牛家塢堡裏，隴西郡各大家族之人齊聚一堂，見證安故鄉侯牛猛為牛平成人舉行冠禮。

  因為牛平要正式領兵出征，所以牛猛在出征前選了一個良辰吉日，為牛平舉辦了冠禮，並取表字為伯原。

  從此以後，牛平就是成年人了。他將代表著隴西牛氏，踏上建功立業的道路。

  禮畢之後，牛平依例來見家人。

  辛夫人憐愛地對牛平說道：“我兒長大了！是一個頂天立地的好男兒了。

  我兒誌在四方，娘也不會攔著你。

  不過，此去雲中郡，我兒不可自恃智勇，貪功冒進。

  記住，爹娘、還有你的兩個兄弟可是盼著你平安歸來。”

  “母親之言，孩兒謹記於心。”

  牛平恭敬地應道。

  辛夫人揮了揮手，讓侍女捧上來三件皮毛大氅，遞給了牛平。

  辛夫人說，這是得知牛平要隨軍遠征鮮卑後，自己帶人日夜趕製的禦寒衣物。

  北方苦寒，三件皮毛大氅分別是給牛平、關羽和李傕的，希望能幫助三人抵禦風寒。

  牛家已經得到消息，李家也會派子弟隨同牛平出征，領兵的正是李傕。

  辛夫人製作這三件大氅，也有讓他們兄弟三人齊心協力之意。

  牛平帶著關羽領受了母親的贈衣。

  行完冠禮之後，牛猛從家中精選了二百騎兵部曲，交給牛平統領，再以關羽、牛泰二人為副，讓他們北上雲中郡，去與破鮮卑中郎將田晏會和。

  出發時，李傕也帶了一百騎李家部曲，隨牛平一同踏上了未知的征程。

  此行牛平一行三百多人，俱是一人配備兩匹馬，故而隊伍中有六七百匹戰馬。騎兵隊在道路上排成長長的隊列，前後綿延兩裏多地，聲勢已是頗為浩大了。

  牛平回頭望去，隴西郡已經消失煙塵裏，蜿蜒的道路上是看不到尾的騎兵部隊。

  三百騎兵，就有如此氣勢，千軍萬馬聚在一起，又該是何等的壯觀？

  紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行。牛平第一次統領三百騎兵，就已經心潮彭拜，激動不已。

  這行軍打仗，絕非影視劇、故事書中看上去那麽簡單啊！

  三百多人，七百餘匹戰馬，一路趕路紮營，人吃馬嚼都是每日裏要解決的問題。

  約束部伍、激勵士氣、分配任務，也都有許多學問。

  雖然個人勇武出類拔萃，但是對於統兵打仗，牛平、關羽和李傕三人都隻能算是紙上談兵的新手。

  好在牛猛給牛平配備了牛泰這個行伍經驗豐富的家將作為副手。

  牛泰當年跟著主人牛猛東征西討，打了不少的惡仗，對於軍旅之事可是滾瓜爛熟。

  一路上，牛泰手把手的教會了牛平、關羽、李傕三人如何組織行軍，如何安營紮寨。

  牛平三人統領的，都是家族精選的忠誠部曲，沒有紀律渙散、士氣低落的問題，更沒有炸營嘩變的危險。所以，對於初次領兵的牛平三人已是降低了不少的難度，正適合新人學習曆練。

  更輕鬆的是，破鮮卑中郎將田晏來信函邀請牛氏、李氏家族助戰時，已經同時帶來了軍職任命。

  牛平如今已是漢軍軍司馬，李傕也得到了曲軍侯的軍職。

  牛平統領的這支私家部曲騎兵部隊，也就有了漢軍官軍的名義。

  故而，在前往雲中郡的路上，糧草輜重的問題不需要牛平操心了。

  一路上，沿途郡、縣已經準備好了糧草，提供給過境的漢軍部隊。所以，牛平不需擔憂給養，行軍的速度大為提高。

  一路上，看著各地那些沒有聽說過姓名，但卻勤勤懇懇做事，為軍隊提供糧草的官吏，牛平深刻體會到，什麽叫作戰爭動員能力。

  要發動一場大戰，絕非擁有精兵強將就能橫掃天下了。

  在出風頭的前方軍隊身後，是組織精密的官僚係統和數不清的民夫在做支撐呀！

  牛平知道，自己頂替牛輔領兵出征的決定是做對了。

  不親自經曆行伍之事，到哪裏去注意到這些細枝末節之事，學習領悟戰爭的真諦？

  悟性甚佳的牛平、關羽、李傕三人一路積累著行軍的經驗，迅速成長起來。

  ……

  雲中郡，北風刺骨，戰馬呼嘯，破鮮卑中郎將田晏將大營駐紮在荒幹水畔的原陽縣，集結了各地趕來的軍馬，做著出征前的最後準備。

  原陽縣位於雲中郡東北方，後世的呼和浩特附近。北方不遠處，就是橫亙東西的陰山山脈。

  此地與內地不同，已是一片大草原。

  北魏時期的《刺勒歌》裏，“天蒼蒼野茫茫，風吹草低見牛羊”，描述的正是這一帶的草原風光。

  陰山以南的草原，比起陰山以北的草原可是水草豐美了許多。可是，在擊敗匈奴人後，這片草原掌握在了漢人的手中。

  正因如此，北方苦寒之地的鮮卑人才對五原郡、雲中郡等地垂涎欲滴，想要南下占據這些更好的草原地帶。

  頻繁的邊境衝突，背後隱藏的是鮮卑人生存的壓力。

  破鮮卑中郎將田晏可管不了鮮卑人南侵的背後有什麽不得已的苦衷。

  作為一個涼州出身的猛將，田晏受到的教育就是“明犯強漢者，雖遠必誅”！

  如何，董卓在西域就很好的餞行了前漢名將陳湯的這句話。同為西涼名將，田晏可不想輸給董卓。

  此番出征，是田晏賄賂王甫，爭取來的立功機會。故而，田晏每日裏廢寢忘食地操持著軍務。

  訓練士卒、整編隊伍、聯係友軍、廣布偵騎，囤積糧草，田晏一樁樁安排得井井有條。

  牛平、李傕、關羽跟在田晏的身邊，又學到了許多軍事指揮經驗。

  半月前，牛平、李傕領兵如期而至後，受到了主帥田晏的熱烈歡迎。

  對於這幾個年輕的子侄，田晏給予了妥善的安排。

  牛平的軍司馬之職在諸將麵前得以確認。

  漢軍軍製，軍司馬統領兩曲人馬共四百人，因而，田晏又撥了一屯百人精騎給牛平，給他補足了編製。

  李傕、牛泰二人在牛平麾下擔任曲軍侯的軍職，各領兩百兵馬。

  關羽雖然年輕，但生得高大威猛，又是牛平的義弟，也被正式授予了屯長之職，在牛平麾下統領一百騎兵。

  田晏見牛平的四百兵馬劃入了自己的中軍裏，讓牛平等人伴隨在自己左右。

  畢竟，田晏邀請這些老友的子弟來，是帶他們撈戰功的，可不是為了讓他們去最前線賣命。