中午的時候，林覺和林虎拿出自帶的糖餅對付了一頓，方浣秋也沒邀請兩人進屋吃飯。林覺也明白不可私自進入方家屋子裏，畢竟隻有一名女子在家，不可亂入。不過方浣秋倒是送了一碗菜湯出來給兩人喝，也算是半天辛苦的回報了。

  吃了飯，林覺繼續幹活。和林虎先是整修了院中的排水溝，將低窪處的積水排出。林虎還用背簍背了十幾簍的碎石將院中的小道修繕一番。接下來便是劈柴。方浣秋實在過意不去，用青布包了頭發也在一旁幫忙。相互間也開始說話談笑，陌生和隔閡似乎消除了不少。

  三人正有說有笑忙的不亦樂乎的時候，院門外方敦孺和夫人一前一後推門而入。夫妻二人看到院子裏的情形呆呆的站在那裏發愣，林覺和方浣秋三人也愣在那裏。

  “這是……做什麽？秋兒，他們是誰？”方敦孺一身藍色布袍，發髻略顯斑白，麵容清瘦。兩個陌生的少年人闖入家中院子裏，自己的女兒跟他們談笑風生，這讓方敦孺有些憤怒。

  林覺一眼看見方敦孺，忙放下斧頭，躬身行禮道：“在下林覺，見過方山長。”

  方敦孺的樣貌和記憶中的比起來年輕了些，頭發也沒記憶中的花白。但那身上那股氣度一樣的淩厲從容。見到前世的恩師，林覺不免有些激動，眼睛都有些濕潤了。

  婦人快步上前來，一把挽住方浣秋的胳膊往屋裏走，口中數落道：“秋兒，你怎能讓不認識的人進院子？還……還跟他們在一起說笑。這是要氣死你爹麽？”

  方浣秋嬌聲道：“娘，你說什麽呢。林公子他……”

  “莫說了，還不進屋。”方母打斷她的話，拉著她進了屋。

  方敦孺皺眉看著眼前這個隻穿著中衣，挽著袖子，鞋子褲子上全是泥水的少年。沉聲道：“你便是林覺？兩日前來的便是你？”

  林覺忙道：“正是在下。”

  方敦孺皺眉道：“你這個少年怎地不懂規矩，主人家不在家，你便可闖入他人房舍之中麽？少年人難道不知禮節？不知避諱麽？”

  林覺忙躬身道：“對不住，是在下唐突了。我誠心誠意的道歉。”

  方敦孺見林覺言行倒也謙恭，語氣放緩道：“少年人行事要多思慎行。你這般闖進我家院子，我便是命人將你扭送見官也是不為過的。而且你衣衫不整，身上滿是汙垢，這豈是正人君子之行？”

  林覺忙道：“是是，我這便去清洗一番，再來拜見先生，聆聽先生教誨。”

  方敦孺哼了一聲，舉步進屋。林覺忙帶著林虎出了院子，拿了外袍去往午後山崖下的水潭，仔仔細細的清洗了一番，再穿上長衫，這才回到方家小院門前。

  站在門口，方家屋子裏傳出方家母女的爭執聲。

  “浣秋，你一個姑娘家的，一個人在家裏便關門閉戶才是，怎地還讓他們進屋來了？這要是壞人，可怎麽好？”

  “娘，你說什麽呢？這是書院，哪來什麽壞人？再說女兒也沒讓他們進屋啊，不過是在院子裏罷了。人家林公子替咱們休整了籬笆，還幫菜畦挖了排水溝，休整了小路，還劈了一大堆的柴禾。大太陽下邊做了這麽多事情，難不成我連口茶水都不讓人家喝麽？再說了，娘你上次不是見到過這位林公子麽？還收了人家的兩壇酒呢。那又怎麽說？”

  “你這妮子，倒說起我來了？你又提這兩壇酒的事情，還嫌你爹爹說的不夠？你一提他又要囉嗦了。”

  方敦孺的聲音果然響起：“我當然要說你了，無功不受祿，人家送禮你就敢收，還好意思說？我方敦孺是那種貪小便宜的人麽？拿人手短，吃人嘴軟，我方敦孺一輩子不願白受恩惠，你難道不知？”

  “是是是，你清高，奴家說不過你。是奴家的錯成了吧？現在人來了，兩壇酒退回給他便是。那天我追到山道上沒追上他們，否則當時便還回去了，也省的你囉嗦了三天。你們父女兩個合夥來欺負我。”

  “嘻嘻，娘，莫生氣嘛。你是我最好的娘親，浣秋那會欺負你，親你還來不及呢。”

  一家子看似爭吵，但這爭吵之中卻滿是溫馨。林覺在門前聽著這些對話，心中頗為羨慕。看看別人，再想想自己的出身和家中情形，不免暗自歎息。

  整整衣衫，林覺邁步進了院子。堂屋內方家三口也看到了林覺的到來，於是都停止了說話。方敦孺收斂起臉上的笑容，負手麵向林覺而立。

  “在下林覺，見過先生。”林覺恭恭敬敬的鞠躬行禮。

  方敦孺看了一眼妻女，方浣秋知意，拉著方夫人的手道：“娘，我帶你去瞧瞧新修的竹籬笆去。”

