除零零星星分布在清河縣轄區內的村莊，以及村莊附近的堰塘。

  其中，五塘村就在縣城不遠的一處地方。

  於是被乞丐等人當成了第一個清除的點。

  他之前也聽聞過這五塘村有些神秘，也派人回去請周富貴這個向導，沒想到已被曹軍搶先將人請了去。

  最後沒得法，隻得率著人馬，來到了五塘村周邊的一處村子實地考察。

  當晚也選擇歇在其中。

  這附近的村莊雖不多，但人煙卻出奇的少，不說十室九空吧，至少一半的房子中沒人，尋一處歇息之地十分容易。

  好不容易等到歇下後，曹雄根據乞丐的命令，派人在村子周邊巡視可疑之處，又發現一個奇怪現象。

  這村子不僅人少，水塘反而出奇的多。

  幾乎每一家村子之間，都圍著好幾個水塘。

  那水塘中密密麻麻的長滿了水莽草，就像那夏秋之際的荷葉一般，紫色的花兒聳立在水麵之上，仿佛人的眼睛一般，正在密切的注視著他們的一舉一動。

  “這村子，有些邪門！”

  曹雄也發現有些不對勁。