桑德的家在內城區。

  踏入內城需要一張證件來證明自己在內城有房產，或是同行的人進行擔保。

  內城的街道兩旁種植有許多樹木，周圍幾乎聽不到嘈雜聲，相較於外城來說要安靜許多。

  錢倉一跟著桑德來到了他的房子。

  一棟兩層加一個閣樓的精美房屋，前方的空地是一片花園，花園中的玫瑰、百合還有月季等花朵爭相鬥豔。

  “平時這裏都交給園丁打理，實話實說，我對這裏的環境不是太滿意。”

  “我更喜歡熱鬧一點，不過，許多訂單都靠它才能談成，值得我每年為它交一筆費用。”

  “馬歇爾先生如果喜歡，也可以購置一套。”

  “金錢上或許會暫時虧損一些，不過最終一定會為你帶來更多的金錢。”

  桑德依然在向錢倉一推銷。

  錢倉一表現出來的實權讓桑德非常羨慕。

  “嗯，我會好好考慮的。”錢倉一點頭，將目光放在紅色的門上。

  桑德沒有再多說，向門口走去，同時右手伸入口袋當中，準備將鑰匙拿出。

  正當桑德將鑰匙插入鎖孔的時候，一聲驚飛麻雀的慘叫從屋內傳出。

  錢倉一急忙趕了過去，桑德同時也將門打開。

  兩人衝入屋內，來到客廳，接著，桑德左右看了一眼，跑向二樓。

  錢倉一緊跟在桑德身後。

  桑德穿過兩個走廊之後，來到收藏室內。

  錢倉一站在門口，看到房間內的景象之後，他深吸一口氣。

  收藏室內擺放著各式各樣的收藏品，這些收藏品有盔甲、匕首等等，體積小的都被放在玻璃櫃當中，體積大的收藏品則被擺放在牆邊，而在房間中央，一幅畫正被擺放在畫架之上。

  畫上的內容是一個漆黑的山洞。

  畫作本身沒有任何特別的地方，問題是現在有一個人的下半身正在畫內，準確來說是漆黑山洞之內。

  這個人不是別人，正是跟隨羅伯特一起提前調查桑德房屋的皮爾斯。

  皮爾斯的上半身在畫框之外，下半身在畫框內。

  他臉上的表情驚恐無比，已經僵硬，仿佛見到了可怕的怪物。

  他的雙手撐著畫框，指關節因為用力過度已經發白，從動作上來看，他似乎想要從山洞中逃離。

  畫作前方不遠處，羅伯特躺在地上一動不動，昏迷不醒。

  “天呐，這是怎麽回事？”桑德背靠在門沿上，無法相信眼前的一幕。

  錢倉一走入收藏室內，表情嚴肅。

  他走到羅伯特身前蹲下，右手食指與中指並攏，放在羅伯特的鼻子前。

  “桑德，叫醫生，還有……警察。”錢倉一轉頭對桑德說。

  桑德連忙點頭，趕緊跑下樓。

  錢倉一向收藏室中間的畫作走去，他走到畫的背後，觀看上方的文字。

  “塞繆爾.弗格斯。”

  “恐懼洞穴。”

  “生命之展第03幅作品。”

  “贈與躲在陰影中的旅者。”

  錢倉一基本已經知道收藏室內發生了什麽事。

  這次的情況與飛鳥號中一樣，塞繆爾留下的畫作變成了殺人工具。

  上次死的人是飛鳥號的大副，而這次死的是剛入職不到10天的警察皮爾斯。

  羅伯特雖然昏迷不醒，但是呼吸平穩，沒有生命危險。

  錢倉一右手放在畫框上，他站在《恐懼洞穴》的側麵，看著隻有一半身體的皮爾斯。

  剛才還造氣蓬勃的青年，此時已經變成一具……半具冰冷的屍體。

  忽然，窗外似乎有什麽東西閃過。

  錢倉一迅速跑到窗邊，將窗戶打開。

  牆壁不遠處，一隻黑色的蟲子向遠處飛去。

  蟲子的體型與瓢蟲接近，不過是全黑，而且更加瘦長。

  嘀嗒。

  永眠的鍾表開始轉動。

  周圍的時間瞬間停止，一切都靜止不動。

  錢倉一踏在窗台之上，順手將自己的衣服脫下。

  時間再次開始流動，不過黑蟲並沒有繼續飛向遠處，因為錢倉一使用了光陰塚的領路人。

  將追趕的時間再次延長一秒。

  錢倉一來到黑蟲後方之後，用外套將黑蟲給罩住。

  周圍的時間被重新填滿。

  錢倉一兩個深呼吸間便恢複正常。

  他回到屋內，馬上將所有的出入口全部封住。

  靠牆的玻璃櫃被他打開一個，接著，他將外套丟入玻璃櫃當中，再將玻璃櫃蓋住。

  黑色的蟲子在玻璃櫃中飛來飛去。

  錢倉一仔細觀察這隻黑色的蟲子。

  如果說剛開始的時候他還隻是懷疑，此時卻幾乎確信。

  眼前的黑色蟲子，正是之前在藍色珍珠號上看見的離奇黑色蟲子。

  現在竟然在桑德家屋外再次看見。

  “難道說桑德……不對，他的表現完全不是邪教人員。”錢倉一否定了這一猜想。

  錢倉一暫時放下思緒，而是尋找玻璃瓶將黑色蟲子單獨保存。

  ……

  東信標城警察局。

  局長辦公室。

  錢倉一剛走入辦公室，默爾曼整個人衝了上來，他雙手抓住錢倉一的衣領，將錢倉一推到門上。

  默爾曼怒氣衝天，恨不得將心中憤怒全部發泄在眼前的人身上：

  “我讓你這個該死的家夥帶著皮爾斯去查人，不是為了讓他死得連下半身都找不到！”