  方夫人點頭應了，母女二人出了門和林覺擦肩而過。林覺眼角的餘光看到了方浣秋明媚的雙眸掃了自己一眼，卻也隻能目不斜視。

  待妻女離開之後，方敦孺才微微拱手，語聲冷漠的道：“林公子不必多禮。來者是客，請屋裏坐。”

  林覺道了謝，緩步進了堂屋之中。屋子裏很是簡陋，一張木桌幾把椅子，上首一張供著佛像的香案，除此之外別無長物。

  “請坐，用茶。”方敦孺坐在一張椅子上，指著桌上的茶水道。

  林覺再道謝，卻恭敬站在原地。

  方敦孺對林覺謙恭的態度有些滿意，他是待客之禮的客氣。但其實他根本不必要這麽做。後生小輩若是當真大刺刺的坐在麵前，他必會大皺眉頭。

  “林公子，老夫似乎和你不認識吧。我書院一百三十七名學子個個都熟悉，我好像還沒見過你在其中。”

  “回稟先生，在下確實非書院學子。在下是慕名而來拜見先生的。”林覺老老實實的回答道。

  “但不知你幾番來見老夫有何見教麽？”方敦孺端起茶杯輕輕喝了一口。

  “在下是想進入書院讀書，師從先生門下。所以……”

  “嗬嗬嗬，老夫就說呢，又是送酒，又是替我家幹活的。禮下於人必有所求啊。林公子，實在抱歉，書院已經不收學子了。老夫隻是書院的山長，也沒什麽門下弟子這一說。你若對我鬆山書院心儀。明年秋闈之後，我書院便會重新招錄學子進學，你可以來報名。不過，須得經過書院規定的考核方可。這等送禮討好的辦法，那可是不成的。”方敦孺話語聲雖不大，但卻綿裏藏針的紮人，隱隱有斥責林覺之意。

  林覺忙道：“先生，在下正是想在明年秋闈之前入學，好受先生點撥教誨，明年秋闈得中，後年金榜題名。否則三年一科，錯了這一次需得再等三年，豈非蹉跎時光。”

  方敦孺哈哈大笑，搖頭道：“你這樣的少年人老夫見的多了，急功近利，好高騖遠。你以為老夫點撥幾句，便能保中科舉麽？老夫這裏隻是讀書的地方，不是科舉的地方。鬆山書院不是為了科舉而辦，而是為了弘揚先賢之學，教人立身處世之所。你這樣想，未免將我鬆山書院看扁了。罷了，你走吧，那兩瓶好酒老夫動也沒動，這裏有一兩紋銀，你拿去就當今日你替我家紮籬笆劈柴的工錢。我方敦孺可不願欠人人情，受人口舌。”

  方敦孺朝門旁一指，兩壇極品黃金花雕酒擺在地上，一隻酒壇上放著一小塊銀子。林覺苦笑不得。看來方敦孺早已做好了拒接自己的準備，酒和銀子都準備好了，這是要逐客了。

  林覺豈肯離去，沉聲拱手道：“先生，請容我說幾句話。”

  方敦孺不置可否。

  林覺輕聲道：“先生剛才教訓的是，我知道我送酒以及獻殷勤的作法讓先生對我看法不佳。先生可能以為我是個投機之人。但在下不是那樣的人，我這麽做隻是能夠見到先生而已。否則我連見到先生麵的機會都沒有。另外，我承認我想拜入先生門下確實動機勢利。但我相信，天下學子其實都是這個想法，隻不過我說的直白了些罷了。鬆山書院中的學子誰不是為了能科舉高中而來，隻是他們不說出口而已。鬆山書院也從來都是為能向朝廷舉賢才而自豪，否則後山石壁之上為何所有科舉高中之人都有摩崖刻名之榮呢？”

  方敦孺皺眉道：“你的意思是，老夫剛才的話是虛偽之言咯？”

  林覺搖頭道：“在下豈敢，恰恰我知道先生剛才的那番話正是先生開辦鬆山書院的初衷，是您內心的真正想法。否則，先生當年怎會放著大好官途不顧，辭官歸鄉開辦書院呢？不就是因為先生是至誠之人，自己的理念報複為他人所不理解所不能容，先生便不願同流合汙麽？”

  方敦孺驚訝的上下打量著林覺道：“你到底是誰？你怎知老夫當年辭官的緣由？”

  林覺心道：上一世我們促膝長談多日，你自己把你的經曆都告訴了我，我怎會不知道。

  “在下林覺，杭州林家之人。在下久仰先生大名，故而打聽到了先生以前的一些經曆。得知那些經曆，我卻又更是敬仰先生。”

  方敦孺皺眉道：“你是林家人？家主是林伯庸的那個林家？”

  “正是。”

  “你是林家直係還是旁係的公子？”

  “直係三房庶子一名。”

  “庶子？”

  “是。我母親是林家婢女。”林覺沉聲道。

  方敦孺直愣愣的看著林覺，半晌道：“老夫明白你為何如此直白的說要考上科舉了。庶子的日子不好過吧。若不能考上科舉，怕是在林家連話都說不上是麽？”

  林覺輕輕點頭道：“先生知道就好，在下在林家的地位確實處境不佳。不過倒也不是完全如此。我想要考上科舉不全是為了自己地位的提升，也是想師從先生衣缽，踐行先生之誌。先生未能完成的想法，可由在下替先生去完成。”