“好好好，謹遵我們任性公主大人的旨意。”

  “嗯，好好幹，我的騎士。”

  上一次的職業好像是宮廷魔術師來著，勞爾一邊這麽想著一邊合上了日記。雖然就這麽無視她去寫日記倒也不是不行，但之後肯定會被她埋怨。雖然不死者的劇烈情緒會很快遭到抑製，但細水長流的怨氣後勁更大。

  “接下來有什麽打算？去哪兒好呢？”

  “我想想……之前中央的各個大國對我們來說都隻是途徑之地，是不是找個地方作為據點，以其為中心遊覽周邊各地會更好呢。去廢墟都市瞧瞧好像也不錯。”

  在位於大陸中央的數個大國之中，人類種族的地位極為低下。對艾莉和勞爾這樣有著人類外觀的人來說，都是些麻煩不斷的國家。雖然會給行旅之人保障一定的權利，但遠遠說不上是安全之所。

  比如說吧，在獸人掌管的國家的市場中，就曾經被當做過逃跑了的食物。

  而在牛頭人統治下的國家，被人說著“奴隸待遇哪家強，比就比誰怕誰”，還“體驗”所謂的奴隸生活，這種麻煩事也是遇到過的。

  前者呢，卸了雙臂和肋骨的零件這事就算揭過去了。至於後者，則是讓他們親身體驗了一下，然後讓其再品評一下作何感受。

  “廢墟都市……就是那個據說因為噬魂魔出沒而死了很多居民的城市？好像整個城就那麽原樣保存下來了吧……”

  “沒錯，雖然已經禁止入內了，不過我們倒是想去就去哦？”

  “是呀，去那兒也不錯呢。”

  勞爾笑了。

  多年以來，他們不知踏入了多少常人所無法到訪的地方，或者說隻要他們聽說有什麽神域啊聖域啊之類的地方，就一定要去闖一闖。至於原因嘛，是因為他們曾在其中發現過聖遺物道具。

  現在艾莉所持有的道具，兩界曼陀羅就是這麽來的。

  在行旅途中，也見到過其他的世界級道具。

  不過都已經是有主之物了，也就沒有強搶過來。勞爾本人其實是想要搶過來的，不過因為艾莉就在身邊，便沒有這樣做。畢竟他不想在艾莉麵前做出強搶他人財物這般苟且之事。

  兩界曼陀羅在某種意義上來說也曾經是一國之寶，但聖域指定的國家滅亡了，之後誕生了新的國家，於是就假裝它是沒有主人的東西了。作為補償，他們留下了數量眾多的道具和巨大的寶石什麽的，以此使得二人在心裏能邁過去這個坎。

  “可是我有點想去西邊呢。”

  “西邊？有什麽東西嗎？”

  在記憶中探尋了一下，並未想到西邊有什麽值得注意的東西。

  “這個嘛，是小穆收集來的情報，說是在大陸最西北端有三個國家被毀滅了。所以我就想往西邊走一走，打聽下究竟出了什麽事。”

  既然是第七席的找來的情報，那多半是真實的。

  他的外貌與小穆這麽個可愛的稱呼完全不搭邊，不過大概在他姐姐眼中，那就不一樣了吧。把他的外貌問題暫且丟在腦內的角落裏，勞爾開始回想世界地圖。

  “西北方的……邊境……”

  印象中兩百年前那邊似乎被群山包圍著，有些人類的國家來著，由於是邊境地帶，一直沒怎麽放在心上。

  “確實，雖說國家遭到毀滅這種事算不上少見，但同時毀滅三個嘛……”

  這個世界中存在著實力極為強橫的怪物，這類家夥於世間現身，毀滅掉個把國家，隨後又有新的國家取而代之，這種事時有發生。若是大國的話雖然不至於說沒就沒了，但以之作為開端，引發內亂或是侵略最終招致滅亡的事也不罕見。但在他的記憶之中，也從沒出現過數個國家在同一時期毀滅的事。

  “究竟發生了什麽事呢？”

  勞爾剛要轉過身來看向身後——趴在他背上的艾莉，就聽到“哎呀”這麽一聲可愛的驚呼，然後艾莉從他背後掉了下來。

  “討厭！你別動啊！”

  “……您請……您請。”

  勞爾再度轉過身，艾莉重新爬了上來。

  “這個嘛，我想想，好像說出現了一個很厲害的惡魔巢穴。”

  “很厲害的惡魔？巢穴？”

  “嗯，叫什麽來著？懸空城？”

  “誒？”

  這個名字聽上去似乎有點耳熟。

  ……

  燈光搖曳的房間裏，少女睜著布滿血絲的眼瞳，瞪著桌上的地圖。

  “這片區域也搜索過了，那麽——”

  她用筆在所說的地方打上了一個大大的叉。

  “接下來就該著手東邊的區域了……”

  少女放下筆，靠在椅背上望著天花板，重重吐出一口氣。

  快一年了。

  一年以來，她沒有一刻不再尋找著，但尋找的目標仿佛從這個世界蒸發了一般，毫無音訊。

  但不管怎樣，她也絕對不會放棄，就算再找十年也是如此。

  她有著足夠的時間去找，因為她不會衰老，這個她誰也沒說過，包括勞爾。

  “不管怎樣，我一定會找到你，勞爾。”

  少女喃喃自語的聲音，縈繞在空氣裏。

  ……

  收在內側口袋的魔法道具振動，克勞斯把它拿出來。

  這是個大小能收在手心裏的懷表，表盤刻著三根針，時針、分針與秒針，以及圍繞這三根針的十二個數字。

  有的大型時鍾會采機械式，不過個人攜帶的尺寸，在王國就隻有魔法道具。由於鍾表與生活有著密不可分的關係，以魔法道具來說售價還算低廉，但也不是庶民能輕易買得起的。

  克萊姆拿著的懷表是他借來的，因此與普通魔法道具時鍾不同，具有特殊魔法力量。

  隻不過想享受這種恩惠，至少必須擁有懷表一天，因此才剛借用的克勞斯無法發動魔法之力。

  “嗯，時間到了？好快喔。”

  身旁漫不經心地望著藍天的女性對他說。

  “好像是的。”

  克勞斯回答這位女性——白金級冒險者小隊“青岡影”的成員緹娜。

  “是啊，像這樣悠悠哉哉的，會搞不清楚時間經過呢。”

  這句話有一堆地方可以吐槽。

  首先緹娜並沒有悠悠哉哉的，她是在這個地點——勞爾身後建築物的正麵入口當警衛。而且她雖然說什麽“時間到了”、“好快喔”，但她應該擁有相當準確的生理時鍾。

  冒險者當中有些人擁有異常準確的生理時鍾，尤其是盜賊係的職業特別多，這是拜訓練所賜。因為他們負責暗中進行調查，常常需要單獨行動，時間感非常重要。

  “嗯，你有話想說嗎？”

  “不，沒有。”

  聽了他的回答，“這樣啊——”緹娜再度仰望天空。

  克勞斯不可能特地問她為什麽要說謊，揭穿她隱瞞的事。

  他本來是沒錢雇用緹娜等人的，但她們說目的地正好一樣，克勞斯是利用人家的好意，不能做出讓人家不高興的言行。

  “那麽我去跟公主說一聲。”

  “慢走——”

  克勞斯轉過身去，走向至今背對著保護的建築物。