  “你他媽究竟在找什麽東西？”

  “今天你不給我說清楚，我一槍斃了你！”

  “我說到做到！”

  默爾曼說完鬆開雙手，轉身回到自己的辦公桌前，隨後右手一揮，將桌上的資料全部推到地上。

  錢倉一整了整衣領，找了把椅子坐下，接著，他深吸一口氣問道：

  “你聽說過莫洛夫港的鑽石嗎？”

  “幾個月前發生的事情，我想你應該有所耳聞。”

  “莫洛夫港因為這件事而接近閉港，而不是因為什麽海賊偷襲。”

  “你問我在找什麽東西？”

  “我隻能告訴你不管我在找什麽東西，我需要麵對的危險比你想象的要大得多。”

  錢倉一站起，右手指著堆積在桌上的文件，繼續說道：

  “你桌上這些屁事對我來說就像打哈欠一樣容易。”

  “皮爾斯的死，我會給他的家人足額的補償，確保他們今後生活無憂。”

  “至於你，默爾曼。”

  “你可以斃了我，不過你全家的屍體會在一個月的時間內被掛在城牆上示眾。”

  “現在，我給你一個月的時間將手頭的案子清理幹淨，然後空出人手來協助我。”

  “如果你連這點小事都做不到，我會將你和你的椅子一起扔出去！”

  錢倉一說完之後向門外走去。

  他忽然想到什麽，停下腳步，轉頭說道：

  “對了，我推薦你不要這樣做，因為我會在你開槍之前先打爆你的頭。”

  “我也說到做到。”

  錢倉一丟下這句話之後，繼續向門口走去。

  默爾曼右手放在槍套上，不過遲遲沒有動手。

  辦公室的門打開的瞬間，圍在門口的警員後退，接著為錢倉一讓開了一條路。

  這些警員看著錢倉一離去的背影，又看著辦公室內雙手撐在桌麵，滿臉怒氣的默爾曼，接著都搖了搖頭。

  “你們沒事做嗎！剛才的話沒聽到？”默爾曼忽然回頭吼了一聲。

  警員被這聲怒吼嚇得四散而逃。

  等到周圍的警員全部離去之後，亞瑟再走入局長辦公室。

  “局長，馬歇爾剛才說的話是真的嗎？”亞瑟語氣謹慎。

  “你沒事情做嗎？”默爾曼回頭，麵色不善。

  亞瑟還想再說，不過卻看見了默爾曼不耐煩的揮手，隻能轉身離開。

  錢倉一離開警局之後向東信標醫院走去，目前，羅伯特正在醫院中進行治療。

  剛才錢倉一對默爾曼說的話，並非是單純的狠話，實際上，他正打算這樣做。

  初到東信標城的時候，人生地不熟，自然選擇低調行事。

  現在已經熟悉環境，當然開始利用手頭上的資源。

  教皇的權力具體有多大，錢倉一不清楚，不過下掉默爾曼局長的位置絕對沒有任何問題。

  即使他無法當警局的局長，到時候空降一個傀儡即可，根本無需擔心。

  實際上，他這樣做還有另外一個目的。

  目前，警局的警員如何工作，工作時間都在做什麽，他根本不清楚。

  詢問默爾曼也不可能得到準確的答複，所以他隻能自己動手。

  飛鳥號上的《窒息荒野》以及桑德住宅內的《恐懼洞穴》為何會突然開始殺人。

  如果《窒息荒野》還可以用延遲來解釋，那《恐懼洞穴》殺人的事件將完全對不上。

  唯一的可能是有人在背後控製，再結合在桑德住宅外發現的黑蟲。

  因為桑德沒有動手腳的事件，所以，唯一的可能隻有一個。

  東信標警局中有邪教徒的內鬼！

  錢倉一和羅伯特的行動從始至終都被內鬼知曉。

  已經與塞繆爾聯係過的內鬼在暗中動手腳，讓塞繆爾的畫能夠起到殺人於無形的作用。

  這是目前最合理的解釋。

  ……

  東信標醫院中。

  羅伯特已經從昏迷中蘇醒，他的頭上纏著一圈繃帶。

  錢倉一坐在病床旁邊，輕歎一聲。

  “我沒事，不過皮爾斯……”羅伯特的聲音很虛弱。

  “和我說說當時的事情。”錢倉一輕聲詢問。

  羅伯特點頭，接著轉頭看了一眼窗外，開口說道：

  “我找到皮爾斯，之後兩人一起去桑德的住宅。”

  “皮爾斯路上一直問我怎麽進去，我說到了桑德的家就知道。”

  “進入內城的時候遇到了一點麻煩，皮爾斯因為入職時間太短，沒有調查過內城的案件，所以花了點時間。”

  “後來，我們進入桑德的家，找到了收藏室。”

  “正當我們研究那幅《恐懼洞穴》的時候，不知道為什麽，窗外突然一片漆黑。”

  當羅伯特說到這裏的時候，錢倉一打斷了他的敘述，問道：

  “你們是在研究的過程中出現的問題？”

  “沒錯。”羅伯特點頭。