“神閃之瓦魯？他是什麽人。”

  帕多拉不解地問格林。

  “老大爺不知嗎？此人是在王國赫赫有名的劍士……汝呢？”

  被他一問，克朗搖搖頭。沒聽過這個名字。

  “這樣啊，汝等不知啊……”

  格林並不隱藏失望之色，像追溯記憶般，有點缺乏自信地說：

  “這是最近的事，本人去參加王國舉辦之禦前比武時，在半準決賽曾與此人較量過劍術。當時本人絲毫無法與之抗衡。”

  “你是說馬克獲得優勝的那場大賽吧。”

  “正是。結果瓦魯也成了馬克的手下敗將，不過兩位強者的較勁真是值得一看。那正是劍士之典範，那招閃光是用什麽招式彈回的？那個情況下竟能將劍一彎出招……諸如此類，可謂大開眼界啊。”

  像格林這樣的男人都如此讚賞，能與被譽為鄰近諸國最強的戰士馬克平分秋色，可見那人的實力必定是超一流的了。

  原來隻是自己不知道，世界上還有各種功夫了得的人物。克朗感到佩服不已。

  “唔嗯……那麽，那個叫瓦魯的跟艾爾亞比起來，你認為哪個比較強？”

  “艾爾亞。”格林馬上回答，“若是與禦前比武時的瓦魯相比，肯定是他無誤。本人近日才在競技場觀賞過他的戰鬥，可以斷言。”

  “這麽說來，那家夥能與幾年前的王國戰士長匹敵了？他有那麽強嗎？哎呀。”

  克朗一時激動而大聲叫了起來，趕係放低音量。

  “原來如此，瓦魯是吧。這下得收集一點王國的情報了……對了，您兩位有聽說嗎？喏，在王國不是出現了第三位白金級冒險者？”

  “當然聽聞了，老大爺。”

  “啊，抱歉。我沒聽說。”

  “克朗……無知會讓汝之小隊陷入危險喔。”

  “這我知道，但我實在沒多餘財力收集王國同業者的情報嘛。我舍不得花那個錢。”

  “哈哈哈，真是有膽量！老夫不討厭你這調調喔！”

  “老大爺，本人想問您一些看法。本人聽聞過勞爾之傳聞，您不覺得那些傳聞言過其實了嗎？說是僅憑兩人討伐了巨型蛇怪，而且沒人擔任治療角色。”

  “哇喔，應該隻是謠言吧。”

  那樣強大的敵人不太可能光靠兩個人打倒，就算是白金級也不可能吧。

  “汝也與本人所見略同嗎？克朗。愈是收集到更多情報，聽起來就愈可疑。甚至聽聞此人在王國發生之騷亂當中，一擊就打倒了難度超過兩百之惡魔。依本人愚見，或許是王國之冒險者工會為了威嚇國內國外，才捏造話題，把此人推上白金級冒險者之位。”

  “有可能喔。因為高級冒險者的誕生可是一件大事。隻是，工會會撒這種謊嗎？工會他們做事還蠻頑固的耶。”

  “關於這方麵，每個都市或工會長都有不同的作風喔。老夫以前當冒險者的時候，那個工會長是個大爛人。所以老夫狠狠給了他臉上一拳。哈哈哈！害得我現在還是個工作者！”

  帕多拉心情愉快地放聲大笑。

  他成為工作者的原由廣為人知。大概在帝都做這門行業的，沒人沒聽說過。帕多拉每次黃湯下肚，也會一而再再而三地提起這件事。

  “說歸說，老夫是覺得工會不會做這種事啦。”

  “那麽您覺得是真的了？”

  “難以置信。就算退一百步講，照常理來想，難度兩百……光聽這個數字就值得懷疑了，如此強大之敵人，不可能一擊打倒。本人認為很可能是故意散播誇大之傳聞。真相應該是出現了難度極高之惡魔，由多支小隊進行討伐，然後是勞爾給了惡魔致命一擊吧。”

  “這樣聽起來比較有可能。”

  “畢竟隻要是金級以上的冒險者，全都算作是白金級，老夫覺得也許真的有那麽強大的戰士啦。一概說是白金級，範圍也是很廣的喔。”

  “克朗與本人所見略同，但老大爺認為是事實，是嗎？”

  “哈哈哈。老夫也不覺得全都屬實啦。”

  “百聞不如一見，是吧。真希望有機會見見本人……又不太想見到。”

  就在兩人都對克朗所言表示讚同時，他們聽見毆打皮肉的聲音，以及女性強忍痛苦的慘叫。

  在場所有工作者的視線都聚集在一個地方。有幾個人認為是特殊狀況，已經稍微蹲低了身子，隨時準備迎戰。

  慘叫的發生來源，在艾爾亞麵前，他的女性同伴倒在地上。狀況看起來，應該是艾爾亞揍了她。仰望著艾爾亞憤怒扭曲的臉孔，女性滿臉畏懼，正在卑微地求饒。

  克朗拚命壓抑湧上的反胃感，腦中閃過一個念頭，趕緊將注意力轉向自己的同伴，伊米。

  正如他的想像，隻見她的臉上失去了所有表情。整個人散發出隻要再發生一點狀況，就會馬上出手攻擊的危險氛圍。

  克朗急忙對站在伊米身旁的羅伯與艾希打暗號，要兩人攔住她。

  以個人來說，克朗也跟伊米一樣氣憤。但是，他不能介入其他小隊的問題。當然隻要他想，並不是辦不到。隻是這樣做的話，他必須有覺悟背負所有問題。其他小隊的人也隻是有幾個人不愉快地皺起眉頭，但都沒有實際采取行動，就是因為同一個理由。

  理性總算戰勝感性的伊米，對著艾爾亞的背後比了個下流的手勢，並對地上啐了一口口水。

  “……能與王國戰士長匹敵的，隻限劍術本領啊。要是連人品都能與戰士長匹敵就再好不過了，但大概不能要求那麽多吧。好了，就聊到這裏吧。”

  “……說得是。既然克朗也來了，就來決定最重要的事吧。”

  “那人婉拒了，那麽誰要來指揮所有人？”

  三人陷入沉默。

  現場總共有四支小隊。加起來的確很有戰鬥力，但若是沒人統整、指揮大家，恐怕無法有效行動。這就像是有好幾隻手臂卻無法同時使用，那就跟隻有一隻手臂沒兩樣。

  靈活運用個性豐富的小隊不是一件易事，如果還要做到沒人有怨言，更是困難至極。要是指示的結果造成失敗，或是被人認為以自己小隊的利益優先，是會招引其他小隊怨恨的。

  說得明白點，這項職責要求優秀的能力，壞處卻比好處多得多。

  各位領隊明白這一點，所以都保持沉默，互相觀察臉色。每個人都想把這份苦差事塞給第一個開口的人。沉默持續了一分鍾後，克朗一臉疲倦地提議：

  “老實說，其實不需要指揮所有人吧。”

  “這樣隻是把問題延後，戰鬥開始後會很麻煩喔。”

  “……本人提議采輪流製，如此應該最不會累積不滿情緒。本人認為抵達遺跡後再行討論也行。”

  “啊。”

  “說得有理。”

  兩人都讚成格林的提議。