看著眼前散發隱約藍光的城堡，或許是驚訝，也或許是陷入思考，大家一句話都說不出來，半晌之後格蕾絲才開口打破沉悶的氣氛。

  “我以前也曾經造訪過這裏很多次，但第一次遇到這種情況。”

  “總覺得感覺到一股奇妙的氣息，雖然好像不是怪物的樣子……”

  眾人紛紛點頭讚成遊擊兵的發言。

  “嗯，的確。”

  “……我也是。”

  “有種似乎什麽在蠢動的感覺。”

  “有、有什麽？”格蕾絲不禁縮緊肩膀，往勞爾身邊靠了靠，“有什麽是在指什麽！？”

  “這個，我也說不清楚……隻是感覺而已。”

  就在大家眾說紛紜訴說自己感受的時候，尤拉卻隻是一聲不吭地盯著眼前的城堡，小聲嘟囔了一句。

  “果然有死者的氣息……”

  不知是不是聽到了她的喃喃自語，還是察覺到神情不對勁，勞爾看向尤拉，呼喚了一聲她的名字。

  “尤拉？”

  聽到呼喚的尤拉立刻收回視線，搖了搖頭：“……沒什麽，總之，我們還是稍微提高一下警覺比較好。”

  “嗯，你說得有道理，畢竟不知道會發生什麽事，仔細確認裝備之後，再探查周圍環境進行記錄吧。”

  隊伍這一趟外出的主要任務是繪製周邊區域的詳細地圖，所以必須要沿著城堡探索一圈，由於這座城堡麵積實在太大，眾人在商量過後，便決定分成兩組沿著不同方向進行探索，然後在城堡背麵匯合。

  考慮到隊伍實力的平衡性，最終的分組是勞爾、尤拉與格蕾絲一組，森林祭司、遊擊兵與斧頭騎士一組。

  “那麽，請注意安全，稍後我們再匯合。”

  “嗯，你們也是。”

  輕輕點頭的勞爾和遊擊兵他們分手，然後在尤拉與格蕾絲的陪伴下出發沿著城堡外圍行進，這時尤拉靠過來發問：

  “這種工作真的有意義嗎？即使我們為繪製更詳細的地圖提供信息，也不見得一定會獲得大家的認可吧？”

  按照勞爾的說法，這個工作的好處是能夠讓冒險者獲得大眾的讚譽，從而改變人們心中一直以來的冒險者形象。

  “當然有。”勞爾回答得十分肯定。

  冒險者，是為了探測新事物等目的而深入危險或不為人知的地方進行探索的人，雖然他們的探索在短時間內或許沒法帶來好處，但從長遠來看，好處絕對是存在的。

  道路修建、城市擴張，如果在缺乏周邊區域情報的話，或許會無從下手，而這個時候，便是冒險者的成果得到展現的時候，這些被冒險者經曆千辛萬苦帶回來的情報，將會極大程度地便利那些工程。

  換言之就是，冒險者是人類社會進步的開路者。

  “也許還有遺漏，但我的想法大概就是這些方麵吧。”

  勞爾將自己對於冒險者的理解說給尤拉聽後，女孩眼中閃爍起點點光芒，很顯然，她也被那種堪稱是奉獻者的冒險者形象給吸引了。

  “把冒險者這一存在從消滅怪物的傭兵，變成探求未知的職業，這的確是一種美妙的設想，可惜目前隻有我們在這麽做，如果能在大範圍內將這種觀念推廣開來，或許真的能讓冒險者這個職業變得更加高尚。”

  勞爾嗯嗯地點了點頭，仿佛作為領導者一般思考著這個計劃的將來。

  如今帝國的冒險者已經泛濫，這樣下去或許會讓諸多矛盾產生激化，實際上帝國已經有戰爭即將爆發的謠言在悄然傳播，這隻會讓冒險者的形象越來越壞，要怎麽樣才能讓這個狀況得以好轉呢？

  但很顯然這種問題的答案不是勞爾能想出來的，就算有辦法，他加上尤拉兩個人的力量也還是太小了，根本沒辦法在全帝國範圍內製造影響，打個比方的話，就好像往大海裏扔一塊石子一樣，掀起的水花跟大浪潮汐相比，根本不值一提。

  “……現在想這些還太早了點，總之先拿格雷姆鎮當試點吧，如果連這麽小一塊地方都搞不定的話，是不是考慮放棄比較好呢……”

  感覺有些遺憾的勞爾，確認格蕾絲有緊緊跟在身邊後，專心開始進行探索工作。

  ……

  “在這裏等我們。”

  直接將馬車開到城堡的牆體下，停在大門前麵。囑托車夫並拿起魔法燈籠跳下馬車的遊擊兵，試著推了推城堡的大門，結果門毫不費力地滑開了。

  “竟然真的可以打開。”

  遊擊兵一邊發出驚歎，一邊將手上的燈籠掛在牆壁上，照亮陰暗的室內。

  因為燈光的緣故，可以看見一個空蕩蕩的大廳，大廳內部豎立著幾座騎士雕像。裏麵散發著幹燥的草屑味道，這說明這裏麵與外部是完全隔絕的，一點都沒有占到霧中的水汽。

  遊擊兵使勁吸了幾口湧出來的幹燥空氣，然後邁步踏入其中，斧頭騎士在門口看了看，也跟著走了進去。

  隻有森林祭司看起來有些不安，站在門口躊躇不前。

  “真的要進去嗎，這樣做是不是有點不太好？”猶豫不決的森林祭司在後方問道。

  “我們的工作是探索未知，城堡內部也算是未知區域，所以我們也不算翹班啦。”遊擊兵頭也不回地說道。

  “我不是這個意思，我是說，這裏麵會不會有什麽危險。”

  “這裏可是槍之英雄莉莉安娜大人留下來的遺跡，怎麽可能會有危險，就算有，莉莉安娜大人的英靈也會庇護我們的。”

  也許是莉莉安娜這個名字起到了一點安慰作用，森林祭司在猶豫過後，終於是下定決心般地咬了咬牙，跟著走進門內。

  作為槍之英雄以前使用過的據點，恐怕沒有人會對其不感興趣，而這次有機會親身近距離感受，也難怪在場幾人都會按捺不住想要進入其中的衝動。

  “再進去裏麵看看。”

  正當遊擊兵一邊四處觀望一邊帶領兩人往裏麵走時，地麵突然裂開了，一個人慢慢走了出來。

  “哎呀哎呀，誤闖進來的小老鼠，一共有三隻嗎？”

  出現在三人眼前的，是一個外表清秀，卻令人感到莫名不安的男子。