在萬曆四十二年，萬曆皇帝這一年身體不太好，以為自己就要不久人世，為了給後人留一個好印象，當年三月下旨將天下所有礦監、稅監都撤了回來。

  但沒想到萬曆皇帝都準備好後世了，太子都已經準備好接班了，那想到萬曆皇帝又掙紮的活了過來，並且身體越來越好。

  身體康複後的萬曆皇帝心中有些後悔，早知道這樣就不撤回礦監稅監了，但話已出口，實在不好收回，所以這幾年全國各地一直太平的很，沒有這些死太監收刮地方。

  當然這不是萬曆皇帝做的不對，萬曆年間因為經濟大發展，南直隸等地已經出現資本主義的苗條，但朝廷收稅還是使用中古時期的稅收體製，那就是農業稅為主，徭役為輔。

  這時明王朝經過近二百年的發展，形成一大批士大夫階層，這些人是不用交稅的。同時地方那些有交稅資格的自耕農，為了逃避交稅更是紛紛投獻到這些士大夫門下。在加上朱棣設定的不合理宗室規定，需要朝廷供養的宗室人數逐年攀升，幾方麵加起來，朝廷的稅收開始逐年減少。

  從張居正死後萬曆親政，朝廷的稅收從一千二百萬兩逐年下滑，到了萬曆十一年更是降到了五百萬兩，到了萬曆四十年，更是下降到每年三百六十萬兩的窘迫地步。

  而明朝稅收銳減的原因，卻有兩方麵，一是張居正死後，土地兼並的卷土重來，大批國家經過清丈後可以納入稅收範圍的土地，被巧立名目的納入各級官員地主，甚至王公貴戚名下，國家可用來征收賦稅的土地，不到十年間，既縮水到五百多萬頃。

  明朝的稅收體係，本就是以農業稅為主。但在萬曆在位時，發展最迅速的卻是工商業，東南沿海商業貿易大興，整個國民經濟發展，已成嚴重的不平衡態勢。

  農民日益窮困，許多人甚至拋家舍業，有地不種跑到東南沿海打工，成了最早的農民工階層。東南沿海商業發達，但明朝商業稅，從開國起就相對比較輕，發達的工商業下，國家通過原有的稅收體係，很難增收太多的賦稅。

  明朝萬曆年間戶部收取的商業營業稅，在萬曆十年之後，一直保持在每年二十萬兩左右。明朝前半期主要的商業稅收入來自於鹽稅，但到萬曆時期，隨著私鹽貿易的興盛，山西以及兩淮鹽商力量的壯大，明王朝對食鹽貿易的壟斷早被打破，在萬曆時代的食鹽市場上，全國的食鹽需求量有十八億斤，而官府經營的食鹽，隻占五億斤，稅收自然大打折扣。

  明朝經過“隆慶開關”後，海外貿易蓬勃發展，但明朝收取關稅的體係，依然是永樂年間的市舶司，收稅方式，還是按照傳統的貨物進出口量，征收其低價百分之二十的關稅。

  由於海外貿易貨物進出口交易價格與成本價格間的巨大落差，市舶司可收到的稅賦微乎其微，在萬曆年間，明朝市舶司的權力也日益萎縮，原本可以組織貿易集市，監管貿易的權力，早被沿海商人取代，市舶司的權限僅限於收稅，而組織貿易的商人們，則可以巧立名目逃避稅賦。

  到了萬曆二十年，明朝市舶司的總收入，竟然隻有四萬兩。而就在同時，根據西方學者研究，這時期輸入中國的白銀總量，占整個世界白銀總量的三分之一。大量白銀的輸入，也勢必引起通貨膨脹，萬曆手中的錢，也越發變得不值錢。

  因此日益嚴峻的財政問題，才是萬曆派遣太監做稅監的動因，但這麽做的效果又如何呢？

  稅監一出，文官集團自然反對，多年以來各類抨擊的奏折不斷，一是不能容忍太監幹政，二是萬曆時期的文官集團，商人階層出身的越來越多，許多還介入商業貿易，搞起了“官倒”，太監收稅，受害最大的就是他們，所以團結一心抱成團，誓把反對稅監進行到底。

  所以在前幾年皇帝收回稅監的時候，文官集團拍手稱快，但現在如果皇帝借著遼東戰事重開稅監，朝中馬上就會掀起政治風暴。

  萬曆皇帝今年已經五十五了，前兩年就要死要活，大家都知道這位皇帝活不了幾年，所以當前最為緊要的就是保證政治平穩，等老皇帝一死，新皇帝好平穩接班。

  楊漣是堅決的擁護太子派，他絕對不允許任何人與事動搖太子的地位，所以在接到這個消息後，楊漣心中很是生氣。

  提出支遼餉的是兵科給事中趙興邦，也是東林黨的人。如果十年前趙興邦提出這個提案，楊漣絕對舉雙手讚成。可是現在這個提案不是本末倒置嗎？如果朝堂混亂，很容易給鄭貴妃的一方勢力機會，萬一就因為這件事弄得國本動搖，豈不得不償失？

  楊漣在南都時就已經對戶部侍郎畢自嚴提出這個提案不適合當下，但木已成舟，就算畢自嚴也無力回天。沒辦法楊漣隻好接受既定事實，同時心中保佑國本不至於動搖。

  楊漣在這擔驚受怕，李繼、周森倒沒什麽反應。周森很簡單，他年紀輕，剛接觸政治，還不了解朝堂險惡，但李繼就不同了。

  李繼出身浙黨，雖然他職位低微，人家浙黨也看不上他，但畢竟李繼不是東林黨。

  不是東林黨就不會與楊漣一樣的著急，在說李繼今年五十了，能不能活到皇太子登基都不一定，他那管死後洪水滔天？

  李繼笑著安慰道：“大人，太子正位東宮二十餘年，早已經地位穩固，不會發生國本動搖事情的！”

  楊漣也知道李繼的意思，剛才他叫李繼過來也隻是發泄心中怒火，到不是真的讓李繼提出什麽解決辦法。

  楊漣將心中話說了出來好受不少，轉換話題問道：“文山兄，譚家真的牽連到逆案中嗎？”

  譚家畢竟是常熟縣的鄉紳，現在出了這麽大的事，作為縣令的楊漣肯定是要過問的。

  不過李繼早已經做好功課，不慌不忙的說道：“是的，人證物證都在，都已經呈交南都刑部！這件案子周大人也知曉，大人可以詢問周大人！”

  周森聽李繼這麽說，趕緊說道：“大人，李大人所辦案件合理合法，下官複議！”

  李繼曉得雨露均沾的官場鐵律，在得了譚家的家產後，馬上給周森送上了兩萬兩的封口費。周森雖然心中有些不服，但事已至此，他還能怎麽辦？既然幫不上忙還不如撈些好處，就這樣周森也被李繼拉下水，成了李繼的共謀。

  楊漣聽縣丞主簿二人都這麽說，也就不在追問下去，畢竟他與譚家沒什麽交情，能問一嘴就已經仁至義盡了。