六日之後，印著天鯨徽記的王室梭車準時停在了秘偵局維爾福倫分局的門口。

  煉金魔藥的效果遠超伊西多的想象，他甚至可以在短時間內不用拐杖，靠自己一瘸一瘸地走路。

  王室的梭車雖然不快，但勝在平穩，即使是伊西多這樣大腿中彈的傷員，也沒有在行駛的過程中感到顛簸。

  大約兩個小時後，梭車穩穩地停在了國王山頂的宮殿前。

  王宮的外立麵沒有繁複的裝飾，但是卻並不會給人寒酸的感覺，大塊大塊的整麵大理石和簡約的浮雕讓整座宮殿顯得堂皇大氣。

  在西蒙和肖恩的幫助下，伊西多順利走下了梭車，踏上了鋪就著紅毯的地麵。

  和前世那種薄薄一層，用完就丟的紅毯不同，這塊紅毯的毯麵鬆軟且厚實，感覺就是把上好的羊毛毯切成長條，然後染成了紅色。

  王宮的門口，站著左右兩排皇家騎士，每排身後，各有一隻兩人多高的發條武士，武士的外形和“哨兵”差不多，但是背後披著赤紅的披風，肩膀上還垂著金黃的流蘇。

  兩排騎士的上首，單獨站著一位穿著不同的皇家騎士，正是伊西多地老熟人，曾經和他“共騎一馬”的安德魯·哈斯。

  他一邊淡淡地向來參加舞會的賓客打招呼，一邊檢查著他們手中的請柬。

  “話說……還有請柬這種東西嗎？我怎麽沒拿到……”伊西多開口問道，他拄著拐杖，站在西蒙、賈蓋娜，以及肖恩的身後。

  “有的，全在我這兒呢。”西蒙變戲法似的從鬥篷裏變出四張卡片。即使來參加王室的宴會，他依舊穿著自己的褐色長袍……

  卡片的抬頭印著一條簡單的天鯨圖案，那是海古斯王室的徽記，下方是請柬的標準格式，但是是用花體寫的，所謂“花體”，也無非就是把原先蚯蚓一般扭曲的赫倫文字寫成了好看一點的蚯蚓罷了。

  哈斯騎士從西蒙手中接過四份請柬。

  “西蒙·菲茲先生、賈蓋娜女士、肖恩·坡先生，還有……伊西多·屈伏塔先生。”他一邊確認著請柬的真偽，一邊讀出了四個人的名字。

  “歡迎來到盧克索宮！”安德魯·哈斯朝四人點了點頭，並做了一個請的動作。

  王宮大門前的階梯雖然不少，但非常平緩，即使伊西多拄著拐杖也能毫不費力地邁過這些“阻礙”。

  門內的走廊裏，兩個穿著白色長袍的中年男子神情頗為嚴肅地交談著。

  “不是說是‘慶功宴’嗎？怎麽會有教會的人？”伊西多壓低了聲音問道。

  這兩人穿的白色長袍中鑲著幾條淡淡的金線，一看就知道是“公平與秩序之神”的神官。而穿純白長袍的不加金線的，則是“公平與秩序之神”的牧師，這兩者的區別有點像伊西多前世的“聖殿騎士”和“神父”，前者通過武力保護教會的安全，後者則通過經文傳遞主的榮光。

  “是慶功宴不假，慶我們的‘功’，給教會的人‘看’。”西蒙淡淡地回答道。

  ……

  這麽拉仇恨的嗎？

  “話說，你老師會來嗎？”伊西多有些不放心，這種拉仇恨的場合，總覺得需要來個大佬當一下嘲諷牆。

  “不用擔心，有‘焚風’法爾肯閣下和西裏亞斯閣下在就足夠了，教會不會來高層的，畢竟誰也不願意來受這個氣……”西蒙開口打消了他的疑慮。

  “伊西多！”後麵身後傳來了盧卡斯熟悉的聲音。

  盧卡斯穿著普通的雙排扣外套，而不是“皇家騎士”的製服，看來應該是作為塔龍加公爵的長子來參加宴會，而不是作為“皇家騎士團”副團長來維持秩序的。

  伊西多掃了一眼周圍，果然在不遠處看到了那位五官與盧卡斯有著七分相似的中年男子，正是“維爾福倫警察廳”的名譽總監，安德烈·塔龍加。公爵右手挽著的那位身穿鯨骨裙，盤著發髻，風韻猶存的貴婦，應該就是塔龍加公爵夫人了。

