薩諾隆德。

  在維爾福倫還被稱作銀龍堡的那段歲月裏，薩諾隆德還是參與共同管理這座大型集市的主城之一。

  但是隨著維爾福倫崛起，以及赫倫王國的成立，薩諾隆德和周圍的幾座城市反到變成了王都的衛星城。

  “嗚嗚嗚~”

  蒸汽列車在薩諾隆德車站緩緩啟動，向著王國南部駛去。

  兩節車廂的中間，一個穿著呢大衣的中年男子吹著口哨，走進了廁所。

  片刻之後，隔間裏傳來了“嘩嘩嘩”的放水聲。

  在心滿意足之後，男子抖了抖下身，重新扣上皮帶。

  “麻煩請出示一下車票，謝謝！”

  廁所的門口，史密斯早早地就守在了這裏，作為一個幹了十年的列車員，他太清楚這些人逃票的套路了。

  像這種他一進車廂檢票，就恰好出去上廁所的，有一個算一個，全都是沒買過車票的。

  “哦，好……”中年男子的手在衣服上擦了擦，然後伸進口袋摸了起來。

  列車員揚了揚眉，這種情景他經曆了無數次。

  馬上，眼前的這位男子就會麵露難色，然後說出類似“車票被弄丟”了這樣的話。

  就好像他還在上學的時候，經常會和老師說自己忘帶了作業一樣。

  “喏！我的車票！”男子從口袋裏摸出一張對半折疊的方形紙條。

  史密斯皺了皺眉，眼下的發展稍稍有些超出了他的預料，這個男人居然買過車票？

  他反複檢查了車票，並沒有發現任何有問題的地方。

  “湯姆·沃克”

  車票之上寫明了眼前這位中年男子的姓名。

  “您稍等！”說話間，史密斯翻開了手中的藍色本子。

  順著首字母的順序，他找到了對方的姓名。

  湯姆·沃克，中年男性，棕發，謝頂，絡腮胡，從薩諾隆德到間灣郡。

  這是“湯姆·沃克”在購票時，售票員記錄下來的相關信息。

  史密斯抬頭，打量了一番對方的外貌。

  依舊找不出什麽有問題的地方。

  “嗯……行了。”他將車票重新疊好，還給了眼前的男子。

  “下次最好不要在檢查車票的時候上廁所。”史密斯又補了一句。

  “抱歉，給你添麻煩了，實在是有點忍不住！”湯姆微微點頭，表達了自己的歉意。

  “沒關係！”列車員轉身，繼續自己的檢票之路。

  而湯姆·沃克，則按照相反的方向，回到了之前那節車廂。

  等到兩人同時離開之後，廁所的窗口鑽進來了一個穿著米黃色風衣的身影。

  ……

  按照伊西多地推測，那名“黑日之神”的祭祀應該是和梅爾沃德會長發生了交手，但是從對方能夠無聲無息解決掉一名“導師”的實力來看，拉格納爾未必能夠輕易地拿下他。

  權衡之下，他選擇趁著這個空檔，連夜離開維爾福倫。

  同時，為了避開可能存在的追蹤，伊西多沒有在沿途留下任何與自己有關的信息。

  為此，他不得不選擇了逃票。

  “噠噠噠……”

  一陣靴子和木質列車地板的碰撞聲由遠及近。

  “哎……”

  伊西多歎了口氣，扶著窗口的邊沿，再一次鑽了出去。

  …………

  “伊西多跑了？”

  威廉二世眉頭一皺，語氣中微微帶著一絲怒意。

  除了威廉二世、瓦萊麗公主和盧卡斯之外，拉格納爾·梅爾沃德會長、塔龍加公爵，以及“國王之手”雷金納德等人也聚在了國王山議事廳內。

  “他去哪兒了？”威廉二世稍稍平緩了一下語氣。

  “說是去東部行省調查失竊的鯨油了……”盧卡斯有些底氣不足地回答道。

  “哼！”國王冷哼一聲，“早不去晚不去，偏偏在這個時候去？”

  “父……”

  瓦萊麗剛想說是自己執意要調查“莫西莊園”的神秘詛咒，便被一旁的拉格納爾打斷了。

  “陛下，這件事情，是我的失察！

  “從現場留下的古樹殘骸、別墅模型，並且結合盧卡斯所提供的信息來看，這個所謂的‘樹之祖’已經有了初步回應‘祈禱’的能力。

  “這樣一個有成為‘偽神’潛質的靈體，居然能夠隱藏在‘第二大道’和‘第三大道’之間這麽久，是我疏忽了。”

  拉格納爾短短幾句話，便把鍋全部扣到了自己頭上。

  但是，由於他“占星協會會長”，以及大陸第一占星師的特殊身份，國王不可能真的對此做出懲罰。

  “咳咳……”

  有點兒下不來台的威廉二世咳嗽了兩聲，並不著痕跡地朝旁邊的“國王之手”雷金納德瞟了一眼。

  這位九十多歲的垂垂老者侍奉過四任海古斯家族的成員，現任國王更是他看著長大的，威廉二世任何隱晦的眼神，他都能一下子就領悟。

  “人總有疏忽的時候，會長閣下，”雷金納德用蒼老的嗓音緩緩說道，“好在成功除掉這個隱患的同時，公主殿下並沒有什麽大的閃失，這也算一件好事。否則繼續讓他躲藏在維爾福倫的核心地區，將來還不知道會出什麽岔子。”

  雷金納德搭好了梯子，威廉二世假裝思考了片刻之後，便借坡下驢，開口道：

  “那道也是……”

  隨即，他又裝出一副很生氣地樣子，“這麽說，我還得獎勵伊西多嘍？”

  “那倒不用！”雷金納德接過話茬，“既然他已經去東部行省調查‘鯨油失竊案’的後續了，那不妨等他回來之後，視調查的結果再做決定。”

  “嗯！”威廉二世點了點頭。

  “還有！”他轉身朝向瓦萊麗，“從今天起，一年之內，不準離開‘國王山’！”。

  …………

  莫西莊園。

  在“樹之祖”的破壞下，整座別墅已經布滿了裂痕，為了防止之後出現危險，隻能先將殘破的別墅全部拆除，然後再在原來的基礎上重建。

  當然，由於一些特殊的原因，這些工作都交給了本地秘偵局的“清除員”來處理。

  “你好！”一個皮膚深棕，身材高大的年青男子叫住了一灰色迷霧外路過的行人。

  “這裏是發生了什麽事嗎？”

  路人聳了聳肩，開口道；”不知道，這裏本來是一座廢棄的莊園，不過好像最近賣給了別人，聽說是塔龍加公爵家的獨子。”

  塔龍加公爵……

  瑟穆赫特眉毛一揚，若有所思。

  “謝謝”他轉身對路人感謝道。