一年到頭來，可沒幾個書生來尋過賴大寶的，婦人有些遲疑，讓陸廷之、李奕等人稍作等待，轉身往屋裏走去，少頃，跟在一個壯漢身後出來，其後跟了個總角男娃。

  陸廷之作揖行禮，“在下陸廷之，請問可是賴裏正？”

  那壯漢急忙打開籬笆小門，行至眾人麵前，抱拳還禮，“在下正是賴大寶，見過陸公子，不知公子找在下有何事？”

  陸廷之臉上肅然道，“在下聽聞有美女蛇一說，又聞賴裏正與之接觸過，此前幾番祭祀也是由賴裏正主持的，故而前來了解，不知賴裏正可否告知我等？”

  賴大寶麵露驚詫之色，不露痕跡地打量一下眼前書生，以及其身側一幹人等，“公子可不像是官府中人，可是前來除妖的？”

  陸廷之笑道，“在下在路上聽聞美女蛇作惡，但實不相瞞，我等亦不知那美女蛇底細，不敢貿然行事，此番先探明情況，如若能除去此妖，當然是好。”

  李奕瞅見賴大寶頓生欣然之色，側過身子，作出請姿，“誒，公子好義，諸位快快請進，我等進去屋內坐下，再好好說。”

  朝站在不遠處的婦人高聲喊道，“桂娘，快快去沏壺好茶來。”，頓了頓，又說道，“多加些茶葉，省得寡淡。”

  見婦人行作，賴大寶轉身嗬嗬笑著，道了句“這是內子”，陸廷之點頭微笑打過招呼，隨即走入院子，陸呦呦等人跟隨其後。

  賴大寶瞧見在隊伍中的李奕與白三，微微一愣，又搖搖頭，等眾人走過，眼神中閃過一絲異樣，旋即快速關上籬笆小門，輕身走至陸廷之前，領著眾人走去屋內。

  李奕似是有所察覺，瞥了一眼賴大寶，嗅了嗅，似有聞到些若有若無的異樣氣味。

  經過總角男娃時，賴大寶憨笑道，“這是犬子賴木生，嘿，小兔崽子，也不懂得叫人。”

  進了屋內，賴大寶趕忙搬過幾根凳子放到陸廷之等四人身後。

  “諸位快快請坐。”

  回頭又望去房門那邊的木生，嘴裏叨叨，“誒，木生，還愣著幹什麽，還不趕緊看看茶沏好沒。”

  賴大寶同陸廷之寒暄一番，就提起美女蛇的事來，一壺清茶也擺了上台。

  二人吃著茶說起美女蛇，其中多是陸廷之在問，賴大寶回答，對於美女蛇，賴大寶所知實則多為表麵之事。

  因此當陸廷之問到美女蛇有何神異之時，賴大寶支吾其辭，隻知美女蛇擁有操水之能，也會驅策魚群，但這正好拿捏住了魚密村。

  李奕聽二人談論了幾句，在眾人眼光中起身走出屋外，陸呦呦嘴唇蠕蠕動了兩下，無有阻攔李奕外出。

  賴大寶見他不過是隻貓，稍稍看過一眼，便繼續與陸廷之交談。

  那賴木生好奇地攀頭看去，李奕出門轉入一道牆角，消失其蹤影。

  李奕卻是捏了個隱身符，隱匿身形，從後頭朝北的窗戶中再度進入房屋，看去有條不紊的室內布置，應為寢室，室門關掩著。到了這裏，那股異樣氣味稍微明顯了些。

  尋著這股氣味，卻是到了服箱前，此時，那股氣味已然能清晰聞到。

  李奕伸出貓爪一招，服箱自動打開，裏邊的衣衫逐一飄然在空中。貓爪再招，一亮白鱗片自一件男子樣式的粗布灰衣中飄至李奕麵前，察其特征，當是蛇鱗，隻是這蛇鱗比普通蛇鱗要大上一圈，異味濃鬱。

  這蛇鱗恐怕是美女蛇的，是被人傷著脫落，還是其他途徑所得？這賴裏正為何似是珍藏在此？

  李奕心生疑惑，覺著事有蹊蹺，揮手把一切恢複原樣，悠然回到房屋前堂。

  陸廷之與賴大寶交談甚久，此時二人正談論到如何除去美女蛇，隻是美女蛇巢穴在哪，魚密村無人得知，隻有在祭祀當天方見著美女蛇，且若有外人在場，美女蛇便蟄伏不出，小心謹慎如斯，陸廷之微微蹙眉。

  “賴裏正，可有法子引那美女蛇出來，我等再伺機擊殺當場。”

  陸廷之瞅著賴大寶，隻見後者咬咬牙，說道，“興許我能喚其出來，此前是我與美女蛇談攏祭祀之事，美女蛇隻認我，也留下聯絡方式，以往祭祀都是我主持的。”

  李奕瞥了一眼賴大寶，此人此言不知真假，如若為真，當得是勇士。

  陸廷之麵露驚詫，轉而肅然道，“此法必定置賴裏正於險地，可有其他法子？”

  賴大寶苦笑道，“美女蛇行蹤異常謹慎，除此之外，別無他法。”，頓了頓，有些好奇地訕笑問道，“此番不知公子有何穩妥法子，可除去此獠？”

  陸廷之早已猜測會有如此一問，途中已和寧堯臣商討過對策，早有腹稿，此時聽得賴大寶發問，笑道，“寧大哥一手劍法已至臻境，若美女蛇暴露行蹤，定能斬於劍下。”

  賴大寶訝然看向寧堯臣，暗自思忖，這年輕車夫竟然是高人之輩，旋即朝寧堯臣抱拳道，“此番就拜托寧大俠了。”，低頭抬頭間，眼神中閃過一絲狠色。

  寧堯臣抱拳還禮，一言不發，此刻不複懶洋洋模樣，神色嚴肅，顯然亦知此非同尋常，已然涉及鬼怪，哪知美女蛇會有何等詭異手段。隻是前番在仁南縣已有所接觸，有所機遇，劍法精進，否則此刻怕是也要頭皮發麻。

  這邊李奕聲音也響徹胡素真與白三心湖。

  “看來陸廷之已然想定是這般法子了，隻是此間有些蹊蹺，賴大寶此人有異，素真你到時注意隨時出手相助，如若事態緊急，我必然會出手。”

  胡素真在心湖應是，隨即又疑惑問道，“老爺，此番你不打算收複美女蛇麽？”

  李奕瞥了一眼胡素真，看得其心中一凜，回道，“這美女蛇與你不同，你有害人之實，卻無害人之心。這美女蛇雖作惡尚淺，卻已生害人之心。”

  “勿以善小而不為，勿以惡小而為之”

  “如若日後你也作惡害人，我亦會一劍刺死。”