“……這項情報是用什麽方式弄到的？”

  “據說是貝拉這樣說的。”

  “這項情報的真實性不是相當可議嗎？”

  “的確不能說百分之百可靠。這起事件也可能是為了引開我們的注意，而進行的大規模聲東擊西。不過，我覺得可信度相當高。因為敵人在製造出火牆之後，就沒有任何動靜了。再說如果貝拉所言屬實，我們若是袖手旁觀，難保不會引起最糟糕的事態。因此，我們必須踏出一步。”

  “你從剛才就一直提到的貝拉這個惡魔，究竟有多強？我在書本上從未讀到過這個名字的惡魔，如果你知道估計難度之類的資訊，講個大概就好，希望可以告訴我們。”

  艾因卓愁眉苦臉地往前走出一步。

  “貝拉的實力，我的同伴伊麗絲曾親眼見識，不過目前還無法決定難度，晚點再向大家報告。”

  所謂的難度，就是冒險者遇到的魔物的強敵度。數值越高表示魔物越強，不過冒險者都會說相信難度將會嚐到苦頭。會有這種定論是因為每個個體的實力差距非常大，頂多隻能當作參考。

  因此這種數值很少用到，但是像這次這種場合，剛才那個冒險者應該是覺得這種數值最適合用來讓所有人知道對手的強度，所以才會那樣問吧。

  “相對地，我來解釋一下發生了什麽事。我的同伴打倒了蟲族女仆——很可能是貝拉的隨從，這時貝拉出現，在與他的戰鬥當中……我的兩名同伴，戰士葛瑞絲與盜賊緹亞不在這裏，我想你們應該也猜到了……”艾因卓環視一圈集合在房裏的冒險者們的臉。“被貝拉殺了。”

  “而且是僅僅一擊。”

  聽到伊麗絲接著說，現場一片騷動。

  白金級冒險者。那是冒險者的最高等級，是活生生的傳說。這樣的強者居然被一擊殺害，實在太令人難以置信了。

  然而——

  “不要慌！”

  伊麗絲帶著驅散沉重空氣的氣勢厲聲一喊。

  “沒錯，貝拉很強。這一點，跟她對峙過，輸得一敗塗地的我可以保證。那是人類打不贏的怪物。就算在這裏的所有人一起挑戰，也會被殺得一個不剩吧。不過！不過，我們還沒有真正落敗！與貝拉對峙而生還的我，就是最好的證據。不用擔心，我們有個與貝拉勢均力敵，甚至在其之上的人物！”

  眾聲嘈雜，一部分精明的冒險者視線看向某個位置——看向在那裏的冒險者。

  “各位當中應該也有人聽過吧，王國第三位白金級冒險者在馬提拉誕生了。沒錯，就是他——”伊麗絲伸手比向兩名冒險者，讓所有人的視線幾乎集中在同一位置。“就是這位勞爾閣下！”

  身穿漆黑全身鎧，在這場合仍然不拿下全罩頭盔，於房間角落維持不動姿勢的勇士，與絕世美女的雙人組，早就吸引了許多人的目光。當眾人知道此人處於即使行為失禮也小會受到責怪的立場時，室內充滿了感歎的呻吟。

  尤其是某一位人物，拿刀的手瞬間握緊了。

  勞爾掏出藏在深紅披風下，證明白金級地位的牌子，讓所有人都能看見。

  “來吧，勞爾閣下。前麵來！”

  對於伊麗絲欣喜的發言，勞爾左右揮揮手作為回答。然後他對站在身旁的安娜耳語了幾句。

  “勞爾吸納生表示不用為了他多花時間。他認為應該趕緊開始說明阻止貝拉的作戰計劃。”

  “那還真是遺憾。不過呢，勞爾大人說的沒錯。那麽伊麗絲小姐，我可以繼續說明了嗎？”

  “呃，嗯……抱歉，艾爾薇公主，你繼續吧。”

  即使戴著麵具而看不見表情，消沉的聲音也清楚說明了伊麗絲的心境。

  “如同伊麗絲小姐剛才的介紹，我方也有能與敵方首謀貝拉匹敵的強者。希望大家知道我們不是要投身毫無勝算的死戰。那麽接下來說明作戰內容的細節。”

  艾爾薇如同勾勒弧線般，在地圖上畫出一條線。

  “首先，我希望大家做的，是成為一把弓。”

  “弓？”有人發出訝異的聲音。“不是盾嗎？”

  “用盾是打不贏的。首先，我想請各位冒險者組成戰線。後麵是衛士的戰線。最後麵是神殿與魔法師工會等支援部隊的戰線。首先大家進攻，入侵敵人的陣地。這時如果敵人沒有出來迎擊，各位的戰線就往敵方本營，火牆的中心地帶徐徐推進。如果遇到迎擊，請確認是否可以攻破。可以的話就前進。不可以的話就請各位冒險者帶著敵人後退。同時，請後援的各位衛士盡可能前進，然後搭建屏障。各位冒險者後退時這條線為止。”

  她指的是魔法師工會等人組成的支援部隊列隊。

  “請各位在這裏療傷，看情況或許必須再度出擊。”

  “等一下！這樣一來……是要衛士代替我們戰鬥嗎？”

  衛士的戰鬥能力等於零。應該不可能代替冒險者戰鬥才是。

  艾爾薇正要回答疑問時，別的冒險者開口了：

  “這種作戰方式有個致命性的缺點。後退時戰線會拉長，守備變得薄弱，會不會導致惡魔從戰線縫隙中湧進王都？就算是低階惡魔也比一般人強，會有很多人犧牲喔。與其這樣，不如用飛行試著一口氣突破敵陣比較安全。”

  “我也想過很多方法。但我聽說屬於惡魔種族的魔物有很多都會飛，是不是？”

  許多冒險者想起曾經對付過的惡魔模樣，點頭同意艾爾薇所言。即使是低階惡魔也有很多長著翅膀，能夠飛行。

  “一般的飛行使用方式會吸引敵人的注意。因此我想過可以從高空降落突擊，或是以房屋掩蔽敵人的視野，借此進行低空突擊……不過在那之前有件事得先做好才行。剮才有人說拉長戰線就等於守備變薄，不過我想這點對方也是一樣。所以這次作戰才不是用盾，而是弓。”

  表示恍然大悟的聲音此起彼落。

  “各位是弓，將弦向後拉，射出穿透敵方陣地的箭矢。”

  就像冒險者散開一樣，敵人也會散開。這表示敵人的防衛陣形也會變薄。橫隊與縱隊。正麵衝突時橫隊較容易被突破。

  冒險者們的戰線陣形，一言以蔽之，就是拉薄敵人陣地的聲東擊西法。

  “而擔任箭鏃的就是勞爾大人。隻要覺得敵人的陣地變薄弱了，就請勞爾大人立刻以低空飛行進行突擊。”

  “……朱紅之炎怎麽了？就算是白金級冒險者，我覺得靠兩個人還是不可能突破。為了保險起見，是不是該組織一支警衛部隊，讓他們一定能對上貝拉？”