帝國南方邊境上空，標高四百公尺附近，在晴空當中，有一群人在微風之中飛行。兩個是發動了飛行係魔法的魔法師，後麵是四個人，坐在平板上讓前麵兩人拉著飛行，總共六人。

  讓魔法師拉著的四人，有身穿鎧甲腰跨長劍的年輕戰士，輕薄長袍包裹全身的金發少女，全身漆黑表情沉靜的女性戰士，身穿女仆裝扮閉眼待命的女仆。不用說，就是勞爾一行人。

  乘坐漂浮板從帝都出發的一行人，隻花了大概三十個小時就已經來到了南方的邊境線附近，其中也包括中途降落休息的時間。如果換做是乘坐馬車的話，這個時間將會往上翻好幾倍。

  實際上，漂浮板這個飛行道具雖然能將人或者貨物載上空中，但飛行速度很慢，所以才需要魔法師借由消耗魔法值來加速的特殊飛行魔法，來實現高速飛行。

  另外，漂浮板這種道具可以阻隔重量，不管乘客有多少人，都不會影響飛行速度，因此隻需要兩名魔法師交替維持魔法，就可以將他們一直線地帶來這裏。隻是即使如此，這依然是一個體力活，所以當初斯內克付給兩位魔法師的報酬也相當驚人。

  飛行途中十分無聊，幾人無法在漂浮板上做出幅度太大的動作，因此隻能坐著聊天打發時間。

  “話說回來，我們是要去毀滅精靈國嗎？”

  “不是，菲你怎麽想到那麽危險的方麵去了。就跟上次對付殘餘惡魔那樣，我打算一開始先以友好態度行事。再說了憑我們幾個有能力毀掉一個國家嗎？而且我們又跟精靈們無冤無仇。”

  可以吐槽的地方太多了，憑借勞爾的功力已經招架不住了。

  “難怪你不打算帶尤拉去，因為你考慮到了有好態度不管用時的情形對吧？”

  “所以說這家夥從來不替自己著想，總讓我這個當同伴的好擔心，真是累人。”

  尤拉裝模作樣地揉著肩膀歎息，菲則是似笑非笑地望著勞爾。

  都說三個女人一台戲，一旦女人們互相熟悉了，就會變了個人似的。看來這句話並非空穴來風，就連平時性格很沉靜的菲和尤拉此時也變得活潑起來，甚至還會像現在這樣合夥調侃作為異性的勞爾。

  好在第三名女性安娜一直都很安靜，很少說話，不然勞爾真有些無法招架。

  也不知道是不是察覺到了勞爾的視線，安娜開口說道

  “是口渴了嗎，勞爾先生？現在立刻能準備的有蘋果汁、柳橙汁、檸檬蘇打、紅茶與咖啡。”

  “……呃，不、不用了，我並不渴。”

  雖然很安靜，但服務有些好過頭了。雖然知道安娜是接受過良好訓練的女仆，但沒想到出行在外的她竟然連飲料都準備了好幾種，真不知道是不是該佩服她。

  勞爾從微微偏頭的安娜身上移開視線，重新看向菲和尤拉。

  “首先，關於剛才菲問我是否要毀滅精靈國，我先告訴你們，雖然奧爾特殿下委任菲同行的確是重視戰鬥力，但這不是主要理由。”

  “咦？”

  菲似乎吃了一驚，看她這個反應，就知道她把自己的用途想得多窄。

  “奧爾特殿下這次特意讓菲同行，應該是為了檢查你的適應性吧。菲的確是帝國的最強戰士，如果你能在合適的場合采用正確的戰術，恐怕就算一百個我也贏不了你。”

  “沒那種事——”

  “不，事實就是如此。不過在某些方麵，我比菲要更強，當然了，我無意炫耀。”

  就戰鬥本領來說，菲的確比勞爾強，而且是強得多，所以勞爾才會心甘情願叫她一聲老師。但如果是戰術流程上的領域，勞爾有自信能做得比菲更好。

  這都要歸功於網遊中的k行為，讓勞爾積累了大量經驗，簡而言之就是采取措施讓戰鬥變得對己方有利的經驗。裝備、道具、情報，甚至是演技，都可以左右戰局。

  “所以，我的意思是，菲還有繼續成長的空間，帝國最強的這種評價，會妨礙你的成長。”

  “咦？”

  “意思就是，殿下這次讓你和我同行，是為了能讓我們互取長短吧，我學習你的戰鬥本領，而你也可以借鑒我的戰術安排，從而達成共同成長。我想這便是那位皇子殿下的良苦用心吧。也許從菲的個人能力出發，這是能夠導出的最佳用途，但真的是最好的答案嗎？”

  “這我不太清楚……不過，如果勞爾覺得如此的話，我覺得那就是正確的。”

  以談話內容的發展來說，菲這樣說會讓勞爾很傷腦筋。對於剛才的問題，勞爾自己準備的答案是“不對”，所以菲應該回答得讓勞爾說出哪裏不對，才是正確反應。話雖如此，菲就是這種坦率的人，還是維持原來的性格比較好。

  “這……這樣啊，其實我覺得應該不對，剛才我所說的最佳用途，不過是從菲的能力導出的結論。對於累積了經驗的菲來說，或許不能說是最好的答案。”

  菲作為戰士的能力仍然有成長的空間。不對，更準確來說，應該是還能更完善地運用能力。就像這樣，既是等級沒有增長，其他不同部分也能有所長進。

  不同於網遊中一切全看電腦數據，在這個世界中人們都擁有心靈，以及自主思考的大腦。既然如此，菲也是一樣的。明天的菲會有所成長，不再是今天的菲。

  “不是光重複同一件事，而應該讓自己嚐試更多樣化的活動，以期有所成長……至於失敗嘛，好吧，或許在所難免，當然我並不希望你我會失敗，不過如果怕失敗，讓身邊的人幫忙不就行了，所以尤拉跟來也就有了意義。”

  勞爾是為了讓尤拉不會產生自己是多餘的想法，才故意這樣說給她聽的。

  這時原本一語不發地聽兩人講話的尤拉，果然露出笑容點了點頭。

  鬆了口氣的勞爾繼續說下去。

  “……不過，拿多累積經驗當借口，讓自己做大幅偏離原本職責的事，以一個組織來說也是錯的。”

  “咦，什麽意思？”

  “意思就是，逼你做不想做的事，也是不正確的。”

  “可是跟你同行我很樂意呀。”

  “……所以我隻是打個比方而已，如果奧爾特殿下下達的命令是錯誤的呢，你會指出他的錯誤嗎？如果他的命令跟你的想法有落差，卻仍然讓你服從時又會有什麽心情？”

  “這個嘛……”

  菲慢慢地低垂目光，大概是不太敢說出“我會很困擾”吧。

  “別放在心上，我隻是想表達我的意思。我希望你能挑戰各種事情，在過程中確認你的成長，簡而言之就是，我希望菲可以變得更強。”

  這是勞爾以同伴的身份，而並非弟子與師傅，也不是上級與下屬，發自真心說出的想法。

  希望同伴能與自己共同成長，變得更強，這是理所當然的想法。

  不是嗎？