洛佩斯睜開眼睛環顧四周，花費了四五秒的時間，他才回想起他此時所處的位置。即便他並不懷念他那早就該修補的木床，但適應新環境大抵還需要些時間。

  用力晃了晃腫脹的額頭，他掀開毯子，擺動著雙腿從床上坐起身來。

  桌角上的煤油燈早已因為原料耗盡的緣故停止了燃燒。最糟糕的是，即便他付出了如此代價，徹夜的思考卻依舊沒能得出結果。

  好在他可以自行選擇究竟是繼續未完成的思考，還是一瘸一拐的走過木門以便幹一些更有意義的事情。

  揉搓了一會發酸的雙眼，洛佩斯捏住一旁桌子上的水杯向自己幹渴的嘴中倒了一大口水。

  他低下頭，目光凝固在位於他身側儲藏室中數量再次發生變化的武器上，直到他意識到那不會因為他的目光產生絲毫變化後，他才俯身拿起杵在牆邊的拐杖。

  在此之前，納爾塞不止一次誇獎鐵匠老頭深謀遠慮，具有先見之明，並想以此從中分上一杯羹。如果他沒記錯的話，在西維爾鎮的戰役落下帷幕之後，鐵匠老頭便開始打造並囤積武器與鎧甲。

  “看來今天很忙。”洛佩斯把目光擺向依偎著石板享受寧靜迎晨時光的斑駁錘子。

  “這話你得跟納爾塞說。”海斯握住一旁的木杯：“若不是弗雷德那個老家夥攔著，他估計會把那些不停抱怨的家夥們挨個揍一遍。”

  “也許賦稅又要增加了。”他接過海斯遞來的咖啡，斜著靠在門框旁：“若是寒冬過後還無法挺近魔界，人民大抵會撐不住。”

  “那就是國王該思考的事情了。”海斯用酒壺碰了碰洛佩斯的木杯：“騎士長隻負責取得勝利。”

  洛佩斯輕輕點頭，目光向蓄勢待發的納爾塞挪移。他忽然意識到，鐵匠鋪中並沒有什麽得體的裝飾，唯一值得注意的，就隻有透過窗戶與木門的陽光。

  也許會有人能夠接受，一個幾周前還在森林中依靠打獵為生的獵人，一躍成為了十萬大軍的騎士長，他輕啜了一口咖啡，心中如此想道，

  他並非害怕無法擔此重任，也沒有懷抱能否建立威信的疑慮，狐假虎威，紙上談兵，他總有的是辦法。

  他隻是有些想不明白，查爾斯為何會對他如此重用。

  耳邊的爭吵聲卻越來越大，由於灼熱的緣故，洛佩斯暫時把木杯放到了一旁的台子上。

  “要不是看在金幣的麵子上”，他看到納爾塞撇著嘴，搬起椅子在雜亂的櫃子上尋找起鐵匠老頭某次醉酒之後隨手打造的匕首：“也許幸運女神能夠告訴我，他們為什麽不去糞坑旁張開嘴好好的問一問，若無利可圖，又有誰會費盡力氣去生產戰時稀缺物資。”

  “在我把你的狗頭砍下來之前。”高聲的叫喊讓人措不及防，“你最好趕緊把匕首給我送過來，納爾塞。”

  “你為什麽不讓他站在原地等一等，難道他是想聽我講一個關於愚蠢的羊駝是如何依靠自己的唾沫，蛻變為獅子的故事？”在他拿著匕首從椅子上爬下來之前，喊叫似乎要再次臨近。

  “你真應該收起你那個與高山岩羊糞便別無二致的愚蠢表情。”在那個男人大聲的抱怨中納爾塞把匕首拍在桌子上，一把抓住了他的領子。

  站在窗門大開的鋪子中，洛佩斯才真正的意識到秋天確實結束了。鐵匠鋪子一片嘈雜，爐火早已熄滅了的爐子裏隻剩下灰燼，他向前走了兩步，目光落在隨處亂放的的斧頭與長劍。

  即便艾德文娜將房間整理過，並放上一大把路邊擇的野花也無濟於事。

  他一直都知道事情的關鍵所在，隻要納爾塞停下咆哮。

  “你一定知道評判與抱怨要比彰顯大義容易的多。”納爾塞捏住匕首惡狠狠地盯著他眼睛：“讓我猜猜，你那來源於天空中太陽的高傲是否能抹去你那深入骨髓的可悲。”

  他把匕首抵在那個男人的胸膛：“哦，看看呐，你已經從一個愚蠢的羊駝成功進化為一隻可悲的惡犬了。”

  “現在。”納爾塞抽回手臂：“放下金幣，然後拿著你的匕首滾蛋。”

  “那隻是一個可憐人，納爾塞。”望著那個男人灰溜溜離去的背影，鐵匠老頭稍顯無奈。

  “你說的對，老頭子，他確實是一個可憐人。”納爾塞拿起酒壺，笑聲緊接著傳來：“可憐之人，總是意識不到自己的可憐之處。”

  他呼出一口氣：“總有比這更值得同情的事情。”

  “難道今天上午一直都是這樣？”洛佩斯找了個椅子坐下：“若真動用地方守備軍，不知道又會變成何種情況。”

  “艾澤瑞托的守備騎士主要負責皇宮的安全。”當洛佩斯話音落下時，海斯如此說道：“身處高位者，永遠無法體會下層人民的水深火熱。”

  他把酒壺放到一旁的桌子上：“而且大多數鐵匠鋪的武器與鎧甲都在今早被赫伯特所收購。”

  “原來這就是查爾斯如此喜愛他的原因。”洛佩斯接過鐵匠老頭扔來的長劍，插向一旁的架子。

  庫特樂山裏的野狼，磨煉了他的敏銳。

  “即便他時常貪汙受賄。”顯然，納爾塞讚同他的觀點。

  “也許我應該去隔壁看看，她的努力究竟進行到何種地步了。”

  鐵匠老頭用懷疑的眼光盯著眼前的家夥，納爾塞一點都不像關心艾德文娜的模樣，臉上的微笑與這樣的話題完全不搭邊。

  納爾塞靠著身後的牆壁：“今早艾德文娜買菜時的戰利品就隻有一根可憐的野花。”

  納爾塞揉搓著胡子：“你應該向幸運女神祈禱我們今天能夠不用挨餓，洛佩斯。”

  “哦，對了，老頭子。”

  弗雷德不禁抬高眉毛打量著納爾塞，“又怎麽了？”

  “若是你有見到無計可施的艾德文娜，記得替我轉告她，我的飛船上還剩些食物，若是他有功夫過來求我的話。”

  “對了，理論上我會在某個小酒館裏。”緊接著，他補充道。