不知是周青峰的硬氣起作用，還是蟻後認清現實想抓任何一根救命稻草。總之嗜酸蟻妥協了，它們沒追究這夥外來冒險者的態度問題，反而把他們從監牢領到一個深坑邊。

  這大概是蟻巢的最深處，幽冷清靜。發光苔蘚照亮道路，行進間隻有呼吸和腳步在回蕩。在深坑外，傳話飛蟻忽然止步，說道：“麻煩就在前麵，你們自己去看吧。”

  誒

  周青峰發現自己當前所在的位置猶如一個分界線。在他身後還有大量的嗜酸蟻在活動，可深坑方向就一個螞蟻都沒有。

  連無數嗜酸蟻都無比畏懼的東西，那是個什麽樣的存在？

  眾人疑惑，不明所以。蟻後卻不再解釋，隻說到深坑前看一眼就知道。周青峰沒奈何，對死靈巫師說了聲，“點個火，我要看的清楚點。”

  小戲法點燃不滅的火光，照亮直徑十幾米的大坑。坑口黑黝黝，深不可測。但站在坑邊就能看到裏頭堆積了大量的螞蟻。

  確切說，是巨量的嗜酸蟻屍體。

  這是一個巨大的屍坑，裏頭不知填了幾千還是幾萬的螞蟻。它們層層疊疊，數量巨大，都快將這個深坑塞滿。蟻屍散發著一股不可名狀的酸臭氣息，令人作嘔，更令人驚怖。

  希莉看了一眼就扭頭，其他幾人見了也是皺眉。誰也沒料到這藏著地下的螞蟻國度連搞個屍坑都如此誇張。

  倒是‘疾影’探著長長的怪獸腦袋，奇怪的問道：“這些螞蟻怎麽了？我好像還看到一個白白胖胖的，那是”

  “那是上一任蟻後。”傳話飛蟻平靜說道。

  上一任蟻後體型巨大，約莫有四五頭牛的體積。可蟻後白色的身體上布滿黑色斑點，仔細看好像是一個個潰爛的傷口，有些地方甚至溶解了。

  ‘疾影’更加驚訝，“蟻後，你也會長成這麽大？那得吃多少東西呀？”

  蟻後不理這種傻問題。

  周青峰回頭問道：“你們內部發生的動亂？”

  “蟻群不會有動亂，我們是一體的。”蟻後說。

  “那這是”

  “是瘟疫。”

  作為疫病牧師，老博格開口插話。他又抬頭向上看，眾人才發現深坑上方有由蟻巢各處通往此地的管道。這些管道時不時就會滑出一具嗜酸蟻的屍體，跌落深坑中。

  蒙迪諾一招手，某具螞蟻屍體還未掉落，就被他召到眼前。眾人近距離仔細觀看——落下的螞蟻還沒死透，觸角尚在舞動。但它身體多處潰爛，肢體無力，已是奄奄一息。

  真的是瘟疫？

  周青峰嚇了一大跳，這地下國度的封閉空間出現瘟疫？他氣得直腹誹‘難怪蟻後不早說，若是知道這鬼地方有造成如此規模死亡的瘟疫，我還不如在外頭拚命算了。’

  不過

  周青峰躲開幾步，大聲喊道：“好了，不用怕。我們這裏有信仰‘疫病之母’的老博格，他最擅長這事了，肯定有辦法的。”

  蟻後的語調稍稍提高，“事情如果可以這麽簡單的解決就好了，但情況恐怕比你想象的糟。”

  老博格也沉聲說道：“我從未見過這種瘟疫，也許可以研究，但沒什麽把握。”

  周青峰頓時心頭一涼

  蟻後繼續說道：“確切說，這是‘腐爛詛咒’。它從我們嗜酸蟻族誕生時就一直伴隨我們。哪怕貴為蟻後也無法逃脫這種瘟疫的感染。我們對此隻能忍耐，直麵死亡。

  你們看到深坑並不是蟻巢中的唯一。實際上我們居住在此後，類似的深坑已經挖了幾十個。每個深坑大概能用一年。填滿幾萬蟻屍後就隻能將它覆蓋，然後再挖一個。

  為了抗擊這種瘟疫，我們想過很多辦法，但沒有任何一種有效。我們也早就習慣了和這種詛咒為伍，單個的死亡並不可怕，隻要族群還在就行。

  瘟疫會將年老和體弱的個體篩選掉，反而讓整個蟻族更加強大。但這次有個新的情況，過去從不感染的孵化室也出現了病例，並且在快速擴散。

  蟻卵如果都被傳染，我們族群要完蛋的。我不殺你們，還把你們領進來，就是希望有人能破解蟻族承受的詛咒。”

  周青峰強行打斷，高聲問道：“嗜酸蟻誕生時就有這種詛咒？那至少幾十年了。你們幾十年都搞不定的事情，我們這些人能搞定？你這不就是要我們死麽？”

  蟻後依舊很冷靜，“別抱怨了，雖然我知道你們找到解決辦法的希望渺茫。但我已經沒有其他路可走了，你別指望一個就要滅亡的族群會講道理。”

  “你”周青峰這下心裏真是涼透了。眾人心裏都涼透了。他們待在一個深入地下的蟻巢，還是個瘟疫爆發的蟻巢——天知道這瘟疫會不會傳染到人身上來？

  因為搞不定這個瘟疫，所以整個蟻巢的嗜酸蟻都湧到地麵逃命？所以把黑森林裏的怪物攆的到處跑？所以順帶把建立才半年的和諧村給覆滅了？

  這可不是打打殺殺，讀再多次檔也解決不了啊。難不成隻能拋下和諧村的基業，有多遠跑多遠？

  周青峰滿腦子的無解難題。

  蟻後說道：“我不知道你們能不能派上用場？但若是有什麽主意能解決蟻群的瘟疫，你們需要什麽盡管提，我盡可能滿足。

  如果你們能成功，我將給你們難以想象的財富和寶物。嗜酸蟻積累數十年的藏品都將開放，供你們挑選。

  可如果你們想逃，或者說等這個深坑填滿，你們還找不出任何辦法的話。你們也會被丟進深坑做陪葬，我說到做到。”

  眾人看向老博格，侏儒巫醫聳聳肩，說自己對詛咒沒什麽研究。

  眾人又看向蒙迪諾，死靈巫師嘎嘎苦笑，說自己雖然對死亡和靈魂有些了解，但詛咒在神秘學中也是最神秘的一部分。

  眾人再看向希莉，精靈少女微微搖動腦袋，說詛咒千變萬化，有強有弱。能持續幾十年的詛咒，這情況絕對不是隨隨便便能解決的。

  最後大家都看向周青峰。這位大爺撓撓頭，一攤手說道：“我頂多會拿刀砍人，也不懂啥詛咒呀。”

  完蛋了，誰都不懂。天大的危機啊！