“陛下，這圖中大船真的能下海嗎？臣孤陋寡聞，古往今來，聞所未聞。如今大秦所造最大海船亦不過十丈長，二丈寬，與陛下所要求五十丈長，二十丈寬的巨船相差甚遠矣。”

  蒙毅雖然對陛下尊崇無比，可是這實在太匪夷所思了。

  照著圖中所繪，這哪裏是打造大船，這簡直就是一艘海上堡壘，超級巨無霸。

  “你是在質疑朕？”

  嬴政冷冷道，這種事他無法解釋，也不想解釋，更無需解釋。

  “臣，不敢。”

  蒙毅心中一凜，當即意識到自己失言。

  “一絲細節都不許出錯，明白？”

  嬴政語氣嚴厲，提醒道。

  “臣，明白。隻是不知陛下打造此等巧奪天工之巨船，所為何？”

  蒙毅內心猶如貓抓一般，好奇心十足，忍不住問道。

  嬴政看了一臉好奇的蒙毅，露出罕見的笑意。

  好奇之心，人皆有之，就連一向沉穩的蒙毅都耐不住了。

  “為大秦帝國定鼎千秋基業。”

  嬴政意味深長道，目光露出炯炯有神的光芒。

  中南半島必須歸秦，奪得中南半島，大秦帝國才能與馬來半島隔海眺望。

  拿下馬來半島，印西半島也將唾手可得。

  有了印西半島，澳陸才能牢牢掌握在大秦帝國手中。

  澳陸才是帝國海軍基地最佳之選，坐擁澳陸得天獨厚之戰略海上要塞。

  東可兵抵印第，印安大陸，西可劍指非大陸，這裏才是大秦兵威四海之地。

  印安大陸番薯是大秦定鼎千秋基業之必備食物。

  隻要有了番薯作為口糧，大秦的人口數十年之內就可以極速膨脹，國力達到一個前所未有的巔峰。

  如今大秦人口隻有二千多萬，之所以製約人口膨脹，固然因為天下大亂，人口劇減。

  可更重要的是因為食物短缺，一旦擁有充足的食物，泱泱華夏才能遍地開花，繁榮昌盛。

  匈奴，西羌，西域可以不打，箕子，晨國也可以慢慢收拾，但是中南必須入秦，澳陸也必須納入大秦之版圖。

  印安大陸帝國海軍也必須登臨，番薯必須要在最快的時間內入秦。

  這就是大秦未來幾十年國策根本所在，誰也不能動搖。

  蒙毅心中劇震，大秦帝國千秋之基業？

  陛下這話說的可是很深重啊！

  大秦東出，橫掃六國，廢黜諸侯舊製，劃天下四十八郡，被陛下視作大秦千秋之基業。

  可打造一艘大船也能叫千秋之基業？

  這由不得蒙毅不狐疑，難以置信。

  嬴政將蒙毅的神情盡收眼底，意味深長道：“蒙卿，如果大秦帝國一畝田可產數十石〔一石百斤〕口糧，你覺得如何？”

  蒙毅眼睛瞪得滾圓，感覺自己的呼吸急速加快，心髒瘋狂的跳動著。

  自己聽錯了？

  雖然自己不種地，可是蒙氏乃大秦豪族，名下產業也有千傾良田。

  一畝地眾所周知，年景好也不過產五石糧，年景不好，也就二石糧。

  陛下竟然說一畝田可產數十石糧？

  這是在說笑嗎？

  “陛下，這天下有這種神物嗎？”

  蒙毅聲音不受控製的顫抖著，並非他膽小，而是太過緊張。

  這種畝產數十石的糧，如果真有，那便是神物。

  “若是沒有，你覺得朕大費周章造巨船是勞民傷財嗎？”

  嬴政目光審視著蒙毅，話音一轉，質問道。

  “臣，惶恐。絕不敢半點對陛下不敬之心，請陛下治罪。”

  蒙毅見陛下的目光盯著自己，心中有些忐忑，連忙請罪道。

  “朕要回鹹陽了，還有太多事需要朕去處理，你暫留越地主持大局。”

  嬴政揉了揉太陽穴，漫不經心道。

  “臣必當不負陛下囑托。”

  蒙毅連忙拱手一拜道。

  “臨走前朕還是要提醒你，十裏一營，每營各安百帳，前線一旦有染上瘴疫者，立刻送回隔離。如若不治身亡者當立即焚燒，不得貽誤。”

  “遮口之物無論是軍醫還是兵士，皆要戴上掩住口鼻。朕會下令各地趕工再做五十萬備用，若有破損及時更換。”

  “南方多泥濘，朕會想辦法湊出十萬皮屐〔靴〕，三月之內必將送至象郡，由你負責供給前線將士。”

  嬴政一連交代了幾句，生怕蒙毅遺忘。

  瘴氣被視作不詳，世人畏之如虎，若是不能得到有效控製，軍心必然潰散，那此處南征就功歸一簣了。

  嬴政絕不允許這樣的事發生，中南必須要拿下，穩定中南之後，才能徐徐圖之，定鼎千秋之計。

  “陛下，放心，臣萬死絕不辜負陛下期望。”

  蒙毅也是拍著胸脯保證，這些事他不但在腦海中銘刻，更是用筆記錄下來，生怕有一絲遺漏。

  他很清楚，蒙氏的確是大秦帝國的當代名門望族，可是這一切榮耀皆是眼前這個男人給的，如果蒙氏做錯事，這個男人一句話也可以讓蒙家永無翻身之日。

  “好了，你去吧！不用牽掛你們蒙家的產業，你與蒙恬皆在南疆為國盡忠職守，朕回到鹹陽也會為你們兄弟兩人關照蒙家一二。”

