裴璿煩躁地哼了哼，打斷了她的話，委屈地說道：“嬤嬤管著裴府內院，應該知道我在用藥期間一直忌口，府中醫婆又照顧的精心，按常理，那些印痕早就該褪盡了。

  可事實是，我不管服用多少養顏湯，用多少美顏去印的脂膏，那些印痕該什麽樣就什麽樣，絲毫未見淡化。

  唯一的解釋，就是有人對我下了暗手。

  在自己府上，我一個未出閣的姑娘，誰會算計我？

  目的又是什麽？”

  裴璿覷了母親一眼，口齒伶俐地道：“我思來想去，倘若我不能參選，最高興的莫過於母親。”

  “姑娘怎麽能懷疑自己的母親？你母親她……”單玉氣得眼圈發紅，為主子抱不平。卻又不能說重話，怕主子聞言更加傷心。

  “阿玉，不要再說了。”

  蕭夫人擺了擺手，自嘲道：“我果真沒用，四個孩子，就她在我身邊教養長大，沒想到養成……”話還未完，眼前一陣發黑，身體不由晃了晃。

  裴珂急忙上前，扶住母親。

  蕭夫人蹌蹌踉踉的後退了幾步，強撐著挺直了腰背，衝著裴璿搖頭說道：“你太讓我失望了。”話落，推開裴珂，在單玉的攙扶下，腳步淩亂地離去。

  “母親，”裴珂緊跟了兩步停了下來。

  她知道母親此刻定然很傷心，但母親一向有著自己的驕傲，從不在兒女麵前失態，特別是在她與大郎麵前。

  她轉過身，看向裴璿，道：“阿璿，母親生性嚴正，又愛你如命，絕不會做傷害你的事情。我這個在祖宅長大的姐姐都能看得明白，你在母親身邊長大，應該更有體會才是。”

  “剛才，為什麽會說出那樣的話？你說話就這麽不過腦子?”

  “你可知道？

  那玉雪膏因其藥材來自藥神穀，製作過程又異常繁瑣，各宮是有定量的。吳妃娘娘那邊早已沒有了，是母親……”

  裴珂淚水盈出，“是母親去坤寧宮求了皇後娘娘，才得以賜下了兩盒。”

  “你跟阿姐說實話，到底是哪個嘴碎的，挑唆你與母親的關係？我今天非拔了她（他）的皮不可。”

  越說越氣憤，“為了能如你的願，母親煞費苦心，專門安排府中醫婆從飲食到藥材，無一不精益求精。

  不是姐姐打擊你，就你這脾氣秉性，便是身上的印痕褪盡，過了體檢這一關，誰又能保證你定可入主東宮？”

  “是父親懷疑母親在藥裏動了手腳。”

  裴璿仰著頭道：“父親還說，隻要我想當太子妃，就一定可以。”

  “父親這樣說，你就信了，你明知道母親……”

  裴璿最不耐煩聽別人說教。故意打了個哈欠，“阿姐，我困了，就先回屋了。”

  話落不等裴珂應答，也不等婢女婆子們過來，呼哧一閃就跑遠了。

  ……

  夜色如濃墨般，氤氳開來。

  風裹挾著桂子的清香，帶著絲絲微涼吹拂過來，令裴珂躁動的心緒，瞬間平靜了。

  站在遊廊，倚著廊柱，看著不遠處母親所居的靜園，燈火稀疏，一片靜謐。

  幽寂得仿佛遠離了塵世。

  她知道隻要出了這座小院，往著向反的方向走，便會看到各色的燈籠和明麗的燈火，會聽到悠揚悅耳的絲竹管弦之聲。

  那裏瓊樓宇殿，宛如仙境，亭台樓閣，佇立花草園林湖畔，每一景都獨具匠心，無一處不精致華美。

  眼淚再次流出，她用帕子捂住了眼睛。

  “少夫人，小郎還在二公子的院子等著我們呢。”身邊的侍女不知道怎麽安慰她，便扯了個理由。

  裴珂拿下帕子，抬起模糊的淚眸，再次凝望，母親所居的靜園，然後點了點頭，道：“我們走吧。”

  ……

  八月初六一大早，太初宮的主殿，便人慌馬亂，一片忙碌。

  這可是公主殿下第一次走舅家，千月親自上陣，正在叮囑那四個新來的司沐宮女，收拾好公主平時慣用的洗漱用品。

  千年和千碧還有千柔也沒閑著，三人各自指揮一幫小宮女，把出行要帶的箱籠，分類整理好；柳青柳紅則帶著當初跟周九如去過西山行宮的那四個宮婢，把要帶出的東西登記造冊。

  公主的東西可不能遺留在外，以免被人動手腳，改氣運下咒什麽的。

  這次出行，依然是樂水和千年千月隨侍，再捎帶上那四個司沐宮女，看看能不能用順手。

  至於千碧和千柔，以前因容貌過勝，又性格使然一直愛靜，不太喜歡出宮蹦躂。這次，被大長老的魔鬼訓練折騰了三月，又黑又瘦，折了往昔的風華，就更不想出門了。

  兩人一回到太初宮，就從千年那裏要了不少養白方子，見天忙著搗騰藥材，擺出一副不把如玉的肌膚養回來，就再也不見人的高姿態。

  周九如也懶得去管她們，反正太初宮最不缺的就是藥材。

  ……

  洗漱出來，周九如見大家都已經收拾妥當，便上了輦，去坤寧宮辭行。

  孟皇後坐在東殿大廳，正與盧晴和素心說著宮務，見周九如一行人進來，便擱下手頭要吩咐的事情，仔細打量著女兒今天的穿戴。

  她膝下隻有一兒一女。

  兒子早慧，又一直身處高位，所以養成了一副清冷孤寒的性子；女兒胎裏受損，又生在荒野，弱的連哭的力氣都沒有，一陣風都能吹逝。

  可這孩子身帶異能應運而生，憑著堅定剛毅不服輸的性子，硬生生熬過了藥浴重塑經脈的疼痛，脫胎換骨，苦盡甘來。

  孟皇後原本還想，趁著這次中秋大宴的機會，給周九如相看幾位優秀的公子，暗地裏觀察個幾年，從中挑一個最稱心合意的。

  誰知這孩子，竟還沒忘記五歲那年說過的話，她說衛斯年是她為自己相看好的夫婿，長大了一定要嫁給他。

  一個生來便有腦疾，說話顛三倒四的孩子知曉什麽？偏她就認準了衛斯年。

  一想到這，孟皇後就腦仁疼。

  今日，周九如的穿戴，明顯要比平時莊重。

  一襲白色繡銀絲牡丹長裙，外罩大紅寬袖對襟衫；頭發梳雙螺髻，簪著鑲紅寶石的赤金蝴蝶花簪，耳朵上墜著赤金嵌紅寶石的耳墜，迎著晨光，璀璨奪目！

  精致耐看，端莊又不失靈秀，似乎十分妥帖。

  孟皇後滿意地點了點頭。

  這孩子不愧是有道緣的人，動則，靈氣逼人，靜時，仙風道骨。不管什麽顏色的衣服，隻要樣式簡單，她都能駕馭，還能穿出一種寧靜飄逸的清貴之氣。