三人都因為這突然現身的人提高警惕，右手下意識地往腰間的武器靠去。

  “……你是誰？為什麽會出現在桑格恩城裏？”

  男子露出微笑，發出咯咯咯的笑聲。

  “嗯？你問我嗎？我是過來殺掉你們的，因為要是讓你們把這裏的情報泄露出去會很麻煩，所以才不得不這樣做。”

  三人感受到男子散發的邪惡氣氛，立刻拔出武器。然而，即使麵對進入迎戰姿勢的一行人，男子依然以聊天一般的輕鬆語氣說道：

  “想要找到一個不被人發現的據點真的很難呢，但是這裏是英雄的遺跡，是被人崇拜的場所，所以根本不會有人我們會把據點藏在這裏，真是完美的計劃……不過，現在看來也並不是天衣無縫呢，畢竟這裏有三隻迷路的老鼠誤闖進來了呢。”

  “後退！快點離開這裏。”

  拿起武器的遊擊兵一邊提防男子的動作，一邊以嚴肅的聲音說道：

  “那個男人會說個不停，一定很有把握可以解決我們，最好的辦法就是立刻撤退。”

  三人站成一排，以互相掩護的隊形往後退去。

  “還沒打就想逃走嗎？真是聰明的判斷，不過要是被你們逃走我就傷腦筋了。”

  看到三人緊張後退的模樣，男子露出愉快的笑容，邁著慢悠悠的步子追過去。就在這時，三人背後的大門傳來腳步聲，出現一名身材壯碩的男子。

  發現遭到夾擊的三人，臉上全都出現凝重的表情。

  “……別玩了，快解決他們。”

  “說什麽嘛，克洛，難道你已經把外麵的車夫給解決了？真是一點都不懂得手下留情，對於這些弱小的老鼠，該怎麽做就讓我給你示範一下吧、”

  露齒發笑的男子讓三人感到毛骨悚然。

  “你們已經無路可逃了，那麽我要動手了——”

  ……

  在沒有遭遇到怪物的情況下，探索工作其實非常簡單，隻不過是沿著預定路線行進，然後把必要的所見所聞記錄下來就可以了。

  話雖如此，勞爾的隊伍仍然花了大約一個半小時的時間才抵達集合地點。其中最花時間的是寫生，也就是畫下某些地形或者植物外形的時間。雖然也有專門的魔法可以用來記錄圖像，但可惜的是無論是尤拉還是格蕾絲都不會這種技能。

  “雖然花了些時候，但工作大體上都結束了，現在就等另外一支隊伍趕來就行了。”

  將記錄本收進背包裏的勞爾對尤拉如此說道，接著走向格蕾絲。

  “這次旅途你也辛苦了，格蕾絲小姐。”

  格蕾絲對恭敬鞠躬的勞爾搖頭微笑：“我隻不過跟在你身後走路而已，根本沒做什麽，所以應該是我對你說辛苦了才對。”

  勞爾笑了笑，此時的格蕾絲雖然少了那身華麗的裙裝，但在勞爾眼中看來，她比起之前那種動不動就發脾氣的大小姐要順眼多了。

  “那麽，我們就先暫時在這裏休息吧。”

  “嗯。”

  點了點頭的格蕾絲，找了一個幹淨的石頭坐下，然後以帶著奇妙色彩的眼睛看著勞爾詢問：

  “勞爾先生，你一直以來都是在過這種冒險生活嗎？”

  “算是吧。”

  “老實講，我對你們這種冒險很感興趣，如果可以的話，等這裏的工作完成後，我能跟你們一起同行嗎？”

  格蕾絲的提議，讓勞爾露出為難的表情。尤拉則是沒再皺眉，反而是露出一副看好戲的神情，看勞爾如何回應。

  “這恐怕不太合適吧，格蕾絲小姐你貴為子爵家的千金，跟我們這種出身平凡的旅行者實在是有損你的形象。”

  “我才不在乎這種事。”

  對斬釘截鐵如此回答的格蕾絲，勞爾浮現出了苦笑。

  “你或許不在乎，但恐怕雷沃斯先生不會同意讓你外出冒險吧？”

  “他？這點請你放心，我的話他從來不會反對，硬要說的話，或許克勞斯……我是說我家的管家會比較難應付。”

  感覺這女人已經把跟我同行當成既定事實了，勞爾看著喃喃自語的格蕾絲，如此心想。

  事到如今，勞爾終於弄懂這個大小姐為何會出現這種轉變的原因了，敢情是昨晚自己的英雄救美，讓她心中生出某些情愫了吧。

  這下可麻煩了。

  感到很是傷腦筋的勞爾，不得已之下隻能向尤拉投去求助的視線，然而承受視線的尤拉卻隻露出曖昧的笑容，仿佛是在說：這種事隻能靠你自己了。

  無可奈何的勞爾，隻能使用改變話題的戰術暫時轉移注意力。

  “真是奇怪，都等了這麽久了，他們怎麽還沒來？”

  勞爾口中的他們，當然是指沿著另一個方向進行探索的遊擊兵等人。

  雖然隻是為了轉移話題隨口說出來的話，但也提醒了勞爾時間已經過去很久的事實，感到有些不對勁的他，目光下意識地轉向在眼前聳立的城堡。

  不知道是不是錯覺，城堡散發出的藍色光芒，似乎變得更亮了。那富有節奏的明暗閃爍，仿佛是在向外界傳達著某種訊息。

  一個可能性突然竄過腦海。

  “他們該不會受到光芒的吸引，進入城堡內部了吧？”勞爾小聲說道。

  尤拉也察覺到事情有些不對勁，走過來說道：“我也這麽覺得，就算中途遇上怪物，這個時候也該來了，而且也沒看到他們釋放求助信號。”

  在兵分兩路之前，眾人曾商量好一旦遇上無法解決的危險，立刻向天空釋放信號彈，請求另一隊的支援，眼下已經超過匯合時間，而且又沒看到信號，這就說明他們很可能進入了信號彈無法射出的場所。

  符合條件的場所，眼下隻有一個，正是這座英雄之城。

  “這下麻煩了。”勞爾皺起眉頭，遊擊兵他們肯定是擅自進入了城堡內部，並遭遇了什麽難以脫身的狀況，有必要趕往那裏確認一下情況。

  “我們走！”

  大手一揮，勞爾便帶著尤拉與格蕾絲往回趕去。並非原路返回，而是沿著另一隊的路線返回，如果能在路上遇上他們還好，要不然的話，他們鐵定是出事了。

  希望別是這樣，雖然勞爾並不信神，但還是在心中如此祈禱。