“嗯？”

  馬車喀噠喀噠前進，走在第二個位置的陸克發出疑惑的聲音，仔細打量麥田。雖然還不到收割期，但是麥杆已經長到七十公分以上，有如大海看不清楚裏麵。

  “怎麽了嗎？”

  走在後方的納爾詫異發問。

  “嗯？沒事，是我多慮了吧？”

  陸克先是偏頭疑惑，接著立刻加快腳步，拉近和彼得的距離。

  納爾也看往相同的方向，確認沒有動靜之後邁開腳步追上去。

  麥子甚至長到連接村莊的路上，彷佛是被大海淹沒。為了立足之地很想砍倒麥子，不過真的那麽做之後就麻煩了。

  “真希望村民能夠好好管理麥田。這樣太浪費了吧。”

  走在前麵的彼得，因為大腿的鎧甲碰到麥子，打掉不少麥穗。見狀的彼得一邊念念有詞，一邊感覺不對勁。

  從無數次死裏逃生中鍛煉出來的直覺發出警告，綠色麥穗有這麽輕易掉落嗎？

  順從直覺望向麥田，發現裏麵有雙凝視彼得的眼睛。那是一隻將全身縮起，躲在麥田裏的小生物。雖然臉被麥子遮住幾乎看不清楚，但是並非人類。

  “啥！”

  大吃一驚的彼得想要出聲警告後麵的同伴，不過那隻生物已經先行出聲：“可以放下武器嗎？”

  矮小的亞人已經拔出武器，不管彼得的動作有多迅速，對方都能更快動手吧。

  “喔喔，請放下武器。可以把這句話轉達給後麵的人嗎？我們不想用弓箭射殺你們。”

  其他地方響起微弱的聲音，目光往聲音的來源，發現麥田裏有一個相當巧妙的洞，裏麵有隻亞人伸出半個身體。它的身上同樣用麥子加以偽裝。

  彼得不禁感到遲疑。根據這隻生物的說法，感覺好像有交涉的餘地。

  “……可以饒我們一命嗎？”

  “當然。如果你們投降的話。”

  彼得不知所措。

  必須擋在前麵，確保弓箭射不到馬車上的雷恩斯，還要掌握敵人的數量和組成結構。

  確認對方的目的也很重要。目前無法投降也無法拒絕對方的提議。

  似乎看穿彼得的困惑，兩隻亞人發出沙沙的聲音從田裏站起來。

  “哥布林。”

  納爾低聲開口。

  站起來的亞人類和昨天見到的哥布林是同一種族。對方舉起弓箭，目光銳利地瞄準。

  要打嗎？

  納爾、陸克和達可利用眼神交流，判讀彼此的想法。

  哥布林是種身高、體重、肌肉等身體能力都比人類遜色的種族。因為他們具有夜視能力，如果在黑暗中遇襲確實很棘手，但是如果在陽光下，對於身經百戰的魔劍來說，它們並非那麽可怕的對手。

  而且現場還有勞爾，可以和昨天一樣輕鬆收拾吧。

  如果是哥布林，彼得有自信即使遭到挾持還是有辦法脫困。

  但是還有其他原因，讓彼得無法當機立斷。

  根據冒險者的直覺，這些哥布林似乎和昨天交手的哥布林有些不同。

  簡單來說，眼前的哥布林有種訓練有素的感覺。而且體格也很好，和昨天那些瘦弱的哥布林相比，眼前的哥布林全身都是結實的肌肉。

  不僅如此，持弓的哥布林架勢也很不得了。昨天如果是拿棍棒揮舞的小孩，眼前就是熟悉用弓的戰士。

  最後是武器相當精良，經過妥善保養，搞不好可以媲美魔劍成員的武器。

  人類可以透過訓練變強，魔物當然也行。亞人類的哥布林也可以。

  因此眼前的哥布林很有可能比魔劍過去交手的同種亞人類都要強。

  這時傳來一道與吹拂麥田的風聲截然不同的聲音，陸克急忙看向後方。

  “……嘿嘿，露餡了嗎？”

  一隻哥布林從田裏露臉，伸出舌頭。可能是想從後麵偷偷接近，但是隱身能力沒有強到可以騙過身為遊擊兵的陸克。不過即使發現對方，形勢也不見得比較有利。

  冷靜環顧四周，發現麥田裏到處都有動靜，像是有什麽東西躲在裏麵。那些震動都是以馬車為中心，慢慢包圍過來。

  處於絕對不利的位置。

  魔劍的成員完全想不到任何辦法可以打破這個困境。

  勞爾伸手製止打算大開殺戒的安娜，觀察過哥布林之後，確信自己的猜測沒有錯。

  “是以召喚魔法召喚出來的哥布林吧。”

  望著老神在在的安茲，哥布林開口叫道：

  “那個穿著鎧甲的人，可以的話請不要輕舉妄動。我們也不想開戰。”

  勞爾阻止安娜動手的舉動，哥布林對勞爾發出的聲音非常僵硬，充滿警戒。

  “放心吧。如果你們不發動攻擊，我們也不會輕易動手。“

  “那還真是感謝。那位仁兄或許很強，但是感覺不可怕，不過你就另當別論了，那邊的小姐也是。我強烈感受到如果與你們兩個為敵，可是會相當不妙呢。”

  勞爾沒有回答，隻是聳聳肩。

  “那麽在大姐過來之前，請在這裏稍等一下。”

  “你口中的大姐是誰！是那家夥占領了艾爾村嗎！”

  雷恩斯的激動模樣，讓哥布林露出明顯的詫異表情。

  “雷恩斯，你冷靜一點。現在誰比較占優勢，應該不用我說吧。而且根據看過村莊情況的安娜的話來判斷，還有幾個奇怪的地方。所以在真相大白前，我希望可以避免無謂的爭鬥。”

  雖然聽到納爾的勸告，雷恩斯還是難掩焦躁的情緒。

  隻是臉上那副像是要立刻跳出去拚個死活的表情，變成不甘心的模樣，緊握的雙拳也慢慢放鬆。

  看到雷恩斯如此激烈的變化，勞爾感覺吃驚與困惑。

  的確隻是起曆經短暫的旅程，無法得知少年的性格，即使如此，也不覺得他會如此偏激。莫非這個村莊並非單純隻是采藥時的據點，而是有其他更加特別的理由。

  感到懷疑的勞爾望向少年。另一方麵，哥布林們似乎也感覺到雷恩斯的憤怒，帶著疑惑的表情互相對望。

  “嗯，這種感覺好像和以往不同……”

  “大姐的村莊最近被怪物襲擊，我們隻是加以警戒。”

  “村莊遭到襲擊！她沒事吧！”

  似乎在回應雷恩斯的吶喊，一名少女在哥布林的保護下，出現在村莊的入口附近。看見少女的雷恩斯睜大雙眼，用力呼喚少女的名字。

  “莉莉！”

  聽到呼喚的少女也大聲回應。那是有如呼喚好友，充滿善意的溫柔叫聲：

  “雷恩斯！”

  勞爾突然覺得少女的名字有點耳熟。

  “啊啊，尼婭小姐的朋友，似乎有一個叫莉莉的？”