“那個人竟然讓我們魔鬼領隊的漂亮臉蛋露出了哀傷，真氣人。”

  “真是萬分抱歉，我向你致歉。”

  “我知道你有直接向老大道歉，所以原諒你。”

  “謝謝你。”

  “……死者的話語有時比生者的話語更有力量呢。”

  伊麗絲的視線一時似乎拋向了馬車小窗外，但隻是短短一瞬間。

  “回到正題吧，你說瓦魯在做什麽？”

  “勞爾大人似乎是瓦魯先生的舊識，所以他說要找出跟勞爾大人一樣從小有才能的人，由自己來親自培養。”

  “替代嗎，如果由沒有貴族門路的人來找……原來如此，馬克與瓦魯都是平民出身，所以才會有這種想法吧。而你從這裏獲得靈感——”

  “——是的，所以我才想到成立孤兒院。我在想，下次或許可以請瓦魯先生來見見孩子們。說不定在那些孩子當中，有人擁有才能。”

  “我沒看那麽多。”這是緹娜說的，“伊麗絲呢？”

  “光用看的看不出有沒有魔法才能。如果做個幾次魔法訓練，等那人能用魔法了，多少還能看得出來，但也隻限魔力係魔法。就算那個小屁孩擁有精神係或信仰係等才能，讓我來看也看不出來。”

  “嗯。”艾爾薇發出了煩惱的聲音，然後展露花朵綻放般的笑容。

  “將來我想請各方人士蒞臨孤兒院，讓大家看看孩子們有沒有才能。”

  艾爾薇的視線朝向兩人，她的視線比言詞更能傳達心意。

  “……真是天真的想法，如果是那家夥的話，啊。”

  “很遺憾，伊麗絲，如果是那個魔鬼領隊的話——”

  “也是，但就算由她提出來，我也不會輕易點頭喔。我要收取相應的報酬——既然受了雇用，最起碼得收錢。每次都不收報酬，對其他人實在說不過去，也違反了冒險者的規定。再說我可是要傳授技術，委托人當然得支付相應的代價。”

  “我想你說得完全沒錯，我隻能表示同意，但真的很抱歉，其實我沒有錢……”

  艾爾薇沮喪地說。

  第三公主是備用品的備用品。艾爾薇唯一受到的期待就是嫁給貴族，為對方家族帶來皇室血統，沒有貴族想成為她的後盾，因此至今幾乎沒有錢可供她自由花用。因為艾爾薇生活簡樸，因此目前還沒遇過問題，但換成第一公主或第二公主絕對受不了。

  正因為如此，克勞斯更能感受到自己的鎧甲中蘊藏了她的心意。

  “我聽說公主殿下都是穿著閃亮華麗的服飾，過著優雅生活耶。”

  “現實情形沒那麽簡單的，不過，的確也有那樣的公主就是了。”

  真令人向往。看到艾爾薇兩眼閃閃發亮地說，一種難以言喻的情感襲向克勞斯心頭。

  克勞斯希望這世界上最美麗，心地最善良的她能過著那種生活。

  但另一方麵，他覺得正因為艾爾薇是這樣的人，自己才能獲救，也才有現在的自己。就在這時，艾爾薇一轉頭，用散發美麗光輝的眼眸，與偷看她側臉的克勞斯四目交接。

  “你在想什麽，克勞斯？”

  “啊，不，沒什麽，艾爾薇大人。”

  “是嗎，有什麽事要跟我說喔，有困難時必須互相幫助才行。”

  “呃，是！謝謝大人！”

  “喂，不好意思打擾你們談情說愛，但我還是不喜歡免費教導技術。就算由那家夥提出來，到時候我也要收取某種程度的費用喔。”

  “屆時還請提出我也能支付的金額。”

  艾爾薇低頭行個禮。

  “嗯，不過公主想知道的是有沒有才能吧？我來看身手，那伊麗絲要做什麽？”

  “……唔。唉，我就老實說了。隻做幾次練習是看不透那個人的才能的。魔法才能著重的不是外在因素，而是內在因素。再說以魔法才能來說我是天才，但也僅止於此，沒辦法像帝國那個大魔法師一樣使用能力。”

  “以天生異能看清才能啊。”

  “天生異能啊……”艾爾薇唉地歎了口氣，“這個也是，要是從小就看得出來就好了，這麽一來貴族輕視平民的僵硬思維應該也能減輕些。”

  “這樣的話隻要建立體係，使用能看穿所有孩童的天生異能的魔法不就行了？如果隻要是看清有無天生異能，三十級就有這種魔法。隻不過若是要查出詳細內容，似乎會是更高級的魔法。哎，隻能算夢話吧。”

  “是這樣嗎，天生異能是能解讀的嗎？”

  “我不知道你眼睛在發亮什麽，不過可別太期待喔。我隻是聽過要用到精神係的三十級魔法，才能勉強判斷眼前對象有無能力。就算看出有能力了也很麻煩，還得查出怎樣才能發揮能力。不隻如此，調查了半天，很可能根本是個不怎麽樣的能力。”

  “這樣啊……”

  艾爾薇眼中的光輝消失了。

  “比起這樣做，還不如多方嚐試。例如到瀑布下衝水，或是聞些不會太危險的藥物讓他出神。天生異能好像都是突然知道的，感覺就像什麽東西組合起來了。”

  “是這樣嗎……唔，那時是這樣嗎？”

  “哎呀，伊麗絲小姐也具有天生異能嗎？”

  本來講個不停的伊麗絲，突然散發出岩石般的氛圍，看來是講到她不想被問到的話題了。

  但克勞斯的主人卻天真無邪地問道：

  “可以告訴我你的是什麽能力嗎？”

  克勞斯有時也會覺得她意外地敏銳，但大多數時候她都是這個調調。或許可以說不會看場合吧，有時候能若無其事地問些不方便問的事。

  她應該不是沒顧慮到對方的心情，隻是王族生活養成的習慣使然。

  “你幹嘛啊，這麽讓你感興趣？”

  “我身邊沒有幾位擁有天生異能的人士，所以很想知道伊麗絲小姐擁有什麽樣的天生異能。”

  “是嗎？既然如此，好吧，我就告訴你。”

  伊麗絲突然探出上半身，神情雀躍的艾爾薇也一樣探出身子。

  天生異能有時能夠成為殺手鐧，尤其是冒險者想必更是如此。克勞斯不覺得艾爾薇會大嘴巴說出去，但還是覺得這種事不該輕易告訴別人。

  “這事我不想讓別人聽到，耳朵湊過來好嗎？”

  “好的。”

  艾爾薇將自己的耳朵朝向伊麗絲。

  然後——

  “這麽重要的事我怎麽可能隨便說出去啊！”