  “走吧，伊西多，你瘸著一條腿，就別在這兒站著了，先進去坐吧。”盧卡斯拍了拍他的肩膀。

  有了盧卡斯的帶路，四人很快就來到了王宮的宴會廳，並且按照預先安排好的位置落座了。

  “話說……你怎麽也坐這兒？你不應該和公爵大人一起嗎？”伊西多有些驚訝地問道。

  盧卡斯嘿嘿一笑，壓低了聲音道：“王室宴會的座位安排，一向是由皇家騎士負責的，我雖然才被調來幾天，但是安排一個座位還是很容易的。”

  “不會有什麽問題嗎？”

  “能有什麽問題，我和陛下說了，你第一次參加王室宴會，很多東西都還不了解，需要一個熟悉的人坐在旁邊。”盧卡斯一邊說著，一邊很熟練地把餐巾折疊，蓋在了自己的腿上。

  咦……原來餐巾是這麽用的嗎？我還以為是墊在盤子下麵的……

  伊西多看樣學樣，也把餐布蓋在了自己的腿上。

  “盧卡斯，你怎麽坐在這裏？”一個清脆的聲音出現在身後。

  來人是一位五官精致的少女，雖然已經露出了尖下巴的雛形，但是由於頜角附近沒有化開的嬰兒肥，整個麵孔還處在一個從鵝蛋臉向瓜子臉轉變的中間狀態。而微微上揚的眉毛則給她原本稚嫩的樣貌平添了幾分英氣，看起來沒有那麽幼態。

  少女亞麻色偏金的頭發微微帶卷，隨意地披散在肩膀上，除此之外，少女並沒有穿時下很流行的緊身鯨骨裙，而是套著一件簡單的黑色長裙，這讓她看起來有一些格格不入。

  “嗯？”盧卡斯聽到這個聲音先是一驚，然後立刻起身回頭。

  “瓦萊麗殿下。”他以手撫胸，向對方行了一禮。

  瓦萊麗？

  瓦萊麗·海古斯？

  看著西蒙、賈蓋娜還有肖恩紛紛起身行禮，伊西多也反應過來了對方的身份。

  威廉二世的女兒，安娜堡的瓦萊麗公主殿下。

  看到周圍隻有他一個人坐著，伊西多也打算扶著桌麵站起身來。

  “你就算了！”瓦萊麗·海古斯看到伊西多椅背上靠著的那副拐杖，笑著製止了他的行為。

  “盧卡斯，這次你回來，還沒來找過我和我哥哥呢。”瓦萊麗拉開一張椅子，很隨意地坐了下來。

  “哎……實在抱歉，殿下，”盧卡斯有些為難地說道，“我回來的第一天就卷進了柯林教授謀殺案，之後又接受了皇家騎士的訓練，真的是沒有時間。”

  “嗯？真的嗎?”瓦萊麗微微揚起頭，狐疑地看著他。

  “真的！殿下，不信可以問我的朋友，秘偵局的伊西多調查員，他可以作證，我回來的第一天就被卷進神秘學事件了。”盧卡斯重重地拍了拍伊西多地肩膀。

  信你個鬼，柯林教授的案子之後你明明空了好幾天……

  “是的，殿……”

  伊西多還沒有說完，就被瓦萊麗打斷了：

  “你就是伊西多·屈伏塔？那個‘鐵頭神探’？”瓦萊麗的聲音帶著一絲驚訝。

  噝……

  為什麽“鐵頭神探”這個外號被別人叫出來的時候感覺這麽羞恥啊！

  “嗯……”

  伊西多訕笑著點了點頭。

  “啊……我早該想到的！”她看了一眼伊西多略顯臃腫的左側褲腿，裏麵明顯是綁著紗布。

  “左側大腿被‘混亂行者’用手槍擊中……”瓦萊麗用手背支住腮幫子，回憶著之前在“維爾福倫先驅報”上的內容。

  “他是一個騙子！”

  他們的身後突然傳來一個年輕男子憤怒的聲音。

  伊西多回頭看去，隻見一個留著金色長發，身穿白色鑲金絲長袍的年輕神官正惡狠狠地盯著他。

  咦？

  這是那個誰來著？

  好像有點眼熟……

  “舍夫爾……”身邊傳來了西蒙疑惑的聲音。

  對了！

  舍夫爾！

  郵局裏見過的那個神官。