“那還真不妙呢。”

  “是的，與能在空中飛行的惡魔們的戰鬥之中，所屬南部數量稀少的空戰部隊承受了相當大的損失，這樣下去的話不可能一直攔住克朗特的軍隊。需要有什麽能夠打破現狀的力量！懇請把力量借給我們！就算隻有一兩個月的短時間也無所謂！不論多少的報酬我們都會盡可能的支付！懇請你們，請拯救主教國吧！”

  配合古斯塔將頭低下的同時，尼婭和聖騎士們也一齊說出“拜托你們！”並將頭低下。

  變回一片寂靜的室內中，席麗雅的聲音擴散開來

  “請抬起頭。然後……非常抱歉，但我們不能去主教國。”

  “為什麽！”

  因蒂歐絲的吼聲而慌張地抬頭後，看到的是蒂歐絲從椅子挺出身體，直直瞪著席麗雅。

  “克朗特攻陷主教國後不可能就在那裏停止！一定會在主教國積蓄力量，然後朝著帝國進攻的啊！？如果現在不打倒那個家夥的話，將來一定會變得更加強大！”

  “你說的沒錯。那個可能性非常高吧。”

  “既然明白的話，為什麽不肯幫助我們！？並不隻是你們！帝國皇室也是，主教國的貴族也是！完全沒弄明白！！現在不正是結合力量、一同戰鬥的時候嘛！！”

  “……皇室不將力量借給你們的理由，與我們少許有些不同。關於精靈國諸位了解到什麽程度呢？”

  那是精靈建立的國度，是很弱小的國家。對於如此說出的蒂歐絲，席麗雅浮現出了苦笑。

  “說的是呢，大致上是符合的，可也有一些錯誤的地方……雖然精靈國目前的確很弱小，但帝國已經與其正式建立了友好關係，並開始互相往來。”

  “可我聽說精靈是很排斥人類的。”

  “總之發生了一些事。”

  艾米莉說道，席麗雅接著補充。

  “也就是說我們眼下還有精靈國的事情要處理，需要派出大量人力，因為我們需要為精靈國鞏固防禦，因此難以支援你們，那個影響對於將來也是非常大的吧。看起來富裕的貴族們也並沒有你們所見的那般有餘裕喔。”

  “即便如此，難道克朗特不才是應該盡早解決的問題嗎？事實上許多人正因為克朗特而在受苦。而精靈國什麽的可以以後再說不是嗎！？”

  “……明明在極度疲敝的狀態下卻還要構築兩條戰線是多麽危險的事，這我就不用多說了吧。”

  蒂歐絲閉上嘴。

  “然後我們也一樣，在與克朗特的戰鬥之中我們有很多同伴被殺害了。雖然有些僥幸通過神官的救助得以複活，但是他們至今也仍沒有取回全盛期的力量。在那樣的狀態下前往克朗特所支配的土地的話，怕是有著全滅的危險。”

  “古斯塔不是說過，就算不與克朗特作戰也可以的不是嗎？”

  “這個人，竟然是認真的……”

  “卡莉！失禮了。呃，很抱歉，我想事情沒有辦法像想象中那麽順利。隻要有與克朗特對峙的危險性，我們就會拒絕那份工作。為了給將來做準備，而不得不變得比現在更強。雖然是假設，但我們必須為克朗特再次攻入帝國時而做準備。”

  夜鶯每個人的表情沒有一點動搖，看來是不可能說服了。

  不久蒂歐絲發出如被擠出的聲音。

  “那麽還有誰，能夠拯救我們呢？”

  夜鶯每個人互相對看。

  “隻有一個人了吧。”回答的是艾米莉，“不如說，那是一開始就該去找的人物才對吧？”

  “……那是？”

  “當然是勞爾大人啦，將那個克朗特擊退的勞爾大人。”

  “喔喔！是嗎！”

  “請等一下，蒂歐絲團長……但我記得那位大人應該？”

  “聽說了嗎。是的，勞爾大人現在正在精靈國並成為了精靈國的名譽最高長官。所以你們要說服的對手怕是會變成一國之君吧。”

  “唔。”

  蒂歐絲發出苦悶的聲音。

  尼婭也非常理解那份心情。向個人求助什麽的，就主教國的人來說心情相當複雜。

  連侍從都有這種感覺，身為聖騎士團團長且手持聖劍的騎士，想避開的心情會更加強烈吧。然而蒂歐絲用帶有力量的眼神看向夜鶯的成員。

  “……如果那是打倒克朗特的最佳手段的話，就這麽做吧。不、是隻能這麽做。可以的話，寄給那個叫勞爾——”

  “是勞爾大人吧，團長。”

  “唔、唔嗯！能夠替我們寫介紹信給勞爾大人嗎？”

  ……

  和冒險者們的交談結束後，尼婭所在的主教國使節團早早地從帝都出發了。之所以這樣，是因為已經看透了在帝國已經沒有人願意幫助主教國了，調查克朗特真正的姿態有關的情報還需要花上好幾個月的時間，還有就是知道了唯一能打贏克朗特的就隻有勞爾了這一線索。

  不僅如此，更是因為想到了在主教國受苦的人們，有著為了他們必須去做點什麽這樣焦躁的想法。

  僅僅給馬匹最低限度的休息，有時還使用魔法，用普通的旅行者根本不可能達到的速度，一行人沿著街道向南趕去。

  經過了帝國的最後一個城鎮，隨後便進入到與精靈國的緩衝地帶。

  略微隆起的山丘遮擋住了旅人的視線，偶爾能看到茂密的原生林，在裏麵完全沒有感到任何人類的氣息，不論什麽時候從裏麵竄出一隻怪物也不奇怪。

  在這樣的土地上，自己的視覺，嗅覺等感官變得敏銳起來，尼婭開始前進。

  街道上有大量的泥土裸露出來，街道貌似是整備過了的樣子。整備過的街道對於旅行者來說更加方便，但對於尼婭來說，像剛才那樣裸露出的大地更容易確認野獸的足跡。

  尼婭看向自己的手掌，那不是自己喜歡的手。

  並不是討厭接受了訓練而變硬的手，隻是單純討厭沒有才能的自己罷了。

  雖然從父親那裏繼承了敏銳的感覺，但遺憾的是從母親那裏沒有繼承到任何東西。

  尼婭的母親過去還算是有名的聖騎士，劍術的本事相當不錯的樣子。但是，身為女兒，即使再怎麽訓練也沒有劍的才能。硬要說的話，從父親那裏繼承的用弓的技巧，即使沒怎麽訓練也能靈活運用了。

  不，即使隻有一半，繼承到了才能這一點就已經是幸運的了。可是，尼婭憧憬的聖騎士所使用的特殊能力，隻有近身武器才能發揮出來。遠距離武器的才能對於想要成為聖騎士的尼婭來說，是無用的長處。

  她再一次緊緊地握住韁繩。

  略微抬起腰，稍微調整下在鞍上的位置。離開主教國以後，已經在馬上渡過了相當長的時間，屁股和大腿已經變得相當痛了。