鍛冶工房長帶著逃走的材料是精靈們不曾接觸過的未知材料，難以判斷其價值。因此，精靈無法主動提出賠償金額。要是憑著想像隨便提出價格，萬一估得太低，搞不好會更加觸怒對手。

  所以隻能請勞爾提出賠償金額了。但他們覺得勞爾不會想要錢，而是會要其他不同的東西，隻是猜不到是什麽東西。

  “我實在猜不到，反過來說，我們能接受他的多少要求。不對，應該說……他要求什麽時，我們必須拒絕？”

  “我們能拒絕嗎，我看很難吧。這座都市隻有曆史價值，沒有具有魔法或物理力量的寶物。”

  過去魔神蹂躪王都之際，精靈王族隻有一人幸存，其他都滅亡了。由於這位王室最後的君王，尊稱“盧恩工王”帶著強力的魔法道具踏上旅程，因此精靈國沒有特別有價值的道具。

  “……唔！有了！王都應該有寶物庫吧，那裏麵的寶物怎麽樣？”

  “之前我也說過，對替我國奪回王都的恩人說這種話，未免……不過，也的確沒有其他東西能給了啊。”

  放眼四座，大家都點頭表示同意。

  “……希望門沒被龍人打破就好。”

  “別說了……那麽，這次就隻請使者閣下一人入室吧。”

  ……

  嗯，少了一個人，有什麽狀況嗎？勞爾走進房間，發現所有精靈都一臉嚴肅。

  做為代表開口的是……在勞爾看來，每個人都長得一個樣，想不起來是誰，隻能確定不是總司令。

  “感謝閣下奪回王都。”以這句話為開頭的一篇謝詞，長到勞爾聽得都累了。而就在他忘記對方開始說了什麽時，總司令給人的感覺變了。

  “再來，我們有事必須向使者閣下謝罪。我們當中收了閣下材料的成員，鍛冶工房長帶著材料逃走了。眼下我們正在進行搜捕，但目前還沒發現蹤跡……閣下信賴我們，將材料交給我們保管，卻發生這種違背信賴的醜事，真不知該如何道歉。“

  精靈們一齊低頭賠罪。

  老實說，勞爾完全不明白這是什麽狀況，所以他先問

  “他為什麽要這樣做？”

  精靈們說鍛冶工房長帶著材料跑了，難道他想把東西轉賣給別人？獲得的金錢好處，值得讓他舍棄精靈國的評議團成員地位嗎？

  一瞬間，勞爾想到也許背後有其他人主導。也就是說，有可能是某人潛藏在精靈國裏，采取了行動。但如果是比自己更強的強者的話，不可能會想要那點程度的材料。就算是等級比勞爾低，那個材料也沒珍貴到讓人舍棄地位。與其偷走那種道具，還不如讓他繼續臥底當精靈國重臣，好處應該比較大。

  “不知道，我們真的不明白，完全想不透他為什麽會做出這種惡劣行為。”

  “……那麽下一個問題，我委托的鎧甲怎麽解決？”

  精靈們麵麵相覷。

  “……關於這點，我們再怎麽賠罪也不夠。由於他雖然留下了短劍，但把材料帶走了，因此目前我們無法償還。我們已經派出搜索隊，將來找到材料一定歸還閣下。再者，如果閣下願意接受，我們想閣下別種鎧甲……雖然比起閣下托給我們的材料要差一些，但這是我們的最大所能了。”

  “我們有意準備三件純化鋼煉甲衫，並且以我們的最大力量進行魔化。”

  “如果……閣下還需要盾牌等等的話，我們可以準備純化鋼製盾牌。”

  “嗯……”

  換做是個小心眼的人肯定已經爭吵不休了，但勞爾並不想當那種人。

  的確，丟掉一個材料是很……

  “……損失慘重嗎，那個等級和稀有度都不高，而且那種程度的材料我還多得是……而且說不定隻是這附近很稀有，在其他地方就很容易得到。這樣的話，能多拿幾件裝備好像比較賺。而且人家還說會幫我魔化……況且材料找到了會還給我，對吧。到時候總不會叫我把之前的裝備還來吧，這樣應該算撿便宜了。”

  勞爾如此心想後開口。

  “……沒有的東西多想也無益，那就照你們說的處理吧。等會請你們跟幽香小姐談談，準備她想要的東西。”

  精靈們顯而易見地鬆了口氣。

  是不是該再多做點強人所難的要求？可是若是太小家子氣，或許會遭人質疑身為使者的器量。與其那樣，倒不如全麵接受對方提出的賠償，或許能讓眾人知道自己是個寬宏大量的人物。

  不過，應該可以再多拜托一件小事吧。

  “……還有一件事想麻煩你們。”

  “……什麽事呢，使者閣下。”

  聲音聽起來僵硬，應該是有所戒備。

  “別這麽緊張，不是什麽大事。隻是，在我招聘盧恩工匠前往帝國時，希望能得到精靈國的支援。”

  “閣下的意思是？”

  “可以麻煩你們在都市裏舉辦典禮，讓全體市民知道他們要在帝國工作嗎。這樣他們應該也會很高興吧。”

  精靈們你看我，我看你，二話不說就點頭了。

  “是嗎，那麽，典禮上端出的餐點等等，帝國會負擔一部分費用。為了做這些準備，我要暫時逗留此地，沒有問題吧？”

  精靈們沒有提出異議。

  勞爾內心不禁竊笑，這樣短期間內就不用回帝國了。

  他本以為會花更多時間，想不到三兩下就搞定了談判，也奪回了王都。這樣很不妙。

  如果等自己回去後，一定會和帝國的外務人員商討與精靈國建立友好關係的事項。屆時如果自己在場會非常不妙，因為他對於這些事情壓根就一竅不通，所以拚了命想找借口不回去。

  而且他還有一個極為正派的理由，那就是想再跟精靈加深一下友好關係。

  勞爾的初衷是在精靈都市這裏收集到三項情報

  首先是確認有無值得帝國冒險者前來擊殺的強大怪物，看來目前是沒有，以前有沒有不知道。

  接著是盧恩文字及其來曆的調查，但結果是情報不足。他向盧恩工匠打聽了很多，但隻知道盧恩文字老早就存在了，卻不知道是何時出現，又是由誰普及的。原因之一是魔神襲擊王都造成的混亂，然而海拉擁有的書籍中都沒有提及，寶物殿裏似乎也沒有資料。

  最後，精靈的鍛冶技術或魔化技術的相關知識，這點由於已經獲得了盧恩工匠，因此之後再慢慢問他們就好。不過，他們似乎沒有什麽比較好的打造材料。

  關於第二項，勞爾打算今後精靈前往王都時再請他們詳細調查。正因為如此，勞爾才想與他們締結堅定的友好關係。