“要喝點什麽東西嗎，這裏的飲料可以隨便取用。當然了，都是些果汁之類的，如果是高級飲品的話就需要收費了。”

  “我不用了。”

  “啊，我也不用了。”

  勞爾與尤拉相繼搖頭後，仍然以女仆姿勢站在後麵的安娜也搖了搖頭。

  “……是嗎？那麽，嗯……那就開始討論吧，你們是想談論新委托的事情對吧？”

  “菲閣下也知道嗎？也對，你是委托方衛兵團的總長，知道這些也不奇怪。”

  菲搖了搖頭。

  “不，其實我對此並不知情。雖然我的職位是衛兵總長，但實際上也就相當於武術教練，隻負責衛兵的武術訓練部分，其他決議方麵的事情都是由專門的部門負責處理的。所以你們把我當成是局外人對待比較好。”

  “啊，原來如此……不過菲閣下是值得信賴的人，委托的事情說給你聽也沒什麽，而且如果有什麽困難的話，還可以麻煩菲閣下幫忙也說不定，至於安娜的話……”

  幾人的視線不約而同轉向在後方待命的女仆，從距離來看應該聽不見這裏的小聲討論，所以應該沒什麽問題。

  “那麽，先來確認一下委托內容。”

  所有人原本的表情都消失了。幾人稍微靠著桌子，將臉湊向彼此。縱使周圍沒有旁人，他們還是忍不住這樣講話，大概是平時習慣了。

  確定兩人的視線都聚集過來，勞爾繼續說下去，語氣與剛才截然不同。該認真時就認真，這是理所當然的態度。

  “這次的委托方是帝都衛兵團，委托內容是對帝都某處近郊怪物數量異常增加狀況的調查。細節方麵就讓前往衛兵團了解情況的尤拉來說明。”

  勞爾大致介紹了一下委托內容後，便讓尤拉繼續講解細節。

  “首先是報酬內容，酬金先付三百金幣，完成後再付兩百，這次委托罕見地訂金比尾款高，而且金額很大。”

  當然了，跟勞爾他們以前接過的那些工作相比，五百的總報酬比較少，但僅僅隻是前往野外調查野怪的情況，就能拿到數百枚金幣，這已經算是相當豐厚的報酬了。

  “不止如此，委托方表示會根據調查結果追加獎金。不過，行動的所有費用都要由我們自行承擔。委托有效時限是半個月，時間還算充裕，但考慮到調查範圍太過籠統，可能會花費比預料中更多的時間，所以有必要盡早做準備。”

  勞爾聽後聳了聳肩，說道：“等於就是花錢請我們去野外殺怪的意思唄，應該不是什麽難事。”

  “如果是那樣就好了，不過從委托方給出的情報判斷，那片區域的高階屬性似乎有動靜的樣子。”

  一說出口的瞬間，現場氣氛全變了。

  勞爾記得在桑格恩城事件時，尤拉也說過類似的話，那就代表——

  “你的意思是，那裏有可能發生了轉移現象？”

  “嗯，所以那些異常增加的怪物，很有可能是經由轉移現象出現的怪物。”

  “轉移怪嗎……嘖，看來並不是輕鬆活，而是件麻煩事啊。”

  “另外，對方要求我們盡量秘密行動，不過就算被目擊，委托方說不用對目擊者做任何處理，也希望我們不要動手。”

  “當然了，這裏畢竟是帝都，再加上現在是敏感時期，以你們的立場無論對誰動手，一定會引發各種問題，搞不好還會波及衛兵團，甚至是帝國皇室。”菲說道。

  “這樣的話，問題隻剩下一個了。”

  “就是情報的來源，對吧？”

  “沒錯，怎麽想都有問題。”

  從衛兵團希望調查行動秘密進行這一點來看，這件事應該沒有其他人知道。老實說，在冒險者數量如此多的帝都，野外發生任何動靜，應該立刻會被眾人知曉，但從事實來看大家對此並沒有察覺，實在是可疑。

  “難道是周邊村莊在開辟新土地時發現的？”

  “很怪，你看這個。”尤拉攤開地圖，在某個地點上畫圈。“確切位置不知道，不過應該在這附近。”

  小巧的手指滑動著，然後敲了兩下。

  “然後這附近有個村莊，但是相當小，說成村落比較正確。我不覺得那種小村落有力量開辟新土地。”

  “說的有很道理。”菲點頭表示讚同，“小村子應該很難開辟沒有探索過的野外……也有可能是帝國相關部門作為國營事業開辟了附近區域，但這裏的地理位置沒什麽好處，更何況皇室那邊根本沒有情報外流。”

  三人陷入沉思，尤其是勞爾與尤拉兩個，更是有些煩惱起來，他們不知道該不該接這次的工作。

  因為不像冒險者那樣有工會作為後盾，因此他們必須對工作進行詳細調查，這些都是在這一路以來的工作中學到的經驗。

  一開始就要仔細調查委托方的底細、工作地點，然後探查委托內容，確定安全才能接下工作。因為他們的工作時常伴隨著危險，隻要一嗅到自己解決不來的危險氣息，條件再好都得回絕。

  “……另外，委托方似乎還希望我們幫忙尋找某樣東西。”

  “什麽東西？”

  聽見尤拉的小聲喃喃，勞爾與菲異口同聲地問道。

  “對方有些模糊其詞，我也不太確定，但似乎是什麽鑰匙，對方表示如果找到後能帶回來最好，實在無法帶回就即刻銷毀。”

  “看來是很危險的東西吧？”

  “嗯。”

  “不過這麽說來也不是陷阱了，其實對方把訂金給得那麽多，就應該表示他們是認真的。”

  “那這件工作就先擱置著？反正時間很長，也不用著急，等我們把皇宮裏的事處理完畢，再去調查一下，等事情搞清楚了再做決定也行吧？”

  “這應該是最穩妥的方案了。”勞爾點頭後轉向菲，“菲閣下，請問前往皇宮的時間是……？”

  “隻要在今晚前抵達都行，白天的時間你們可以自由支配，另外因為豐收節慶典在即，所以今天帝都的市場會有商品折扣的活動，如果你們真的要接取那個委托，相關消耗品的準備工作最好趁今天就做好。當然了，我白天也有空，可以暫時充當你們的導遊，你們來帝都這麽久，還沒好好看看這座城市吧，正好趁今天放鬆一下。”

  “真是不好意思，竟然要這麽麻煩你。”

  “不用客氣。”

  討論至此算是暫時告一段落，結束交談的三人靠回椅背上，等待女主人將餐點端上來，但就在這時，過道上傳來開門的聲音，接著便是蹬蹬蹬的腳步聲。

  是有其他客人來了嗎？如此心想的勞爾朝過道上投去視線，但在看到來人的瞬間，眉頭不禁微微一皺。