  嬴政笑了笑，仿佛在調侃一般。

  可是蒙毅聽到這句話，心中也情不自禁的湧起一絲寒意。

  陛下是有心？

  還是無意？

  無論如何，君心難測，陛下這無疑是在提醒自己，也可以當做是警告。

  他心中不由有些苦澀，不過為君王者，若不能鬆弛有度，禦下有方，那離亡國也不遠也。

  這無關信任，也無關胸懷，而是江山社稷為重，天下無絕對可信之人。

  臣若無忌，君王豈安？

  君王無度，山河怎恙？

  “臣，感激涕零，蒙家有陛下厚愛，臣與家兄在南疆必能心無掛念，全心全意為帝國盡忠，為陛下效力。”

  蒙毅笑著道，一副感恩涕零的模樣。

  自古以來將在外，家眷為質，乃千古不變之規製。

  雖然沒有明文律法，可這幾乎是默守之規製，並非陛下猜忌。

  嬴政揮了揮手，拿起奏折觀閱起來。

  “臣，告退，陛下珍重。”

  蒙毅見狀，立刻一拜道。

  緩緩退了幾步，剛轉過身。

  “章邯驍勇，深得朕心，可上前線助蒙將軍一臂之力，絕不可讓其出意外。”

  嬴政的聲音再次淡淡響起，尤其是最後兩個字，說的特別重。

  蒙毅停下了腳步，轉過身來，剛想開口，卻見嬴政擺了擺手道：“退下。”

  蒙毅感覺一頭霧水，隻能再次拱手一拜，然後離開了車駕。

  站在城門口，目送陛下的禦駕遠去，他目光有些疑惑。

  章邯何許人也？

  他並不陌生，此人在六國之戰也頗有建功，但並不出眾。

  無論是王翦老將軍，還是王賁大將軍，亦或是兄長都比之璀璨不知多少。

  所以六國盡滅之後，此人雖然也被封官進爵，可在朝中一直都是一個無足輕重的小人物。

  隻不過是一個閑散官職，在朝中混日子罷了！

  陛下突然讓此人押送七十萬刑徒南下，就夠讓自己意外了。

  可此次又專門提到此人為何？

  驍勇？

  區區一個郎將，大秦帝國這種將領沒有一百也有八十，何談驍勇？

  家兄戰功無數，北方一戰更是威震天下異族，榮獲草原霸主的美譽。

  何須一個區區無名之輩相助？

  既要保他安全？又何須上前線？

  別說一個郎將，就算三軍主帥在前線也是危機四伏。

  征南大將軍屠睢便是最好的例子，戰死南疆。

  陛下到底是何意？

  蒙毅眉頭緊鎖，站在城門口一動也不動，仿佛化作了石雕一般。

  身為臣子，若不能揣摩聖意，根本無法立足廟堂之上。

  想要站穩腳跟，深明聖意乃是存身之道也。

  過了良久，蒙毅的目光從遠方已經消失的車隊收回，心中閃出一個可怕的想法。

  陛下要他死？

  死在南疆，死的悄無聲息，死的讓人無話可說！

  可區區一個郎將，在廟堂之上無足輕重，連諫言都要三思而後行，如何會讓陛下動了殺心？

  蒙毅想破腦袋都想不通，廟堂大小官吏數千人，這五官中郎將官階說大不大，說小也聊勝於無。

  按照常理這種官吏，若無出色表現，根本難入陛下眼中。

  別說陛下，就連他，若不是陛下提起，他根本就想不到大秦廟堂還有章邯這號人物。

  不過既然陛下特意囑托，那作為臣子自當為君分憂。

  是是非非並不重要，因何緣由也無關輕重。

  陛下讓誰三更死，誰敢留人到五更？

  章邯？

  這南疆山川秀麗，景色宜人，倒也不算埋沒你了。

  蒙毅眼神露出一絲寒光，一閃而逝，然後便在侍衛的擁護下，回到了城中。

  交趾……

  境域屬百越支下甌越十五分部之一，春秋末期，蜀國末代王子蜀泮率領其族民，輾轉到達交趾，建立甌雒國，並自封為安陽王。

  至大秦南下，先後平定閔越，甌越，甌雒國滅，其境交趾設為象郡。

  雒越與象郡九真縣相隔廣闊雨林，其境管轄之民不過百萬，其地南北縱橫亦不過千裏。

  雒越國雖號為國，但尚處蠻荒，男女裸體，不以為羞，深目高鼻，發拳色黑。

  不以城居，多以部落而聚之，終年深山老林出沒，狩獵以充饑，采果以飽腹。

  北抵象郡，東臨大海，西麵群山，南至王陽，諸部百族總稱雒越。

  葉是雒越百族領袖占族之中的一名優秀年輕獵手，今夜他與往常一樣，入山狩獵，如果沒有收獲，那明天他們一家人就要以野果充饑度日。

  他十分嫻熟的來到自己的獵場，爬上了一顆大樹之上。

  夜晚的森林，危機與收獲同樣巨大，若非已經三天沒有打到獵物，他絕不會深夜入山。

  因為這實際上是一場豪賭，以自己性命作為賭注。

  夜間猛獸出沒，但是獵物也比白晝要多出很多。

  隻要一點點運氣他就能收獲獵物，讓病重的阿姆吃上熱乎乎的肉。

  就在他屏息凝神，借助月光四處打量搜尋獵物的時候。

  萬籟俱靜的森林，突然響起一個又一個整齊的腳步聲。

  這立刻引起了葉的警覺，他循著聲音的源頭緊張的望了過去。

  未過多久，一群黑壓壓的人影印入他的瞳孔之中。

  這些人影手持著散發著寒光的利器，借著皎潔的月光，他們身上的黑甲散發著幽暗的光暈，讓葉的呼吸，情不自禁的加重。

  他們是誰？