她不是沒見過漢子打赤膊, 行軍路上，許多事在所難免。但她從來不曉得, 竟有男子能將赤膊打得如此好看。

  掀簾一刹驚鴻一瞥，見寬肩窄腰，如玉鎖骨，精致肌膚在昏黃的燭火裏熠熠生輝，似珍似珠，緊實的紋理像被雕琢過一般流暢, 委實當得起“驚豔”二字，甚至驚豔得叫世間小娘子都自慚形穢。

  元賜嫻一雙眼像笤帚似的往他上半身掃了一遍，在掃到他拿帕子遮住的兩點時, 突然覺得耳根有些燙，鼻端有些熱。

  她緩緩仰頭, 將視線移至車頂，然後手一鬆，把車簾放了下來, 好似什麽也未發生地退了出去。

  陸時卿抖完帕子後便再無動作，在元賜嫻火辣的眼色裏，始終渾身緊繃，目瞪口呆，直至她平靜離去, 他才想到一個問題：她為何不驚叫？聽趙述講, 一般風月話本裏, 女主人公碰上如此情狀, 都會驚叫的。

  就在他百思不得其解時，如此前一般，車壁被“咚咚咚”敲了三次，元賜嫻的聲音響了起來：“我能進來嗎，陸侍郎？”

  “……”這是表示忘卻前事，重來一遍的意思？

  他一扔帕子就開始穿衣裳，三兩下收拾妥帖，然後聲色平穩道：“進。”

  元賜嫻吸吸鼻子，掀了簾子，遞出一瓶藥膏：“給您的。”

  “哦，多謝。”陸時卿的臉上掛著見接使臣一般的微笑，伸手接過，態度良好。

  她也回他一個非常端正禮貌的笑容：“您請慢用，告辭。”

  “一路走好，恕不遠送。”

  兩人僵硬地對話完，待簾子闔上，一個拔腿奔向河邊，一個一頭栽進被褥。

  *

  左右長夜都已過了一半，最終便是誰也沒睡馬車。陸時卿表示外頭其實挺涼爽的，元賜嫻也相當讚同，兩人就一人搬了張小杌子坐，對月冷靜了半晚，彼此無話。

  黎明一刻，元賜嫻如釋重負，一臉肅穆地向陸時卿辭行：“前路漫漫，請陸侍郎多多保重。”

  陸時卿依舊微笑：“縣主亦是。”

  趙述百無聊賴地蹲在地上拔草，手肘杵杵曹暗：“郎君和縣主怎麽了？好像哪裏怪怪的。”

  曹暗回頭看了一眼，搖頭：“不知道。”

  他話音剛落就被陸時卿招呼了去，得令護送元賜嫻出商州地界。

  元賜嫻本想拒絕，但她眼下當真不能直視陸時卿，昨夜一幕一直腦袋裏頭揮之不去，哪怕他如今齊齊整整穿好了衣裳，在她看來仿佛也是光裸的一般。

  她因著心裏尷尬，便沒說什麽，捎上小黑逃似的走了，由得曹暗跟在身後。

  實則元鈺根本不放心她孤身出城，此行不止小黑和拾翠，隨行的另有十名護衛。她的馬也拴在遠些的地方。她估計陸時卿該猜到這點了，因此隻是叫曹暗策馬跟上，並未考慮她將如何回去。

  元賜嫻的人手就在十裏外候著，見時辰差不多便趕來接應，不久就與她碰上了頭。她見狀勒了馬，與一路沉默跟在後頭的曹暗道：“曹大哥，我的護衛來了。陸侍郎身邊比我缺人，你請回吧。”

  不料這是個一根筋的，哪怕見她隨從數眾，也堅決不肯違背主子的話，非要親眼見她出了商州不可。

  元賜嫻拗他不過，隻好算了，扯了韁繩正要繼續揚鞭，無意間一低頭，卻見腳下略有些泥濘的土裏坑坑窪窪許多凹陷，一直往她與陸時卿昨夜歇腳的方向延伸了去。

  她重新下馬，彎身撚了撮土，在指間揉搓了一下，湊到鼻端一嗅。

  拾翠見她神色不對，問：“小娘子，有何不妥？”

  她蹲在地上扒拉了幾下泥土，判斷道：“是新鮮的馬蹄印，單向，看數目不少於二十匹，覆蓋在車軲轆印上。”她抬頭看了看高踞馬上，候在前方的十名護衛，“咱們的馬先前可曾到過此地？”

  拾翠搖頭：“不曾。”

  她皺皺眉，往四麵瞧了瞧：“這就怪了。看這情形，此行人應當是在陸侍郎經過後才來的。可從此往前隻一條道，我昨夜幾乎一宿未眠，倘使真有數十人策馬經過，沒道理瞧不見。”她說罷問曹暗，“曹大哥，我來之前，可有誰經過你們身旁？”

  曹暗搖搖頭，下了馬，察看了一番腳下痕跡，神情嚴肅道：“縣主，我恐怕得先回了。”

  元賜嫻疑惑起身：“你的意思是？”

  他似乎有些焦急：“小人擔心郎君。”

  元賜嫻稍稍一滯，招呼了護衛跟上，然後道：“我跟你一起回。”

  倘使昨夜的確有一行人策馬途徑此地，卻不曾在河畔現身，便隻有一個可能——他們掩身在了附近。至於這行人可能將做什麽，瞧曹暗緊張的模樣，元賜嫻不問也知道了。

  她掉轉了馬頭，抬手就揚了一鞭子。護衛們緊跟在後，待飛馳出約莫三裏地，忽見她手一揮，豎掌止住他們。

  拾翠和曹暗一夾馬腹上前，神色疑問，聽她道：“不對。”

  她自顧自說完，扭頭問曹暗：“昨日下過場雨，陸侍郎經過此地，是在雨前還是雨後？”

  他臉色大變，肯定道：“雨前。”

  那麽雨後，車軲轆印一定消失了，何以方才卻是馬蹄印覆蓋了車軲轆印的景象，且竟如此清晰？

  她一刹心如鼓擂，仔細望向前方，就見不遠的泥地上方，拉了一根極細的銀色絲線，絲線纏繞在道旁一左一右兩根釘在泥地深處，相當隱蔽的柱子上。若她方才心急忙慌策馬過去，恐怕早已被絆倒了。

  待她這向一發出落馬聲，埋伏在周圍的敵人就會趁勢而上。

  對方要的不是陸時卿，是她。

  拾翠和曹暗也察覺到了不對勁，目色警惕地朝元賜嫻圍攏了去。

  但到底敵暗我明，她雖未上絆馬索的當，卻早已落入對方視線，很快，一前一後齊齊響起“噠噠”的馬蹄聲，眨眼間，一群玄衣男子已將他們團團圍住。