許飛快馬加鞭絲毫不惜馬力，耳邊風聲呼呼作響。

  自己與長生侯情深意切，此時不知傷情如何不心急，據探子消息是中了“贍蠱堂”高手的手段，更是心內沉重萬分。

  那婁天鉤手段如何自己雖莫名其妙，但那多年煉就的蠱人可是厲害非常，長生侯勁氣本無防身之功效，中了此等手段怕是凶多吉少。

  想到這裏不顧身體多處受傷，飛身下馬，施展輕功配合勁氣向長生侯所在位置奔去。

  長生侯現在一處分堂的密室中靜臥，呼吸均勻麵色如常，但躺在床上卻看不出一絲一毫活人氣息，像是一個會喘氣的死人。此等異樣感覺在場的每一個人都能真切的體會到。

  旁邊一個長發少年，正在默默的伺候，正是那“贍蠱堂”煉就的怨鬼少年。但此時少年眼神平和清澈，清秀的麵孔像是一個鄰家的大男孩，皮膚上毒瘡疤痕已經消失不見，正在關切的注視著長生侯。

  就在此時就聽門外一聲響，許飛已經撞開大門飛馳入內。早已經等候在門外的屬下將許飛引入密室，搶步進來見那長生侯詭異的狀態，心裏一沉。

  聽旁邊伺候的屬下低聲通報，原來這馬堂主被幾個敵方高手突施偷襲，傷雖不致命卻也十分沉重，屬下用飛鴿傳書通報此事，請長生侯前來醫治。

  行至李家巷時忽然有眾多高手來襲，護送的兩位堂主奮力迎戰卻也敵眾我寡落入下風。長生侯遠遠的被一形似“贍蠱堂”模樣的高手灑了一縷粉末。

  前日被長生侯修複“贍蠱堂”的少年也一同此時前往，突然出手，來去如風，殺法凜厲，隻片刻就擊殺了三個敵方高手，可是等殺散敵人卻發現長生侯已然沉睡不醒，雖然氣息均勻麵色如常，但不論是誰一眼望去便有活死人的感覺。

  許飛聽了忙問道：“門內有何良醫？如何破解這等古怪邪法？”

  門人低聲道：“京都內的名醫俱都連夜請遍，皆無辦法醫治。”

  突然那個被修複的少年說道：“長生侯是被巫蠱之法封閉生機感官，所以變成了活死人。”

  此話一說倒提醒了許飛，這個少年乃是自幼在“贍蠱堂”長大，對種種巫蠱之術自是了如指掌，當下問道：“如何解法？可有性命之憂？這個這個…兄弟如何稱呼？”

  那少年低聲說道：“我叫周雲，此法無有性命之憂，隻是也和死人沒有半分區別，贍蠱堂的手段都是陰狠毒辣，中了蠱毒斷無生理，但這個非是贍蠱堂的蠱術，此乃草原上信奉薩滿的白烏鴉一族的術法，並不致命，隻是會陷入無盡的長眠，隻有本族的巫師才能解救。”

  許飛聽了恨恨說道：“又是一個為虎作倀的勢力，必鏟除之。”

  那周雲卻道：“白烏鴉一族不是壞人，他們都是草原的部族，身份高貴，天生純良質樸毫無心機，世代都是草原各部族尊崇的巫師一族。此次侯爺被白烏

  鴉一族施加術法，多半是受了贍蠱堂的蠱惑，或是有什麽誤會。”

  許飛問道：“如此說來，何不遣派門人速去那草原說明原委，取來解藥。”

  周雲低了頭默默不語，半晌道：“白烏鴉一族性情質樸，但都是尚武的高手，幾乎沒有中原人士打過交道，此事怕是不易。我在贍蠱堂之時雖然看起來木訥呆滯，但心裏神誌清楚，他們的一言一行都記在心裏。”

  許飛心內明白此事隻能從長計議，隻得囑咐周雲要小心謹慎保護好長生侯。

  周雲知自己能重見天日多虧了長生侯，自己家裏又被贍蠱堂殺盡無有歸處，把長生侯當成了再生父母一般，自是萬般應諾。

  過了數日蜈蚣街大局已定，江南煙雨樓的勢力牢牢在此紮下了根基。楚驚鴻也過來探視了長生侯也是一籌莫展。

  許飛也將王諾大人和自己說的朝廷事宜與楚驚鴻說了，二人細細商量。

  此時時局動蕩，外族入侵，陳賀之將軍在外遲遲不歸，這廟堂之上太師秦刺柏勾結至尊門董天王，封了天師職位可上達天聽，又有魔神呂怖做武力依仗。周雄起宰相雖然文武雙全卻獨力難支。

