“就算盜賊比較困難，但還是希望能將傭兵之流吸收掉啊。不過由於金錢上並不寬裕也沒法實現呢。”

  “你是說財務不行？”

  “我沒那麽說。”

  “你言下之意不就是如此嗎？”

  “財務尚書，軍務尚書，二者先別吵了，現在沒有做那種事的時間。”

  國王的話讓兩人低下了頭，軍務尚書在變得安靜下來的房間裏繼續說道。

  “但是，這無疑是什麽人的陰謀吧，我收集了門衛們的證言，運貨馬車隊應該掛著尤莉絲的旗幟，而且是被相當精悍的傭兵守護著從這個王都出發的。”

  王國大部分的民眾都知道尤莉絲在卡茲平原進行的大虐殺。那麽，王國裏不應該有人會幹出刺激那種恐怖存在的事。

  那麽要推測是哪裏的什麽人幹的話，符合這一切條件的人就隻有一個了。

  尤莉絲。

  隻要考慮到是自導自演的陰謀，就一切都說得通了。

  命令運貨馬車隊將糧食燒掉或丟棄，甚至從一開始就什麽都沒裝載，然後加上被不存在的人襲擊掠奪的說辭，除此之外實在難以想象。

  “塞納克啊，雖然時間尚短，不過你調查到什麽程度了？”

  “其實……兒臣已經查明事件是由什麽人引發的了。”

  重臣們紛紛露出了驚訝的表情。

  “……隻是，正因如此才很難辦，正因為能簡單地調查到，所以才產生了這會不會是什麽陰謀的迷惘。因為想調查得更詳細，所以能請多給兒臣些時間嗎？”

  “當然應該詳細調查，不過眼下哪怕一點也想要更多的情報，能把已經搞明白的情況告訴我嗎？”

  “遵命，父王。目前弄清楚了的是，犯人似乎是名為菲利浦·莫察拉斯男爵的人物及其領民。”

  眾臣們發出了“莫察拉斯？”“你聽說過嗎？”“男爵和領民襲擊了車隊嗎？”“是想為那場戰爭的死者複仇嗎？”“遇事不過腦子到那種程度嗎？”“人的感情有時會偶爾產生讓人驚訝的暴走啊？”這樣的議論。

  在那之中，作為代表開口的是司法尚書，他擺著一幅非常不快的表情。

  “陛下，這果然還是尤莉絲的陰謀吧，臣實在難以想象做出那樣事情的主謀會是王國的貴族。”

  “確實那個尤莉絲國不是會毫不在乎地在法庭使用迷惑魔法的國家嗎？那麽也有可能，在國家之間滿不在乎地以那種難以言喻的肮髒勾當挑釁過來的吧。比如，是不是對那個男爵施以魔法將其操縱？”

  房間裏紛紛響起了“原來如此”的聲音，後半段的指摘讓塞納克也不經後悔自己出了漏子。

  “既然那樣，應該盡快將那個男爵保護起來，雖然我也不清楚詳細情形，不過叫迷惑人類的魔法，似乎在解除之後也會記得被施加時所幹過的事，因此設法封住那個男爵的口。”

  塞納克關於魔法的知識沒到那種程度，因此才會犯下那樣的入門級錯誤。

  “傳喚那個男爵，在確保其人身安全的同時，調查下發生了什麽。”

  “父王。”塞納克雖然並不想這麽說，但還是做好了必須要說的思想準備開口說道，“在弄清真相後，能以那個男爵的人頭作為賠禮與尤莉絲國交涉嗎？”

  “你這是在說些什麽？”

  父王銳利的目光刺穿了自己。即使變成了那個幹瘦的老人，那承擔著名為國王的重責良久的男人，那樣的威嚴自己是不會具備的吧。不過，也不能後退。

  即使這就是尤莉絲的陰謀，在對手準備好的戰場上戰鬥又有什麽價值可言？隻怕最後會變成互相吵著“是陰謀”“不是陰謀”然後隨之進入全麵戰爭。

  要與在那場戰爭中展現出如此強大的實力的對手交戰實在是愚蠢至極，在演變成戰爭的情況下，難以想象知道那件慘劇的貴族們還會出兵協助。

  若是肯出兵的話，那就是他們也同樣麵臨危險的時候吧。

  “父王，我認為不應該同尤莉絲國交戰，為此將無罪的貴族當做犧牲品也在所不惜。”

  “那是身為下任國王所說的話嗎？兒子啊，好好想過再做回答。”

  塞納克舔舔嘴唇，做出回答。

  “不管被人怎麽說我的答案都不會改變。在出現大量犧牲之前，我覺得以少數的犧牲來了事也是很重要的。”

  “那麽做的話，往後尤莉絲國每次來找麻煩都要交出忠誠的頭顱咯？你有理解這件事嗎？”

  “兒臣明白，但是與兒臣不同，父王應該目睹了在卡茲平原發生的慘劇，明明是這樣卻還要踏上與尤莉絲國相爭的道路嗎？”

  父親發出“唔”的一聲。嘴唇抿成一條線，塞納克乘勝追擊擊道。

  “兒臣是反對的。再重申一遍，兒臣認為應該避免和那樣的國家戰鬥，哪怕需要交出無辜的貴族。”

  雖然自己的繁衍難以說得上與下任國王相稱，說不定會被人在背後說軟弱，進而失去臣子的忠心。但是塞納克相信這條路才能帶來王國的續存。

  “……陛下，臣也支持陛下的想法。”

  讚成的是內務尚書，不過，他所說的卻更近了一步。

  “陛下，臣深知您想要守護諸多百姓的心情，那不如幹脆——成為尤莉絲國的屬國如何？”

  聽到內務尚書的發言，重臣們叫喚著“你說什麽！”“忘掉尊嚴了嗎！”之類的話。內務尚書對這些絲毫不理睬，眼睛直勾勾地看著父親。

  麵對這番即使當作賣國賊的發言也在所不辭的意見，父親靜靜地露出了笑容。

  “那就更加辦不到了，這個行為背叛了過去侍奉王國並死去的人們的忠誠，何來顏麵去麵對他們啊。抱歉了，伯爵，謝謝你的進言。”

  “臣不敢當。”

  塞納克似乎看到兩人以眼神進行了更深一層的交流。

  自己能得到這樣的忠臣嗎。

  父親這個人雖然慈悲為懷但也僅此而已。但是——不對，正是因為這樣才會受到輔佐他的人才青睞。自己的父親非常善於招攬比自己更優秀的人。就比如說那個人，戰士長馬克。

  塞納克覺得比起那個哥哥，自己當上國王還比較好。如果那個王兄很有可能會成為八目或貴族派的人偶，進而闖下大禍。所以他才和歐文侯爵合作打算成為國王，或成為有力的大公來為將來做準備。

  然而現在，他不禁覺得沒有妹妹那樣的智慧，也沒有父親那樣的人格魅力，自己就算當上了國王也不一定能打造出更好的王國。

  那麽隻好改變自己了，不過到了這個歲數性格也不是那麽容易改的，恐怕到死都會是這個性格吧。