“歡迎您大駕光臨，尤莉絲閣下。”

  寧布爾低頭致意，但沒聽到接下來的聲音。

  他知道這樣有失禮數，但還是轉動臉部偷看排在背後的將軍與騎士們，隻見他們都像根木棍般站著不動。

  想必是受到尤莉絲所震懾，無法動彈了吧。

  他能體會大家的心情，但這樣相當不妙。

  寧布爾內心一陣焦急，所幸將軍又對他伸出了援手。

  “全體注意！”

  卡維恩大聲吼叫，無法想像宛如貴族的他，竟能發出如此威風凜凜，符合將軍風範的聲音。

  “對尤莉絲閣下！行最敬禮！”

  “是！”

  騎士們齊聲回答，一齊做出最敬禮。

  “感謝各位的歡迎……第二帝國引以為傲的諸位騎士。”

  嗓音聽起來過於普通，反而叫人害怕。就像勉強扮演普通人一樣，給人一種奇妙的不協調感。寧布爾聽說過尤莉絲並非人類，這種感覺也就格外強烈。

  “請抬起頭來吧。”

  沒有人第一次就抬起頭來。

  “你們願意抬起頭來嗎？”

  他們聽到第二次才抬頭，隻有對本國國王才需要等第三次。

  “尤莉絲閣下，請原諒有些人沒有即刻低頭致意。”

  移動視線一看，騎士們嘴唇發白，臉色鐵青至極。

  “他們有幸見到尤莉絲閣下，似乎太高興了，才會一時忘我。”

  “不，該道歉的是我。我似乎因為即將上戰場而有些亢奮，希望你們知道，我剛才的態度絕非針對你們。”

  尤莉絲撥開披在身體前麵的披風，漆黑披風啪沙一聲攤開，恍如黑翼展翅。霎時間，籠罩四方的那種說不上是寒氣還是壓迫感的氛圍，像融化一般消失了。

  留下的感覺，就好像站在眼前的隻是個普通人。

  好可怕。

  這是寧布爾由衷的感想。

  他已經聽同袍說過此人有如怪物，然而如今看起來卻十分平凡，這反而更叫他害怕，就像大型的肉食動物慢慢逼近自己一樣。

  沒聽說詳細情形的騎士們，應該也強烈體會到對方的異常了。他們之間散發出不知所措的氛圍，卡維恩則是似乎恍然大悟。大概他們不是以頭腦，而是以心靈或魂魄理解到對眼前這位人物應該采取何種態度。

  “請讓我寧布爾帶領兩位前往露營地。”

  “這樣啊，我想可能會給你造成許多困擾，請你多擔待了。”

  “遵命。那麽容我為您介紹，這位是本次第二帝的總指揮官卡維恩將軍。”

  “我是卡維恩，尤莉絲閣下，在駐紮基地有任何困擾，我們都會立刻做對應，請盡管吩咐我們。我可以從這裏的騎士當中指派幾個做您的隨從……”

  “這就不必了，我的隨從在這裏。”尤莉絲指著女仆。“還有如果有什麽問題，我會盡量自己解決。”

  卡維恩僵住了。

  卡維恩的提議，言下之意是這裏是軍事據點，希望能讓自己派人盯他，以免他輕舉妄動。

  至於對方的答案則是礙難遵命。隻有強者才能這樣回答。

  然而卡維恩基於立場，無法答應。這樣下去，雙方的意見永遠是平行線。

  寧布爾心情上當然是站在卡維恩這一方，但他不能幫卡維恩說話。

  “這樣啊……尤莉絲閣下，有任何需求請別客氣，盡管吩咐我們。卡維恩將軍，就請您這樣辦吧。”

  “了解。”

  “啊……我忘了一件事。”

  “怎麽了嗎？尤莉絲閣下。”

  “這次戰爭說好要以我的魔法作為開戰的一擊，屆時我想讓我的一部分軍隊參戰，請將軍允許。”

  “這我們求之不得。”

  由於事前已經講好，卡維恩馬上就接受了。

  隻是，他納悶地皺起眉頭。

  “……不過幾天之內，快的話後天就會開戰了，尤莉絲閣下的軍隊已經到哪裏了？恕我們無法等他們來才開戰……”

  “沒有問題，已經在附近了。”

  寧布爾感到不解，他之前從上空俯瞰，並沒看到有軍隊接近這座駐紮基地。

  卡維恩似乎也有一樣的疑問，當然，駐紮基地周圍有騎士們布下嚴密的警戒網，第二帝以外的人接近基地，情報一定會傳達給將軍級的人物。他以視線質問周圍的部下是否漏了報告，但在場所有人似乎都不知情。

  “抱歉，呃，我說已經在附近有點語病。哎，總之我的意思是他們隨傳隨到。”

  “這樣啊……”卡維恩好像還不能接受，但決定先不管了，接著問另一個問題：“那麽請問有多少兵力？”

  “差不多五百吧。”

  “五百嗎？”卡維恩巧妙隱藏起自己的反應，不過寧布爾眼尖看出了他的失望。“卡維恩，請尤莉絲閣下的軍隊與你的軍隊並肩而行，不會有問題吧？”

  為了表現出對尤莉絲的忠心，第二帝國必須流最多的血。因此除非情況緊急，否則應該不會動用到尤莉絲的軍隊，不過隻是一同列隊布陣還沒問題。

  “五百兵力的話，應該不用變更我軍陣型，況且尤莉絲閣下身邊的護衛，還是由閣下的部屬負責最妥當吧。”

  這是在暗示“麻煩你不要積極參加攻勢”。為了展現對尤莉絲的誠意，第二帝必須率先浴血奮戰。要是尤莉絲的軍隊太過活躍，那就傷腦筋了。

  聽到寧布爾這樣說，尤莉絲滿意地點頭。寧布爾悄悄放下心中的大石，不過冷靜想想，這本來就是理所當然的。區區五百兵力不可能有什麽作為，應該比較偏向儀仗隊性質吧。

  然而接下來發生的事，遠遠超乎寧布爾的預料。

  尤莉絲發動了某種魔法，對著半空中說話。

  “聽得到嗎，在我的所在位置開啟傳送門，然後把士兵送過來。”尤莉絲麵具底下的眼瞳似乎動了動。

  “那麽，將軍，我已把我的軍隊叫來了。”

  話音甫落，現場起了一陣騷動。

  因為尤莉絲的背後浮現出一個黑色的半球狀物體。

  傳送門。剛才那個名詞閃過寧布爾腦中。

  門戶開啟，從中現身的那些人是——

  一切變得悄然無聲。

  隻有異常的氣氛與沉重死寂支配了一切，彷佛名為寂靜的聲音一口氣擴展開來。

  五百兵士現身，以第二帝國的六萬軍隊來想，這數字實在少得可憐。然而，在場沒有人能看輕這支軍隊。

  眼前的異常軍隊充分證明了一切，勝過千言萬語。

  “這就是我的軍隊。”

  尤莉絲愉快地向啞然無語的觀眾們做介紹。