  而今之計若此局麵僵持，便等陳賀之將軍回京再做計較，如京城有變即當聯合周雄起宰相對抗奸佞。

  可惜周雄起這人世代都是高官，輕視江湖隻做那廟堂的勢力爭鬥，與江南煙雨樓也是不冷不熱。長此以往如突發狀況怕是會有什麽隱患。

  這許飛畢竟年少，此等廟堂上的暗流洶湧哪裏明白，聽到此處隻明白了個大概，言下之意若對方沒有突發事件還是靜觀其變。

  於是開口對楚驚鴻說道：“這長生侯與我交情莫逆，算是忘年之交，見其生死不明實在是憂心如焚，那前贍蠱堂的少年周雲卻懂得解救之法，既然京城暫時平靜，小弟想與周雲去尋白烏鴉一族得那解藥，不知大哥意下如何？”

  楚驚鴻說道：“此事我已詳細問過周雲，贍蠱堂與那白烏鴉一族雖然行事方式大相徑庭，但施展的手段頗有類似之處，都是用各種稀有罕見的奇花異草或者蟲豸加以勁氣提煉，隻是一個用來殺人害人，另一個是用來給草原勇士施法祝福。”

  “此族人性情淳樸善良，但十分的尚武，性情剛烈，容易發生誤會，兄弟想去為兄知道攔不住你，但此一去來回近兩千裏，即便沿路上頻換快馬，去了順利妥當，怕是也要一月來回，為兄實在是擔心。”

  許飛說道：“此去小弟必定不與人爭執，凡事忍字當先，寡言少語，大哥放心。”

  楚驚鴻看著許飛也不說話，不多時倆人同時笑出聲來。

  楚驚鴻笑道：“兄弟若是能寡言少語，凡事忍字當先，那太陽必是西出東落爾，此去萬分小心便是，那周雲跟隨贍蠱堂多次去白烏鴉的草原交換藥物材料，互通有無，此去帶上他當做向導必能節省時日。”

  許飛也對周雲十分有好感，當下應了。

  等楚驚鴻生滅劍出鞘損耗的元神康複如初，許飛周雲二人準備了馬匹盤纏，帶上了禮物藥材等等見麵禮，告辭了江南煙雨樓的眾人前往草原，依依惜別十裏相送自不必細說。

  此時離秋分已經過了月餘，正是秋天的最後一個季節霜降。氣肅而凝，露結為霜矣，清晨時分行路寒氣沁透衣衫，道路之上一層灰白色的薄霜。

  此時天氣已經漸漸轉冷，豺狼開始加緊捕獲獵物補充儲存過冬的膏脂。草木也紛紛變黃，落葉繽紛，大地蒙上了一層金秋之色。蟲豸也都停止了鳴叫，蟄伏與土內，冬季要來了。

  路上行了數日，天氣一天比一天涼了，二人都是少年，體魄強健，也都憂心長生侯中的術法，長此以往會有隱患，故都是清晨即起，掌燈時分才打尖住店，午間在路上都是尋個茶飯酒肆胡亂吃些，若是錯過了就在馬上吃些幹肉饢餅，盡量多趕一些路程。

  這一日正在行進，道路兩邊的雜樹慢慢都變成了楓樹，再往前行便是一顆雜樹也沒有了，皆是高大的楓樹。

  此處已經地處北方，氣候比京都更加寒冷了些，經了霜降時節，火紅的楓葉掛滿了枝頭樹梢，像點燃的野火般在這山路蔓延，染紅了這山穀江岸，也染紅了蕭索落寞的秋天。

  那周雲自幼便像傀儡一般任由他人操控，偏偏神智清楚，從沒有享受過自由自在的感覺。

  今日見了這如火的楓葉，像個孩子一樣跳下馬來，東撿一片，西尋一枝，開心的神情掛在臉上。

  許飛心裏酸楚，自己也是一個孤兒自幼被鏢局撫養成人，今日見了這周雲如此開心，就像是天涯內兩個相依為命的兄弟一般。

  隻聽那周雲說道：“我每年都跟隨贍蠱堂走這條道路一個來回，但卻從來沒有福氣摸摸這些紅葉，離近了看這葉子好美啊，許少俠也下來看看嘛。”

  許飛笑道：“如此稱呼太見外了，你我兄弟相稱便是，我叫你雲弟，你就叫我大哥就好。”

  心內暗想自己還沒到二十，居然收了一個弟弟，真是造化弄人。

  那周雲尋了半天，找了幾片紅的毫無瑕疵的葉子給了許飛，自己也留了幾片夾在禮物的夾層之中，寶貝一樣保存妥當。

  許飛見了，心裏又是覺得好笑又覺得酸楚，任由周雲開心胡鬧，那周雲熟悉路徑邊並肩騎行邊對許飛介紹了起來。

  “大哥，這裏叫做紅葉穀，是一道峽穀再往裏走十餘裏，群山環繞中卻是極為廣大的平原，裏麵有數萬人口但卻無有城池，是朝廷最大的糧食出產之地，這群山環繞裏麵有兩片巨大的平原，吳涇江從這紅葉穀貫穿兩片平原再穿過山脈向北去了，兩片平原都呈圓形加上這狹長的紅葉穀，狀如葫蘆，所以得名葫蘆山。”正說話間已經走到了紅葉穀底部。

  前麵突然有關卡攔路。

  （本章完）