“那就好。”周九如道：“我想借你身邊的那位陣法師一用。”

  裴清宗聽罷，簡直不知道要說什麽好。

  這丫頭，一會擔心放了他父親，會亂了朝綱。待他讓她提條件，她又威脅他，說他父親做了那麽多壞事，父債子償，問他怕不怕遭報應。

  她到底想表達什麽？

  還沒等自己揣摩透，她又開口問自己要阿金了，也隻有她知道阿金是陣法師。

  裴清宗問道：“公主借阿金做什麽？若公主需要人手幫忙，我可以借些人手給公主用。

  包括青十一，聖上不計前嫌放了他，他很感激。”

  “不是什麽大事。”周九如擺了擺手，“不過也跟你們裴家有點關係。你父親手下的那個幕僚吳三清，他對我“情有獨鍾”，從西北一直跟到建鄴城，我想知道原因。

  初三那天宴請順義侯，在樓上剛好看到他往胭脂巷的方向去了。”

  裴清宗道：“胭脂巷道口複雜，公主是想讓阿金幫你設陣抓人？”

  “還是世子通透。”周九如點點頭：“隻要把南風館與飄香樓通往胭脂巷的那六條岔道用陣法封了就好。”

  裴清宗勉強笑了笑：“公主什麽時候行動。”

  周九如一語雙關地道：“明天。”此時的天空，像一塊巨大的青灰地毯，灰蒙蒙的，說暗就暗了。

  衛斯年還帶著侍衛，在督國公府的外院等著呢，冬日天頭短，得走了。

  “世子，我還有事，要去胭脂巷施粥的現場看一看情況，告辭了。”周九如說罷，向裴清宗微微一頷首，便轉身急匆匆地離開了。

  裴清宗又折了兩枝豔紅而繁盛的梅花，輕喚一聲，走廊拐角處的陰影裏便有兩個婢女走了出來：“請世子吩咐。”

  裴清宗把梅花遞上去：“找個白瓷圓腰的長花瓶插上，讓少夫人給公主送去。”

  婢女躬身應是。

  周九如順著原路返回了花廳，督國公夫人帶著千月早已等候在那裏。

  見周九如要走，忙把她送到了院子外，侍衛們簇擁著馬車正準備離開。

  江瑩捧著花瓶趕了過來，笑著道：“妾身見公主這麽喜愛梅花，就剪了兩枝插瓶，給公主放在馬車裏賞玩。”

  周九如示意千月伸手接過，驚喜地道：“多謝少夫人！”

  ………

  馬車停在了胭脂巷施粥場地的不遠處，待馬車停穩，周九如下來一抬眼，便看到身披翠紋織錦羽緞鬥篷的周明華帶著婢女，在領粥的幾支隊伍前麵幫忙。

  施粥的棚子裏麵，黑壓壓的都是人，因有木森帶著太初宮的一幫侍衛維護秩序。

  故而人雖多，但是秩序井然有序，一點都不亂。

  周九如過來看了一眼大鍋裏煮的粥，煮得不錯，裏麵放了紅棗，非常的黏稠。

  這是母後一再叮囑她的，既然京中各府捐贈了不少米糧銀子，就不要心疼錢，煮粥的時候，不要放太多的水。

  不然，粥煮得太稀，百姓填不飽肚子，反而會引起民怨。

  周九如打算，明天臘八節後，若還有節餘，就把銀子全部換成米糧分發給胭脂巷的住戶。

  年底了，得讓辛苦了一年的百姓好好的過個年。

  領到粥的百姓都很高興，自己家都沒煮過這麽稠的粥，聽說明天還有臘八粥，個個笑的見牙不見眼。

  周九如正在吩咐柳青，叫她天黑之前備好明天煮臘八粥的料理。周明華看到了她，趕緊過來施禮：“天這麽冷，公主怎麽過來了。”

  “母後叫我施粥，倒辛苦了堂姐。”周九如略帶歉意地說道。

  周明華道：“在家閑著沒事，就過來轉轉。”

  兩人的鬥篷一紅一綠，站在施粥的棚子後麵說話，早有眼尖的民眾發現了她們。

  排隊的百姓中不知誰說了一句：“那個穿翠綠色鬥篷的是端親王府的周大姑娘，她今天一直在這裏幫忙，那個穿紅色鬥篷的就是天壽公主。”

  這消息順著排隊的人群，一個傳一個，沒過一會大家都知道了。

  百姓們一聽說天壽公主親自駕臨，當即不顧地下濕冷，全都跪了下來：“多謝皇後娘娘，多謝公主和周大姑娘！”

  周九如見狀，與周明華從棚子後麵走了出來，抬手說道：“大家請起！天寒地凍的莫跪地上，領完了粥趕緊回家歇著。明天臘八節，大家記得早點過來！”

  眾人起身，又連忙拱手向她道謝。

  ………

  回程的路上，薛嬤嬤把馬車裏小丫鬟備好的手爐，捧過來放入周明華的手裏，問道：“姑娘忙了一天，可有什麽感受！”

  周明華笑道：“那黑壓壓的人群跪下來，我差點慌了神。我那堂妹小小年紀竟比我還穩得住，不愧為公主至尊。”

  薛嬤嬤頗有深意地道：“都是聖祖皇帝的子孫，一樣的尊貴。這居移氣，養移體，你和她所處的環境不同。如果環境一樣，憑姑娘這份胸襟氣度誰又能比得上？”

  周明華心裏有些五味雜陳。

  她一直以為自己擁有現代的靈魂，見過大世麵，比這些古代土鱉強。沒想到跟公主一比，竟然落了下乘。

  ………

  周九如回宮，天已經黑了，她來不及吃晚飯，便去見了太子，把自己心裏的打算都說給了太子聽。

  太子聽完凝眉：“你想趁明日發放臘八粥之際，封鎖南風館與飄香樓通往胭脂巷的通道？

  可禁軍不是那些人的對手，靠你和衛二郎並不能一網打盡。”

  “我問督國公世子借了個陣法師。”周九如道：“用陣法封住通道，我和衛二帶著火槍隊一寸寸地去搜。”

  太子問道：“那你答應了他什麽條件？不會是放了裴燁吧？”

  “是這樣的。”周九如解釋道：“下午出門碰到太醫去裴府出診，聽說是崔老夫人病了，我便去探了病，順便讓千月給崔老夫人搭了個脈。”

  “阿兄，你猜怎麽著？”周九如一臉的八卦：“崔老夫人竟然沒有生病，她是自絕飲食，我估摸著太醫回來肯定向父皇稟報了崔老夫人的脈案。”

  太子聽罷，也點頭讚成：“放了他也行，反正他也活不了多長時間，有人等著要收拾他。”