過了年，葉翕音還打算開胭脂鋪麵，到時商鋪的租金和押金也需要一筆銀子。

  見葉翕音繡眉緊蹙似在盤算什麽，葉母寬慰道“還銀子這事兒你也不用著急。你跟景辰已然定了親，這事兒也沒人催促你。且即便你把銀子還給他，往後這錢終歸仍是你們小兩口的。”

  葉翕音沒接話，心裏卻在琢磨，看來還是要想法再多掙些銀子。

  必須在景辰離開之前，把建葉宅的銀子盡數還給他！

  就在葉翕音心裏暗暗琢磨這些的時候，葉母又開口了。

  “阿音，有些話，娘還需提點你。你畢竟年紀小，如今雖然能做事了，可有些人事方麵，卻並非如你以前想的那般簡單，就比如你嬸娘……”

  葉母的話剛起了個頭，葉翕音突然嗅到一股熟悉的薔薇屑的味道。

  手輕輕捏了一下葉母的手，葉翕音低聲提醒道“娘，先別說了，旭姐姐來了。”

  葉母神情略一怔的功夫，車轎外已傳進來李媽媽的笑聲“堂姑娘來了，這邊請吧，我們姑娘和夫人正巧在車上說話呢。”

  說話間，李媽媽已經走至了車轎前，替葉母和葉翕音打開轎簾，向車轎內道“夫人，姑娘，堂姑娘來了。”

  車下的葉旭旭聽聞葉母也在，臉色頓變，直覺自己今日來恐怕是討不著好處了，臉上不覺生出懊惱和後悔。

  此時，葉翕音已經扶著葉母下了車轎，見葉旭旭站在幾步外，葉翕音先開口喚了聲“旭姐姐來了。”

  葉旭旭正走神，被葉翕音這麽一喚才猛地回過神來。

  見葉母正望向這邊，葉旭旭趕緊上前給葉母行禮“見過大伯母，沒想到大伯母今日也來了。”

  “嗯”葉母輕輕應了一聲，開口時語聲平靜道“是啊，先前原本還很放心你妹妹出來做事呢，可昨天我這眼皮子突然跳的厲害，心裏恐她被小人纏磨上，今日便過來看看，順便提醒她提防著。”

  葉旭旭臉上一熱，心知葉母刻意提“昨日”，這是明擺暗指她娘過來，強拿胭脂不成，又出手打了紅於的事。

  早知今日大伯母會過來，她才不聽娘的話過來找難堪呢。

  自從上次留宿的事過後，葉旭旭總覺得葉母對她不似以往那麽和善。

  葉旭旭知道，葉母平素雖然說話溫和，但言語行止卻比自己的娘要端莊持重，在族內的長輩前，也頗有幾分長房長媳的氣度，葉旭旭如今竟有幾分怕見葉母。

  見葉旭旭隻顧低頭不語，葉母也不願為難她一個小輩，便道“我今日原以為你娘要過來，還想著與她聊聊。”

  “沒想到她沒出來，隻打發你來了，既然如此，你便替我回去給你娘帶個話吧。”

  葉旭旭不敢多言，隻得垂首恭敬道“是，大伯母有話請講。”

  “回去告訴你娘，往後她若想要脂粉，不必來找你妹妹，直接上我那兒取便是！”

  “你們想要什麽東西，這個家裏我還喘氣呢，眼下還輪不著阿音當家做主，你們缺什麽隻管來找我要。”

  “往後我若再聽聞你娘過來找阿音，可別怪我親自去你爹跟前囑咐！”

  葉母說話時的語調雖平靜，可言辭中卻透著明顯的警告，葉旭旭絲毫不敢開口反駁，唯有低頭連聲喏喏。

  見葉旭旭這般唯唯諾諾，竟然連一句完整的話也不能好生應對，葉母突然有些看不上這個大侄女。

  以前阿音尚小的時候，大家都在族中住著。

  葉張氏那時，便時常教葉旭旭跑去族長跟前獻殷勤，想得到族長的認可和誇讚，好壓她家阿音這個年幼的長孫女一頭。

  那個時候阿音年紀小，又特別不愛說話，性格也格外沉悶，葉張氏便故意讓葉旭旭在族人麵前表現，更時常當真阿音的麵，炫耀葉旭旭的乖巧伶俐。

  葉母那時雖然嘴上不說，可心裏卻極厭惡葉張氏這種攀比虛榮的行徑。

  隻因小叔葉坤對葉翕音確是真心疼愛，又兼那時阿音的祖父尚在，葉母便念在葉坤的麵子和長房媳婦的身份，不與葉張氏計較。

  更多時候，葉母忍氣吞聲悶在屋子裏，陪著阿音默默做針線。

  如今阿音長大了，人也變得日漸美麗開朗，舉止行為，宛如大家世族教養出來的閨中娟秀，且還在外麵做出這樣一番令人刮目的成績。

  葉母如今冷眼看去，當初那個處處壓著她的小阿音，聰穎乖巧的大侄女，如今竟連她的小阿音的一根小指都不及。

  嗬，三十年河東，三十年河西，莫欺少年窮！這話果然一點都不錯。

  正當葉旭旭打算告辭離開的時候，葉翕音微微抽了下鼻子，突然開口問道“旭姐姐，你隨身的繡囊裏裝的是什麽？”

  葉旭旭沒想到葉翕音會突然問起這個，又想起臨出門時葉張氏囑咐她的那些話，緊張地看了眼不遠處，正幫忙賣胭脂的紅於一眼，趕緊搖頭“沒，沒啥”

  說完，也沒跟葉母請辭，抱著繡囊就倉促離開了。

  看著葉旭旭慌亂的背影，葉母輕輕搖了搖頭，心裏暗歎葉張氏教養女兒的方式果然不當。

  以前葉張氏總教唆葉旭旭在人前顯擺賣弄，卻不懂得教些實在的規矩禮數。當年孩子小尚時還看不出來，等長大了，這些沒規沒矩的缺點就都顯出來了。

  難怪陳家總挑葉旭旭的毛病，這孩子也著實有些上不得台麵。

  看著葉旭旭的身影消失在街角，葉翕音收回目光，蹙眉向葉母道“娘，我剛才聞到旭姐姐繡囊中有生藥味，是不是叔父的身子不好了？”

  聽聞葉翕音這麽說，葉母也微微皺起眉，喚過來李媽媽囑咐“你這兩日買些東西，代我去那邊看看。若是她叔父舊疾犯了，便給他家裏留些銀子，若非他叔父身體有恙，你隻放下東西便走。”

  李媽媽應了聲，將此事默默記在心裏。

  此時的葉旭旭，已經抱著繡囊一口氣跑回了自己家。

  葉旭旭跨進自家大門口的時候，趕緊用手死死握住鼻子，滿臉都是惡心，繞過正門的台階，小心翼翼跨著大步子進了門。

  走進院子，葉旭旭先進了葉張氏的房間。進門便問“娘，你好些了麽？”

  。