“陛下恕罪！”

  孟光峰和孟光峻卻在此時，撲通一聲跪伏請罪，打破了大殿內群臣屏息，凝固的氣氛。

  “臣府中刁奴貪財妄為，聽信他人之言，誤把刺客當成茶商庇護上岸，危及公主殿下的性命！”孟光峰伏首道，“臣辜負了陛下的天恩，請陛下恕臣治家不嚴之罪！”

  沉吟片刻，建元帝道：“起來回話吧！”兄弟倆臉色慘白，搖搖晃晃地站了起來。

  “這勾結外敵，行刺當朝公主，豈是跪兩個時辰，一個治家不嚴之罪便可撇清的？”崔尚書緩過氣來，昂聲道，“臣以為，應當罪不容誅。”

  “罪不容誅？”孟光峻問他：“什麽時候崔尚書的話可以代表聖意了？”

  這個孟老三，如此誅心，崔尚書再次被他氣了個倒仰。

  深吸了一口氣，他整頓思緒，準備再辯。卻瞥見高踞龍椅上的天子，鳳目威嚴凜冽，嘴角卻含著一抹嘲諷！

  他們這些大臣為了反對開海禁，撕扯的連臉麵都不要了，天子端坐龍椅，卻當是在看戲。

  思及此，頓時有些意興闌珊，再不想多言了，拱了拱手退回了隊列裏。

  孟光峰抓住機會，再次向建元帝拱手陳述：“陛下容稟，依律，世家主母的陪房與陪嫁婢女，隸屬主母的私人財產，倘若犯了錯，應交有主母自行處置。昨日傍晚，母親已懲治了犯錯的刁奴，並把他們一家子打發回了裴府。”

  “孟世子好口才，發生這麽大的事，處置幾個刁奴就想脫罪？”都察院右都禦史劉健出列，陰測測地說道。

  孟光峰問道：“那以劉右都的意思，該如何？”

  “即便真是承恩侯夫人的奴婢做事不當。”劉健迫不及待地說道，“也不能以治家不嚴為由而推卸罪責，否則上行下效，以後諸位大人府裏的奴婢隻要犯了錯，都以此為由，豈不是亂了法紀。”

  他此番，勢必又會惹得天子不高興。劉健心想，誰讓孟家有錯在先，若能撕的孟家顏麵無存，也是功德一件。

  建元帝表情嚴峻，沒作聲。

  孟光峻道：“那劉右都可知？裴尚書已為此事向陛下遞了請罪折子。”

  劉健聞言，心中一沉。

  他倒忘了這茬，承恩侯夫人姓裴，她的陪房……

  “陛下。”孟光峰道，“那刁奴乃裴家的家生子，被裴家老家主賜了姓。早年隨臣的母親陪嫁於孟家，平時仍與親朋故舊走動頻繁。臣有證據表明，他是受了裴家的二管家，也就是他嫡親的堂兄所托，才帶了那些裝扮成茶商的刺客上岸。”

  “若論……罪不容誅。”他板著臉，一本正經地說道，“首當其衝的倒不是我孟家。”

  裴尚書身為六部主官，不參加大朝會卻上了請罪折子？這裏麵肯定有他不知道的事發生了，劉健向禮部侍郎林玉，遞了個眼色。

  林玉搖了搖頭，劉健也猶豫了起來，再咬著孟家不放，便會牽連裴家。

  建元帝也不想再聽他們攀扯孟家，便起身說道：“每逢大朝會廷議，朕許眾卿暢所欲言，意見相左時，可爭可辯。今日所議海禁之事，眾卿既然意見不定，那就改日再議。退朝！”

  站在龍椅旁的許德連忙高喊著：“退朝。”

  能站在這大殿裏的哪個不是人精，天子袒護孟家，所以一大早便罰了承恩侯父子三人跪在殿外，堵住了那些借機彈劾孟家的禦史。

  現在退朝，便是不想再聽劉右都攀咬孟家。

  於是眾臣連忙高呼：“恭送陛下！”然後依次有序地退出了宣政殿。

  ……

  孟光峻朝大哥孟光峰遞了個眼色，兄弟倆跟著寧王，還有太子一起去了勤政殿。

  勤政殿是建元帝日常起居，處理朝政的地方，故稱天子便殿。雖同是議事之所，但氣氛與宣政殿不同。

  他們進去的時候，建元帝正歪在榻上，凝神翻看政事堂呈上來的折子。

  他把軍部陳述換防弊端的折子，開國公陸元梓和吏部尚書裴燁的請罪告病折子，還有禮部侍郎林玉提議的選秀折子，全都打包甩給了寧王。

  需要再次批示的折子，直接扔給了太子。

  然後抬眸，笑著對孟光峻，讚道：“三郎，你這木頭樁子，也學著會說話了。”

  太子聞言勾了勾唇角，三舅和父皇一起長大，君臣之間非常有默契，剛才在宣政殿，三舅隻是在恰當的時候說出了父皇想讓他說的話。

  這次，以妹妹遇刺和馬坳村石橋被炸為契機，再次把開海禁的事宜提上議程。

  就算廷議不通過，父皇也有辦法讓他們答應。

  可歎那些門閥世家與富商巨賈，隻想瘋狂斂財，一點也不過腦細想，海上貿易雖是一本萬利的買賣，但風險和利潤也是成正比的。

  他們也不想想？為什麽每次商船遭遇海寇時，那艘號稱‘幽靈’的影子船便會出現，幫他們擊退海寇？

  父皇是看在孟盧兩家外戚忠心的情麵上，才命大燕當年隱匿東海孤島的水師暗中護航。

  雖說事後收的保護費可比朝廷準備開海禁擬定的商稅高多了，但這些腦袋被門縫夾過的人，寧願好事‘幽靈’，也不願意好事朝廷。

  幸好，那銀子轉了一圈，終是落入了父皇的囊中。

  “陛下，就目前的情形來說，並不是開海禁的最好時機。臣不明白，你為什麽這麽急迫？”施禮入座後，孟光峰想了想，還是說出了內心真實的想法。

  “市舶司的建立，官員的任命，海寇的剿滅，除了商船和堅實的戰船，還需要一支超強戰鬥力的水師。”

  “可眼下國庫空虛，既沒銀子造戰艦，又沒銀子養兵。”他提醒建元帝道，“裴尚書和江南的世家，恐怕也不會答應，若跟他們鬧得太僵，便會妨礙朝局的穩定。”

  建元帝先看看他，又看看孟光峻，不知道說什麽好，這一母同胞的兄弟，差別咋就這麽大呢？

  “大舅舅的擔憂，確有幾分道理。”太子接話道：“目前國庫的盈餘並不足於應付這麽龐大的開支。”

  “但若不開海禁……”他冷笑，“任裴燁為首的門閥黨，把持朝政，攬盡天下財源，國貧、民窮、世家富，大秦又豈會長治久安？”