李嗣業正在書房中簽發公文，門外端茶的道柔推開隔扇門進入房中，點燃了銅爐中的檀香，將清茶放在案幾上低腰行禮說：“阿郎，大公子在門外求見。”

  “哦，”他放下手中的信件，抬頭對道柔說道：“讓他進來吧。”

  “喏。”

  道柔緩步退出門去，走到門外輕輕拍了拍孩子的後背：“進去吧。”

  李崇雲走進房中，他穿上了十二娘給他做的緋紅色缺胯袍，頭上紮著襆頭，看上去一副小大人的模樣。

  李嗣業上下打量了孩子一眼，點點頭對他讚許地說道：“這身衣服是誰給你做的，很精神，像個男人了。”

  “回稟阿爺，這衣衫是母親特地為我縫製的，孩兒很喜歡。”

  “嗯，很好。”李嗣業裝做低頭閱覽書信，

  李崇雲猶豫片刻，走到父親的案幾前，撲通跪在了地上：“大人，孩兒請求大人派我前往長安求親，孩兒願意替阿爺分擔。”

  李嗣業神情有幾分釋然，也有幾分欣慰，忍住了話語中的哽咽道：“我兒可知此去長安你即將遠離父母，也要麵對一大堆不懷好意的陌生人，你不怕嗎？”

  “自然是不怕的，孩兒知道大人就在背後，我是你的兒子，隻要父親還在，他們就誰也不敢動孩兒。”

  “這話是誰教你說的？”

  李崇雲猶豫了一下，才篤定地連連點頭說：“這是先生教我，但是孩兒聽進去了，也弄懂了。我已經年滿十三歲，又是家中長子，自然要替阿爺分憂，也要為阿爺立下功勳。”

  李嗣業的神情逐漸柔和起來，低聲問道：“這也是先生教的嗎？”

  “沒錯，先生以《戰國策》中的《觸龍說趙太後》來教導孩兒，身為長子為父分憂這是其一。聖人欲使我入長安為質，這分明是信不過父親，我若入長安見機行事，待人接物如沐春風，使朝中諸公明白父親對朝廷沒有反心，為朝廷大局所慮這是其二。孩兒入朝後將受封官位檢校少府卿，也將與皇家結親，雖然身為人質，但與今後仕途大有助益。兒在朝中廣結善緣，獲得升遷為父親解後顧之憂這是其三。憑此三條，孩兒入長安雖有風險，但不入虎穴，焉得虎子，與危險相比，則厚報也無窮。”

  李嗣業聽罷，快步從案幾後麵繞出，將跪在地上的李崇雲攙扶起來，伸手輕扶著他的肩膀欣慰感歎道：“我兒確實長大了，這樣父親也能放心地送你入朝。不過雲郎請放寬心，你入朝中並非孤立無援。你阿爺我在西域經營多年，朝中豈無人脈？滿朝公卿楊國忠除外，諸如韋見素，崔圓，崔護，李揆，苗晉卿等人皆受了我好處，你自與他們相安無事即可。”

  “至於楊國忠，為父給他的好處最多，無奈此人喂不熟，在朝中心智淩亂，反複橫跳，不過是塚中枯骨而已。你平素隻需避其鋒芒，沉默以對，自然有人站出來為你辯護。如果遇到不明白或難以解決的事情，就去河西進奏院找參軍曹安定。若是需要花錢鋪路錢財不足，就去找長安富豪米查幹，他們都是父親我的下屬，自然會把你來當做我來事以忠心。”

  李崇雲臉上的緊張感和期待感一下子落空了，竟有索然無味的感覺。他本以為此去長安是地獄逆風局，可沒想到阿爺竟然給他加了一大堆的外掛和友軍。這下降低了鬥爭難度，連趣味性也大大降低。等將來從長安歸來給兄弟們吹牛的時候，沒有了那麽多的驚心動魄可供炫耀，實在是索然無味。

