王城。

  其中一個房間充滿了人員聚集而產生的特有的暑氣。雖然人數不多，但是房間本身也並不寬敞，更重要的是這些人嚴肅認真的態度使得室內的溫度節節攀升。

  房間中央放置著長方形的會議桌，坐在其上座的是國王，緊鄰著他右邊坐著的是第二王子塞納克。

  就坐於其他位置的是王國的各尚書等重臣。由於幾乎都是高齡人士，放眼望去盡是各種花白頭發和白頭以及能反光的光頭。

  本來的話，除了國王以外的人都應該全員起立以示敬意再開始會議的吧，畢竟那才是禮儀的表現，然而現在並非如此，反倒是在每個人麵前放著的杯子倒入茶水，這是因為預測到這個會議會延續很久。

  環視眾人，確認準備好的東西都到了大家手上後，塞納克大聲說道。

  “那麽開始宮廷會議，這次的會議是關於尤莉絲國宣戰布告的事。”

  用上了“宣戰布告”這種激烈的措詞，是希望所有人都能帶著緊張感麵對這個會議。

  事實上，白發的內務尚書擺著比誰都怏怏不樂的臉，看起來對緊急的狀態抱著深深的不安。

  賽納克偷偷瞥了一眼父親的側臉，他最擔心的是父親的判斷，父親能否充分理解這件事的危險程度，采取最恰當的行動呢？

  畢竟對殺了那家夥的尤莉絲，肯定會有所想法的吧……

  據說父親在得知戰士長馬克死亡的消息時動搖到茫然若失，並且當聽說到無法複活的說明時，那時父親的暴跳如雷真是從未見過的。那時賽納克在場所以有看到。

  自那之後，父親看起來就一下子變老了，失去了生氣，真的變成像是隻有皮包骨的人偶一般。

  收到了那般衝擊的父親，能對尤莉絲國作出冷靜的判斷嗎？

  “那時候就由我——”

  賽納克咽下不安窺視了起了各位尚書。

  這次的議題是數天前來自尤莉絲國的使者，將印有尤莉絲禦璽的正式文書交付給了王國一事。它的內容是“尤莉絲國作為對主教國支援的一環而送出的糧食被王國的人以其武力強搶了，我方將此舉視為對尤莉絲國的敵對行為，特此向貴國發布宣戰公告”。

  而且還是，印有讚同尤莉絲國判斷的其他國家禦璽的文書。

  目前正讓使者在王都內等待著王國的回信。雖然一般來說，要是以王國的正式文書回應，也會有讓其等待一至兩周的情況。可即使如此要將這邊的意向集合為一給出回答的話，算是準備和調查等功夫哪怕拚命的趕，說不定時間也還是不夠。

  “萬分抱歉，因為調查關於使者所拿來的，印在文書上的六個印記之中的兩個拖延了時間。”

  低下頭的是外務尚書，他兼任著國璽尚書就是由他負責調查讚同尤莉絲國判斷國家的玉璽的。

  “之前弄清楚的是魔導國，第二帝國、龍王國、主教國這四個沒錯吧？”

  外務尚書對財務尚書的疑問點了點頭。

  “正是如此，剩下的兩個——一個是精靈國的國璽，雖然因為精靈風格的設計從而被辨識了出來，不過與其兩百年前印在文件上的稍微有點不同，得到裏·勃魯姆拉修爾的協助調查後發現了相似的印記，為此將其看作是某個時期後重刻之物應該沒有錯吧？還有最後一個印在主教國旁的印記，這應該是有著無麵者稱號的人物之印嗎？”

  軍務尚書好像很不可思議地說道。

  他是尚書中最為年輕的男人，與賽納克兩個人就把在場的平均年齡往下拉了不少。不過即使如此也已經年過四十了，像是財務行業的人。

  由於他原來跟馬克的關係並不怎麽好——更為正確地說，是他刻意擺出了討厭馬克的態度，所以也是個不受國王重用的人物，因此經常缺席宮廷會議等場合。由於沒有怎麽接觸，所以他的工作能力塞納克也不是很了解。

  不過，由於塞納克的協助者歐文侯爵的高度評價，應該是有著打包票能力的人物，不論處事如何，工作肯定是做得來的吧。不，不那樣的話應該也當不上尚書才是。

  “軍務尚書看來不知道，本來主教國在印國璽時，神官長通常也會加印上神殿印章，應該就是那種情況吧。”

  “換句話說就是在暗中向我們傳達無麵者現在吞並了神殿實力，或者是擁有了超越神殿勢力之上的權力嗎？”

  “臣覺得應該就是這樣，殿下。因為在現任大主教繼位之際所蓋上的還是神殿的印章，所以應該是在那之後急劇增長的力量吧。為此，雖然這個無麵者的印記至今為止也沒有見過，因此沒法得到確證。不過畢竟是蓋在主教國玉璽旁邊的，所以臣判斷應當是那樣的。”

  “評議國和教廷之外均讚同尤莉絲國而對王國發起非難，並非是尤莉絲的陰謀，而是事實啊。”

  “是的，陛下。”

  似乎疲倦了的父親歎出了一口氣。

  “龍王國也屈服於尤莉絲了嗎。”

  “無法斷言，陛下。因為沒有收到龍王國發生了什麽的情報，我想恐怕是被巧言蒙騙，或者覺得與其站在王國那邊，不如站在尤莉絲國那邊利益更大吧。”

  龍王國應該僅僅隻是讚同尤莉絲國而已，其本身沒有打算行動吧。

  “是嗎，明白了，外務尚書，辛苦你了，那麽……內務尚書，王國內有多少人相信這內容？”

  “是的，雖然王國整體不清楚，但要算這個宮殿內的話，有七成人都判斷這是尤莉絲國的陰謀，一成似乎認為會不會是剪徑賊——也就是部分沒見過世麵的平民們做出來那樣的蠢事，最後的兩成說會不會是第三國的謀略。”

  “唔，如果說是謀略，就是想削弱王國和尤莉絲國的力量，或者目的是讓尤莉絲國和王國不和啊，那種情況就是評議國和教廷了。”

  “陛下，我認為那種考慮是輕率了，也有可能是想從屬國的立場脫離的第二帝國的謀略，畢竟如果是第二帝國騎士，要衝散運輸隊也不是沒有可能吧。”

  “這不可能，發生事件的地點是在王國領地內，而且根據調查書所說不是有幾十人嗎。隻是，要是有內應，或者是雇傭了王國內的剪徑賊，傭兵倒是有可能吧，不管是怎樣都隻能說是王國失態了啊。”

  軍務尚書斷言這不可能是他國的士兵對王國策劃的陰謀，大家都清楚為了維護自那場戰爭以來搖搖欲墜的國內治安，他費了多少心力。也為此了解了他是多麽的精明強幹，正因為是那樣他才能那麽自信地斷言吧。