原來那個就是咒歌啊。吉爾尼斯低聲說完，弗賴瓦爾茲微微一笑。這時吉爾尼斯想起一直有意調查，但總是沒有機會調查的一件事，心想正好有這機會，於是向他問道：

  “……我有個問題想問，這種咒歌能控製人心嗎？”

  “咒歌當中有一種稱為暗示，與某些魔法具有相同效果，使用這種咒歌的確有可能控製人心。除此之外，魅惑也能達到某種程度的效果。”

  吉爾尼斯與巴傑德互看一眼。

  “原來如此……是這樣啊……”

  “不離十吧。”

  看來那個的確是擁有吟遊詩人之力的魔物？或者——

  “有能通過話語發動咒歌的嗎？”

  “話語？是怎麽樣的話語？非常抱歉，陛下，情報太少了。如果能聽到更多細節，或許我還能答得上來。”

  那真是求之不得。

  “是嗎，那麽我告訴你細節，如果可以，能否讓我借用你擁有的知識？還有關於咒歌，能否更詳細地解釋給我聽？”

  在第二帝國，恐怕沒有人知道得比他這位白金級冒險者更多了。

  “陛下，這恐怕有點難吧，這可是他們的飯碗耶。”

  聽巴傑德這樣說，他輕輕一笑回答：

  “不會不會，殺手鐧之類的是不能說，但教導陛下一些理所當然的知識不會有問題。不過……為什麽不請教那位大魔法師呢？我想那位人士應該知道得比我多……”

  講到昆廷的事，吉爾尼斯努力維持表情。

  對於昆廷背叛一事，吉爾尼斯下了封口令，不讓消息走漏。總之吉爾尼斯繼續讓昆廷擔任首席魔法師的地位，但不動聲色地一點一點剝奪他的權限，並摸索填補空缺的方法。

  空出來的大洞，讓吉爾尼斯知道第二帝國從昆廷這號人物身上得了多少恩惠，但一切都太遲了。

  “萬事依賴那位老者不是很妥當，這就像學生做功課，如果因為老師優秀就等著聽答案，不是會挨罵嗎？”

  吉爾尼斯的一番話，讓周圍傳來好幾陣笑聲。

  “誠如陛下所言。我明白了，正好我也覺得這次的委托費以內容來說太昂貴，之後我再向陛下簡單講解一下咒歌。”

  “這樣啊，有勞了。”

  貴賓室不隻一處，包括捐款讚助競技場經營的投資者用、高階貴族用與皇帝用，總共三種。一行人直接前往專為曆代皇帝準備的房間。大概是事前調查過了，蘇德自始至終都沒問路，帶頭前進。

  最後來到彎過轉角就能看到房門的地方時，帶頭的蘇德用手掌對著吉爾尼斯：

  “沒有人的氣息呢，不過我先過去，可以請各位繼續在這轉角等著嗎？”

  他壓低聲音說完，不等回答，就敏捷地走過通道。吉爾尼斯被引起了興趣，稍微探頭出來看看情形。

  蘇德無聲無息地來到門前，先做了個動作後才輕輕打開門。吉克尼夫覺得門隻開了一個小縫，但對他來說似乎已足以鑽入，身影順暢無礙地溜進了房間。

  過了幾十秒後，房門大開，蘇德露出臉來。

  “沒有問題，這個房間很安全。”

  所有人開始移動腳步，走進他確認過安全的房間。

  吉爾尼斯環顧周圍。

  房間雖然狹窄，但雅致的用品全都屬於最高級，為了很少蒞臨的皇帝打掃得幹幹淨淨。

  靠競技場那一邊的牆壁設計成開放空間，可將下方景色盡收眼底。瞄個幾眼，就能看到滿座觀眾發出響天震地的歡呼，展現出狂熱的樣態。

  人潮之所以如此爆滿，是因為緊急安插了武王的一場比試。

  競技場的王者——武王由於實力壓倒群雄，向來沒有人能與之正麵交鋒。因此，已經很久沒有安排他的比試。

  久違多時的武王比試，讓賽場擠滿了期待看到精彩對打的觀眾。

  看來群眾仍然相當憧憬強大的力量，而且因為第二帝國有騎士擔任專業士兵，戰場之類對市民來說，如同另一個世界的光景。大概是因為這樣，才能將互相廝殺當成表演欣賞吧。

  不對，吉爾尼斯有聽說過，騎士們當中也有一些人喜歡來競技場。

  那麽這是一種發揮與解放野蠻的行為了？

  吉爾尼斯漫不經心地思考時，銀絲鳥一行人已探索完室內。

  “房間裏有沒有發動過情報係魔法或什麽的痕跡？”

  “沒有發現任何痕跡，陛下。對吧？”

  “對啊，首先我很難看穿魔法本身的發動痕跡，所以我檢查過有沒有魔法道具等等，但都沒發現喔。不過，希望各位不要忘了，我沒有盜賊那麽強的調查能力，請不要以為萬無一失……不過我們隊長有用咒歌提升了我的探測能力，所以我是覺得不會有問題啦。”

  “魔法方麵，貧僧以探測係魔法檢查過了，沒有發動的痕跡。總之貧僧已經做了個妨礙探測的力場，應該沒有問題。”

  運慶用錫杖在地板上一敲，發出清脆的鏘啷音色。

  “那麽可以麻煩你再追加一道嗎，有沒有能發現外人靠近的魔法？最好是即使對方隱形也能偵測到的魔法。”

  “很遺憾，貧僧沒有那樣的魔法。不過，貧僧記得隊長的確有這種技術。”

  被叫到的弗賴瓦爾茲比個手勢表示了解，就走出房間。

  “再來呢，如果對方想竊聽，你們能想到什麽對策？”

  吉爾尼斯拚命思考尤莉絲能怎麽做。說實在的，誰也無法想像超乎想像的事物。所以不管把她看得多巨大，都絕不會流於誇大才是。

  “……老實說，我是覺得做這麽多已經沒問題了。看起來不顯眼，但我們可是用了好幾種魔法加強防護喔。”

  “正如他所言，陛下。探測妨礙也做了，如果對方想以魔法偵查，貧僧會立刻察覺，請陛下寬心。”

  蘇德與運慶輪流安撫他。

  兩人大概是覺得吉爾尼斯有點偏執狂吧，或者是以為他察覺到暗殺的蹤跡，所以神經過敏了。

  不過吉爾尼斯倒很好奇，如果兩人知道對手是尤莉絲會做何反應。也許他們會明白做再多戒備也不夠，或者說不願為這點小錢接這份工作？

  吉爾尼斯最希望的，是他們對尤莉絲一無所知，使出全力應對。

  然而，吉爾尼斯雖然對尤莉絲相關情報做了限製，但不可能封住六萬張嘴。

  一定已經從哪裏泄漏出去了。既然如此，吉爾尼斯聽說冒險者這種人階級越高，就越是習慣日常性地收集情報，所以對尤莉絲的力量很可能也略知一二。

  要是讓他們摸透我的底也不太好。

  吉爾尼斯想過各種問題後，用曖昧笑容敷衍過去。