清帆笑道：“傳聞葉姑娘是雙榜女師，果然也跟繡主一樣喜文愛墨，她來這地方十有**是來買硯台的，反正繡主也喜歡，不如咱們也進去看看？”

  金玉針心下也十分好奇，主仆倆便走了進去。

  倆人才踏入端溪硯館，迎麵一股清新飄渺的荷香撲鼻而來，仿佛麵前瞬間鋪開萬頃荷塘，主仆倆皆是一怔。

  尋著氣息，金玉針看見不遠處的小窗前，葉翕音正與一位年輕夫人相對而坐，兩人說笑間，葉翕音提筆蘸了硯池中的墨，垂眸正欲書寫。

  金玉針抑製不住好奇，走過去看，就見紙上一行挺秀的簪花小楷已經寫就。

  字如其人，金玉針忍不住讚了一聲：“好字！”

  葉翕音回頭見有生人看自己寫字，便對她大方頷首微笑。

  待手中字箋寫完，交給對麵的夫人，葉翕音道：“這是煙夫人要的款，下一批墨香丸製作完成，我再過來。”

  煙夫人微笑頷首：“有勞你了。我也是沒辦法，景公子的雪鬆體千金難求，能求得你的簪花閣，也榮幸之至，隻可惜現在才與你相識。”語氣中充滿忘年相惜的情誼。

  倆人又寒暄幾句，葉翕音起身離開，見金玉針仍站在旁邊，對她溫和微笑，便帶著丫鬟離開了。

  雖出身繡坊，金玉針卻自幼酷愛書畫，對筆墨紙硯皆有研究，家中亦有豐厚收藏。

  一進門，她就嗅出這硯池中的墨汁清雅飄香，剛才聽兩人說話不便打擾，此時見葉翕音已經離開，便忍不住詢問：“請問這是哪裏產的墨條？怎會有如此清雅的香韻？”

  煙夫人笑斥：“這位姑娘說笑了，墨條都需鬆油枝條反複熬杵，即便再好的鬆料，又是熬又是熏的，怎還能有香氣？你剛才聞到的花香，是這硯中的墨香丸散出來的。”

  說話時，煙夫人手指輕輕摳開墨池旁一個小小的暗格，裏麵居然放著一顆渾圓的香丸。

  香丸從硯中取出，突然暴露在空氣裏，空氣中的荷花香氣頓時濃的沁人。

  金玉針忍不住感慨：“好巧致的心思，果然隻有端溪煙娘的硯台才能做得如此美奪天工的雅物。”

  煙夫人卻搖頭：“我可不行，這硯中丸的巧思是剛才那位紫鸞坊的葉姑娘想出來的，這墨香丸也是她親手製成，若說巧思，非她莫屬啊！”

  聽夫人的自稱，金玉針先是一愣，繼而驚歎：“莫非您就是大名鼎鼎的煙娘子？”

  煙夫人溫和微笑：“請貴客隨意。”說完，款步進了內院中。

  沒有否認，就是承認了身份。

  金玉針沒想到會在這裏遇到大名鼎鼎的煙娘，還有剛才煙娘說起葉翕音時，言辭間難掩的欣賞……

  莫非她們早就相識？

  金玉針突然想起這幾日書院中，女學生們對明昌街新開幾家商鋪的熱議，還有臨出門時金管事和清帆的話。

  身為蕙蘭書院的山長，又是玉針繡坊的當家人，金玉針也是心思絕頂聰明之人，她腦中突然浮現出一個不可思議的猜測。

  出了端溪硯館，金玉針站在街上左右張望，已然不見了葉翕音的車轎，回身對清帆道：“即刻命人送我的拜帖去於飛堂構，我明日要親自登門拜訪。”

  清帆聽出金玉針言辭中的急切，頗感意外道：“可是，明日上午繡主還有書院的課……”

  “課暫且與人調換，我明日上午務必要親自拜訪於飛堂構！”

  “是，奴婢這就讓人去送拜帖。”

  金玉針此刻滿腦子盤桓的，都是那個不可思議的想法，也無心再逛，便早早回去了。

  其實此刻的葉翕音並沒離開明昌街，而是進了另一間鋪子。

  這間鋪子有些不同，葉翕音沒讓韓大慶把車轎停在正門前，而是把她放下後，就繞去了後麵的巷中等候。

  這是一間很小，極不起眼的的鋪麵，頂多隻容兩人並肩出入，厚重的門板未經任何雕琢，透著陳舊古樸的氣息，且還緊緊關閉。

  門楣上懸著塊簡陋的木刻招牌，證明這家鋪子有主，可是招牌上卻已經積了薄塵，顯然沒有夥計每日精心擦拭。

  這樣不起眼的一家小店，與這車水馬龍，人頭攢動的繁華街市相比，頗有幾分格格不入。

  葉翕音抬起頭，看了眼招牌上那個“獨”字，勾唇一笑，推門走進了鋪子。

  鋪子裏一片晦暗，甚至連根蠟燭都沒點，屋中央擺著一架黑檀木的大屏風，烏漆漆一大片，嚴嚴實實遮擋住通往後院的門。

  聽見門被人推開，屏風後麵傳出一個女子低沉且略帶不悅的聲音：“懂不懂規矩？想要貨，留紙箋，三日後過來聽回複。擅闖的，能不能有命出去請君自求多福！”

  葉翕音微笑：“翕音前來拜望姑姑，不知可否行個方便？”

  她話音剛落，屏風後麵的女聲沉默了片刻，突然從後院深處傳出一陣女子爽朗嫵媚的笑聲。

  還沒待葉翕音走過屏風，一條妖嬈的火紅魅影已經飄然到了眼前。

  “哎呀，果然是小音，可想死我啦！”霓虹親自迎出來，一把挽住葉翕音的手，親昵地帶著她往後院走。

  步入後院，眼前精致霍然開朗，後麵竟然是一整片偌大的庭院。

  灰筒瓦，碧琉璃，精巧雅致的兩個小箭樓掩映在森森古桐之間，百彩光灩參差風骨遒峻，儼然鬧市中的小洞天。

  眼見這院落的精致絕倫，葉翕音卻並不稀罕。

  她早知道這是冰絕宗在京城的落腳處，以樓嘉鈺那樣風雅的性情，自然也不會讓自家宗門的地盤太過寒酸。

  霓虹自冰絕宗一別，雖然再沒見過葉翕音，其實兩人通過信箋傳遞交往卻很頻繁。

  兩人經常於書信間探討香道，花露，丹丸等技，隨著葉翕音見識的飛速增長，霓虹早已與她平輩論交。

  現在的媚靈和凝妍與葉翕音相見，皆需行晚輩大禮。兩個晚輩從霓虹口中得知葉翕音如今造詣，也深感欽佩。

  就算媚靈，也再不見當年無禮之態。

  故交重逢，道不盡的歡喜，霓虹命人備下小菜，本打算與葉翕音痛飲，卻見她眉間愁色，忍不住問：“是不是遇到什麽麻煩了？”