“青龍木又名紫檀，百年不能成材，一棵紫檀木要生長好幾百年以後才能夠使用。

  再加上侯爺這手藝，可比金玉貴重多了。”杜寧雪推了門進來，酸溜溜地說道。

  話接得剛剛好，也不知道在外麵聽了多久。

  “阿雪，你竟然偷聽？”周九如道：“你的心眼還能再小點嗎？”

  杜寧雪理直氣壯地說道：“誰說我偷聽了，我可是站在門外光明正大聽的。”

  周九如無力一攤手：“好啦好啦，就你有理，快坐下。”其實外麵有侍衛，沒攔她自然是先前得了周九如的吩咐。

  而且她一來，周九如就感覺到了，不過是想看看，她到底要在門口站到什麽時候進來。

  見了禮，婢女上前幫杜寧雪解了鬥篷，她特意繞到蕭鵬對麵坐下：“侯爺沒禮物送我，我卻準備了禮物送侯爺。”

  沒待蕭鵬回答，她拍拍手，又一個婢女從外麵捧了一個青瓷壇子進來放到桌上。

  周九如以為是酒，待婢女打開蓋子，一股子酸味直衝鼻子。

  她捂嘴輕笑，拉著衛斯年出了包間。

  蕭鵬疑惑不解：“杜二姑娘這是何意？”

  杜寧雪在桌上順手摸了個小酒杯，倒了半杯醋，抿了一小口道：“我在吃醋，侯爺看不出來嗎？侯爺不想來一杯？”

  蕭鵬搖頭。

  杜寧雪放下杯子道：“我就不信，侯爺看著公主與衛二公子每天形影不離，心裏不難過？”

  蕭鵬道：“在下的心思，杜二姑娘還是莫亂揣測的好。公主對我雖沒有男女之情，卻有朋友之誼。

  我不敢自詡君子，卻也清楚該做什麽，不該做什麽，希望杜二姑娘也如此。”

  杜寧雪再次拿起杯子，仰頭，一杯飲盡，酸得眼淚都流了出來。

  “侯爺這是在告誡我，怕我糾纏不清？不用這麽絕情吧？這男未婚，女未嫁，為什麽不能給彼此一個機會？”

  蕭鵬依舊不為所動：“杜二姑娘的好意，在下心領了。感情的事不是市井裏買東西，可以討價還價，這個不行，拿那個將就。

  還是隨緣吧。”

  聞言，杜寧雪渾身僵凝，臉色煞白煞白的。原想著，他不喜歡自己沒關係，隻要他不拒絕，就可以慢慢來。

  沒想到自己拋棄貴女的自尊，不顧臉麵，鼓足了勇氣，來求他給一個機會，還是被一口拒絕了。

  她一個嬌養長大的小姑娘，哪受過這種難堪。

  用帕子胡亂抹了把臉，麻利地起身，勉強端著跟蕭鵬施了個禮，就跑了出去，連鬥篷都沒穿。

  婢女趕緊拿了鬥篷，追了出去。

  ……

  周九如和衛斯年站在過道的盡頭，看著窗外的街景打發時間。

  聽見動靜，杜寧雪已經跑下了樓，周九如給樂水遞了個眼色。

  樂水叫了兩個侍衛，囑咐他們一定要看著杜二姑娘回府。

  “順義侯還真是固執啊。”

  衛斯年扯了扯嘴角，道：“我覺得杜二姑娘這禮物送的不錯，東州是海外小島，平時飲食以海鮮居多，餐餐離不開醋。

  隨鄉入俗，順義侯去了肯定會天天吃醋，這一吃就想起了杜二姑娘的好，時間長了，說不定就生出了念想。”

  周九如白了他一眼，道：“沒想到你還挺懂的嘛，不過這種事我不會摻合。將心比心，如果我不喜歡你，還把你往別人身邊推，你會怎麽想？”

  衛斯年笑了，看著她細膩雪白的小臉，目光深深地道：“我就是不喜歡他，明知道你選了我，還要送你青龍木簪。

  簪子是綰頭發用的，綰青絲，挽情思，他竟然送你簪子，分明是不懷好意。”

  “你這是吃的哪門子幹醋？”

  周九如越聽越覺得好笑：“他過兩天就要去東州了，他離我那麽遠，而你每天守在我身邊，若這樣你都守不住我，那就隻能從你自己身上找原因了。”

  衛斯年心潮湧動。

  他俯首靠近，盯著周九如澄澈水潤的眼睛，正色道：“那你不要給任何讓我從你身邊走開的理由，隻要你不棄，我就永遠不離！”

  一雙流光溢彩的琥珀深目，灼熱的令人不敢直視，周九如的臉騰地紅了。

  她還不及衛斯年的肩膀高，被衛斯年這樣俯身攏過來，周圍都是他身上的草木氣息，太有壓迫感了。

  便推了推他，結結巴巴地道：“你……你想幹什麽？走……走遠點，熱死了。”

  站著一旁的樂水，也看得老臉發熱，她家主子開竅了，知道害羞了。

  見周九如瞪她，連忙把臉轉向窗邊，剛好看見一個熟悉的身影走過去：“咦，好像是吳師爺。”

  周九如趕緊撲向窗戶，還沒看清，人已經沒影了。她氣得捶了下窗台，吩咐樂水道：“跟上去看看。”

  既然答應宴請蕭鵬，就不能把人叫來又扔在這裏不管，便叫了小二上菜。

  衛斯年皺起了眉頭，拉網搜查了半個多月，隻撈了幾隻無關緊要的魚蝦，真正的大老鼠一個也沒逮著。

  吳三清身為裴燁的師爺，在裴燁被關押後就不知所蹤，要想找出那些老鼠，他可是唯一的線索。

  想了想，衛斯年也追了出去。

  ………

  飯吃完了，也沒等到衛斯年和樂水回來，周九如打算先去街上逛逛。

  下了樓，叫侍衛在櫃台處拿了打包好的酒和醬豬蹄、醬牛肉。旋即與蕭鵬一道出了未滿樓的大門，指著旁邊的一輛馬車說道：“這車裏都是給你的藥材。”

  蕭鵬此時總算明白，為什麽她一開始就說，我讓千月準備了藥材，待會你走時記得拉走，而不是拿走。

  “多謝公主！”蕭鵬施禮，心裏滿滿的感動。

  東州島雖然貧瘠，不產什麽糧食，但有貿易坊在，又可以靠山吃山，靠海吃海，小島的居民不缺吃喝，就是缺醫少藥。

  “公主能否抽調兩個太醫與我同行？”既然給了這麽多藥材，想必也清楚島上的情況。

  蕭鵬再次躬身施禮：“水師組建後，若遠航需要休整，沒有比東州島更合適的地方了。”

  言下之意，萬一有了戰爭，東州島上有大夫，對水師也有好處。