趙和站在戶部衙門前足有一刻鍾，裏麵沒有一個人出來問自己幹什麽。可是趙和剛要邁步進去，裏麵出來一個身穿衙役服色的家夥問道：“你是何人？不知道這裏是戶部重地嗎？還想擅闖？”

  操你娘，老子都站了一刻鍾，剛才怎麽沒見你問？

  趙和心中大罵，但嘴上可不敢說什麽，隻能賠笑道：“小人是常熟縣役頭，來拜見畢司徒！”

  那個衙役聽趙和這麽說一皺眉，問道：“這裏是戶部，要送糧去北城糧倉，還有你什麽身份，畢司徒能見你嗎？”

  趙和壓住氣，從懷中掏出楊漣的信，交給那衙役說道：“這是我們縣尊交給畢司徒的信，請大哥送進去！”

  那個衙役接過信，看到信封上寫著“楊漣呈上”，那個衙役知道楊漣是畢自嚴的好朋友，看到信後才不敢怠慢，趕緊接過信送了進去。

  趙和看到自己又沒人管了，心中大罵這幫狗眼看人低的家夥。可是趙和還不敢走，因為他不知道畢自嚴是不是有給楊漣的回信。

  好在這次趙和並沒有久等，不到五分鍾，那個衙役重新跑了出來，笑道：“原來老弟還在，畢司徒請老弟進去！”

  前後態度的轉變讓趙和一愣，剛才這個家夥一副眼高於頂的神態，怎麽現在就變了？難道剛才楊漣的書信上提到了自己？所以畢自嚴才要見自己？

  趙和也想不通，隻能跟著那個衙役走進戶部衙門。

  戶部衙門與縣中衙門就不同了，因為戶部沒有地方事務，所以沒有審案子的大堂。繞過影壁牆就是一排房子，門口分別掛著南直隸清吏司、江西清吏司、浙江清吏司、雲南清吏司等木牌。

  兩邊的房子挺多，但大部分屋中都空著，隻有南直隸、江西浙江幾個屋中中有人在辦公。

  趙和左右看了看，感覺國家機關與自己上班的縣級單位也沒什麽不同，無非就是屋中大點，桌子大些而已。

  趙和跟著那個衙役轉彎走入二進院子，二進院子清雅許多，院中還種了幾棵梧桐樹，大概想要引得鳳凰來。不過這時候正是寒冬臘月，梧桐樹的樹葉早已經掉落，隻剩下光禿禿的樹幹聳立在院中。

  那衙役帶著趙和來到居中的屋前，站在外麵高聲叫道：“部堂大人，常熟縣來人帶到！”

  裏麵一個深沉的聲音說道：“讓他進來吧！”

  趙和撩起棉製門簾走了進去，裏麵點著一盆木炭，到不怎麽冷，一個身穿紅色官袍、頭戴短翅烏紗帽、身穿團領衫、腰係金帶的中年官員坐在正中。

  身穿紅袍，胸前的補子繡著孔雀，趙和知道這位就是三品大員，掌管南方數省錢糧的財神爺，南都戶部侍郎畢自嚴畢大人。

  趙和可以跟其他讀書人裝逼，也可以在背後罵文震孟，但對這種真正的朝廷大員可半點不敢怠慢，趕緊雙膝跪倒說道：“常熟縣趙和，拜見部堂大人！”

  明代規矩，隻有六部九卿的長官才能稱為部堂，但現在南都戶部隻有畢自嚴這麽一個侍郎主事，趙和也樂得拍馬屁，直呼部堂大人。這就像後世那些副局長、副縣長，明明隻是一個副手，但還是喜歡外人稱呼自己時去掉那個副字。

  畢自嚴為人與楊漣差不多，不苟言笑為人極正，看趙和進來點點頭說道：“你就是趙和？起來說話！”

  趙和站起來與畢自嚴對視，才發現這個畢侍郎與楊漣差不多年紀。趙和不禁心中暗罵：看來楊漣水平也不怎麽樣，與這個畢自嚴年紀差不多，卻中進士這麽晚，到現在都要自稱晚輩。要不是老子知道楊漣將來能出名，這家夥實在不是的好老師。

  趙和不知道，這個畢自嚴可不一般，老子祖父都是進士，同時自己十分聰明，在二十三歲就中了進士，所以才能在四十七歲的年紀混到三品大員。

  趙和來到這個時代碰到的都是極品讀書人，比如說錢謙益、文震孟，還有麵前這個畢自嚴，所以以為中進士很容易。可是趙和不知道，明朝全國上下億萬人，有誌讀書科舉的就有上百萬，但每三年朝廷隻錄取三百進士，從這個比例上就能看出來中進士有多難了。

  楊漣幼時家貧，這種家庭條件下他還能考上進士，這份功夫可半點不次於錢謙益等人了。

  畢自嚴不知道趙和心中的齷蹉想法，他上下看了看趙和，發現趙和眼中透漏出的自信，這一點讓畢自嚴十分滿意。

  畢自嚴問道：“本官看文孺的信上說，你拜錢謙益為師了？”

  畢自嚴不管身份地位年齡，都遠超錢謙益，所以可以直呼錢謙益的名字。

  趙和聽畢自嚴這麽說，趕緊躬身說道：“趙和拜師已有一月有餘！”

  “嗯，很好！這次楊文孺讓你送信隻是托詞，實質是本官要見你！”

  趙和聽畢自嚴這麽說感覺摸不到頭腦，自己隻是個不入流的小吏，人家畢自嚴是高官幹部，怎能點名要見自己？

  “趙和，本官聽說你有一番奇談怪論，準備在常熟搞什麽建設費？這可是你說的？”

  趙和聽畢自嚴這麽說才恍然大悟，原來這個老家夥要見自己就為了這件事。

  當時趙和在望海樓上大放厥詞，說要增加商業稅，用來改變朝廷收入不足的問題。當時楊漣為了保護趙和斥責了他，但楊漣心中卻十分讚賞趙和說的話，因為他知道要想改變朝廷歲用不足的問題，趙和所說是一個可行的解決辦法，大概也是唯一的解決辦法。

  明代作為古代中國一個大一統王朝，自然不可避免的同樣患上土地兼並這個毛病。明代的這些精英統治集團，也有人早早就發覺問題，同時也找到了解決問題的良方，這就是張居正改革。

  張居正改革並不是張居正一人提出來的，而是經過他的老師徐階、敵人高拱，再加上張居正三代首輔的共同努力，才真正的推行天下。

  張居正主導的這次改革，極大程度的解決了朝廷歲用不足的問題。但因為張居正與萬曆皇帝糟糕的關係，導致張居正死後，他的好學生萬曆皇帝，將老師數十年的心血全部廢除。同時因為改革反對派的反撲，土地兼並問題比以前還要嚴重。