工匠區的環境總是彌漫著臭氣和死物。這是個藏汙納垢之地，一間又一間的簡陋窩棚遍布其中，每天都有無數齷齪和邪惡之事發生。

  鮑威爾捂著鼻子跳過一條排汙溝，溝裏總是流淌著汙水，死貓死狗很常見，人屍也有。之前盯著他的老乞丐趴在地上，眼珠昏黃，頭臉爬滿了髒汙，甚至包括蛆蟲。

  “真惡心。”

  工匠區太髒太亂，猶如垃圾堆，叫人恨不能一把火將把它給燒了。這地方混雜著各路牛鬼蛇神，烏七八糟的勢力極多。

  作為密探，鮑威爾的職責就是到處跑。他既能聯係上寒風城的權貴，也能勾搭上巫師團的首席，還能結交底層的狂徒。他能力很強，但絕不效忠於任何一方。

  對鮑威爾而言，這是個背叛和欺詐交織的世界，每個人都隨時準備出賣點什麽，也得擔心被出賣。

  長腿家族，巫師團，法布羅，菲爾斯，乃至藏在工匠區的某個秘密社團，這些都是鮑威爾的客戶。他原本在這個世界玩的遊刃有餘，直到黑森林的勢力突然崛起。

  維克多雨果直愣愣的闖入了寒風城的圈子。他毫無試探，沒有依附任何一方，僅僅拉法布羅充當一麵幌子，就大大咧咧的在城裏建貨棧。

  城裏的權貴猶如貪婪的禿鷲，盤旋在維克多雨果周圍。他們對於外來勢力的出現感到驚訝，卻又極具耐心的看著對方在城內積聚勢力。

  工地，集市，商貿，人口，一係列眼花繚亂的手段似乎把城內權貴弄糊塗。他們正被長腿家的分裂弄得頭疼，很默契的選擇暫時觀望，等待一頭肥羊慢慢長大。

  至於剛剛跟鮑威爾聯係的那夥人，是盤踞在城裏十多年的秘密社團。他們在工匠區內為非作歹，崇拜異位麵的邪蟲，以手段詭異而著稱。

  邪徒們在工匠區發展的很穩定，和城內的盜賊惡棍達成了勢力平衡。這個髒亂的地方猶如溫床，不斷孵化出一個又一個邪惡組織。

  其中的老者是邪蟲祭祀。依靠各種獻祭手段，邪徒能在短期內迅速提升實力。對於這夥詭異的家夥，鮑威爾了解不多，隻知道他們背後的支持者正是寒風城監察廳。

  鮑威爾就遊走在各方勢力之間，兜售自己所知的信息，出賣自己的朋友，收獲金錢和權勢。他幾乎在所有大人物麵前都談得上話，唯獨一個例外。

  維克多雨果。

  這個神秘的年輕人仿佛籠罩在一層濃霧之中。他看似大大方方的展示一切，可鮑威爾總覺著那些都是假象，這人肯定還隱藏著天大的秘密。

  鮑威爾離開後，被幻術偽裝的窩棚內鑽出個幾個人頭，四處張望一番前往不同方向。

  其中佝僂老者拄著拐杖，以兜帽遮麵在汙穢滿地的街巷中穿行，最終停在一間鐵匠鋪前。

  鋪子裏叮叮當當，打鐵的工匠向佝僂老者行禮，繼續幹活。越過幾個門檻，老者來到裏間。悶熱的爐火前，一部簡陋版的鍛機草草成型。

  鍛機旁蹲著個頭發毛糙的鐵匠，皮膚被爐火照的通紅，正對著幾十張機械三視圖愁眉苦臉。

  老者拄拐靠近，沉聲說道：“馬丁閣下，有個好消息要告訴你。”

  毛糙的鐵匠一扭頭，恨恨的罵道：“你們這幫邪徒能有什麽好消息告訴我？”

  佝僂老者繞著簡陋鍛機轉了一圈，“維克多雨果來到寒風城了。他正在城內建貨棧，對外出售大量精製鐵器。

  我們通過多方麵的渠道進行了驗證，你所說的風力鍛機是真實存在的。大家都知道出售鐵器能賺大錢，所以我們也希望有一台鍛機。”

  一說鍛機，毛糙鐵匠勃然大怒，“那部鍛機確實存在，可你們也別指望我能幫你們造出來。那東西根本就是個陰謀，其中藏著的秘密隻有維克多雨果一人知道。”

  鐵匠還揚揚手中的圖紙，“空有這些玩意根本造不出鍛機。我們都上當了，全上當了。這其中肯定還缺了很多技術細節，可誰也不知道具體缺了什麽。”

  佝僂老者搖搖頭，手裏的拐杖輕輕敲了敲簡陋的鍛機複製品。這玩意比和諧村鍛造場的那台小了一號，零件不規整，也缺乏動力，基本不能用。

  “馬丁先生，你真是讓我感到失望。作為鐵匠之王的首席鍛造者，你竟然比不過一夥從黑森林裏出來的蠻子。”佝僂老者哼哼的冷笑幾聲，“鮑威爾都比你有用。”

  爐火照耀，毛糙鐵匠的臉被映照的紅通通。他板著臉喝道：“鮑威爾？他知道並不比我更多。”

  “不不不，我們並沒有把希望都寄托在你或者鮑威爾身上。”佝僂老者搖搖頭，岔開話題說道：“你認識一個叫布魯諾的灰矮人嗎？”

  毛糙鐵匠臉色大變，“認識，他是和諧村鍛造場的工頭，愛喝酒又愛吹牛。”

  “布魯諾也來寒風城了，據說是奉命在城裏建個工坊，專門造貨運馬車。他來的當天就跑到城裏的酒館喝了個大醉。我想他能當工頭，應該會造鍛機了吧。”

  佝僂老者說著便嘎嘎的笑，毛糙鐵匠不知該如何評說才好。他正是跟鮑威爾結伴的馬丁，連番失敗讓他的信仰動搖，現在混到跟一夥邪徒合作。

  看著邪蟲祭祀在笑，馬丁卻莫名想起自己被死馬‘疾影’當肥羊宰後，半夜被布魯諾堵在鍛造場宿舍，被拉去上夜班的場景。

  “布魯諾可是個狡猾的灰矮人。”馬丁沉聲說道，“你們想讓他來幫忙製造鍛機？這可能性不大。”

  佝僂的邪蟲祭祀笑道：“我明白你的意思，可維克多雨果要提防的是城中權貴。我們從未和他接觸，他如何知道我們的存在？更不會知道我們對他的鍛機感興趣。”

  馬丁怔怔，深感不安卻又無從說起——維克多雨果真的會不知道邪蟲信徒的存在？