  李嗣業哪裏知道兒子此刻的想法，繼續給他講述安排攻略：“將來若是長安城遭受變故，你也不要慌張，我自會安排曹安定和米查幹將你救出城去。就算到時候他二人失利未能成功，你也可以去找太子，太子與為父素有交際，他定然會千方百計保全與你。”

  李崇雲再度跪在地上，對李嗣業叉手道：“父親的教導，兒子謹記在心。”

  “好吧，”李嗣業朝他擺了擺手：“趁著離家前的這幾日，好好陪陪你娘親，前往長安的事情，一切由為父給你打點。”

  “兒子告退。”他朝著父親叉手後，站立而起猶豫著退出了房間。

  李嗣業站在案幾前沉思半晌，揮起拳頭重重地砸在了案幾上，怒聲道：“楊釗小兒，不作死就不會死，別說安祿山了，就連老子都想帶兵入長安把你給點了天燈。”

  他揉搓著拳頭對站在書房門外的道柔吩咐道：“道柔，派人去通知魚朝恩，準備三日後出發送我兒前往長安。”

  第三日上午，李崇雲的先生盧鴻給他行了冠禮。按照周禮，男子二十歲可及冠，實際上各個時期各個地區行冠禮的年歲都不相同。漢代冠禮經過魏晉南北朝之後，以至隋唐多有荒廢。李唐王朝恢複了天子冠禮，但民間許多地方都失卻了這種傳統。李嗣業周圍的許多人都沒有行過冠禮，更多人不知道冠禮的儀式。

  盧鴻出身範陽盧氏之後，對於這項禮儀還算熟悉，他雙手捧起銅冠戴在李崇雲紮起的發髻上，用銀簪從冠中央橫穿而過。

  李崇雲叩頭謝恩，盧師又從身旁捧起厚厚的幾疊書冊，對他諄諄教誨道：“這是為師閑暇時間為你抄錄的幾本儒家典籍，希望你到長安後能夠繼續誦讀，不可荒廢了學業。”

  “多謝恩師。”李崇雲跪在地上，雙手接過了書本。

  下午時分，送親使魚朝恩站在都督府麵前的空曠場地上，從身後副使肩膀上的竹筒中取出聖旨，雙手拉著黃綢展開念道：“門下，西涼郡王李嗣業長子李崇雲聰穎敏達，德才兼備。特下製書入長安授官檢校少府卿，聖意垂青賜婚盛王李琦之女和儀郡主，中書令丞楊國忠宣，門下侍中韋見素宣，製書如右，請奉，製付外施行，謹言!”

  李崇雲伏地三叩之後，用稚嫩的嗓音高呼道：“謝陛下聖恩!”

  魚公公手中托著聖旨上前，遞送到李崇雲手中，連忙彎腰將他攙扶起來：“公子快請起。”

  魚朝恩將目光轉向站在一旁的李嗣業，叉手詢問道：“如今送親使隊已經在涼州耽擱了許多時日，奴婢想今日下午就動身，大夫您看是否可行。夫人還有什麽話要與公子說嗎？”

  十二娘隻是在丈夫旁邊抹著眼淚，無語凝噎地搖著頭。李崇雲雙手托著聖旨走到娘親身邊，乖覺地勸慰道：“娘親不必為我擔憂，孩兒去了長安會時常給你寫信，你和阿爺也要時刻留意自己的身體。”

  李嗣業惆悵地點點頭說：“好了，雲郎可以上路了。”

  李家的兩名仆人牽來馬匹，扶著小主人上馬，李崇雲從馬背上頻頻回頭向父母行叉手禮，十二娘淚濕眼窩向他招手。連魚朝恩都觸景生情擠下兩滴眼淚來，朝李嗣業夫妻叉手道：“恩公，夫人請放心，奴婢在路上一定會照拂好公子。”

  “既如此，多謝魚公公了。”

  李嗣業夫妻一路將他們送到武威城外，望著逐漸遠去的隊伍，李嗣業對身後的田珍說道：“給長安的曹安定和米查幹去信，讓他們照顧好公子，另外吩咐他們楊國忠不要再去理會，隻有再一再二，哪有再三再四，他已經放棄治療了，我們又何須顧念楊家舊情。”