而這個晚上，一個意料之外，又在情理之中的客人卻悄悄上門了…

  第二日一早，四國使團幾百人的臉色極其不好，但腳步卻沒有如何沉重，就這麽除了京都。

  禮部和鴻臚寺的官員，眼見隊伍走遠，都是長長鬆了一口氣。

  “總算這群瘟神送走了！”

  “可不是嘛，自從他們來到京都，我就一天好覺沒敢睡過，一直提心吊膽。”

  “幸好有戰王，這些蠻子壞了顏麵，這才早早回去了，否則還不知道要鬧出什麽事呢。”

  “說起來也可笑，他們怎麽敢在咱們大越鬧事，戰王帶上大軍，踏平他們的破地方，他們才真是哭都沒有地方了。”

  “一想起戰王在演武場說的那幾句話，我就忍不住熱血沸騰。”

  “是啊，是啊，太霸氣了，真想當即投筆從戎了。”

  眾人說笑著，都是輕鬆之極。

  待得轉身回城，城裏百姓也同樣在議論。多少年來大越都受這些外族欺辱，如今第一次揚眉吐氣，把外族當狗一樣攆出去，真是痛快極了。

  別說文武百官，就是街上吆喝的小販，聲音都高了三分。

  但糧囤村裏，老爺子帶了孫女和孫女婿卻去了學院，同老先生等人仔細商量了一上午。

  “昨晚，家裏的人手盯著鴻臚寺，好似有人去拜訪了四國使臣。到底是京都，家裏人不好行事太過紮眼，所以，沒有具體聽到他們說了什麽。但想一想，無非還是四國使臣賊心不死，而朝堂上有些人想要利用四國使臣，所以打算合謀而已。

  雖然不知道朝堂上那人想要什麽，但四國使者想要的東西卻大越無人不知，就是咱們學院的鋼刀鍛造之法。

  說到底，他們的目標還是學院。”

  老爺子點了煙袋鍋兒，老太太這會兒不在跟前，他倒是可以放肆一把。

  夜嵐給老爺子點了火，應道，“爺爺說的對，押送四國使者到含山關的兵卒中，我另外安排了人手盯梢兒。即便咱們學院這裏不好防備，東西送到的時候，也可以再拿回來。”

  老先生捋著胡子，笑嗬嗬喝著茶水，笑道，“放心，既然知道有人要打學院的主意了，當然不好再把方子放在原處了，老夫早就換了地方，除了我和包教授，再沒人知道。”

  眾人都是點頭，老先生不必說，就是包教授也是把學院當了自家，對皇上和大越又是忠心耿耿，絕對不會監守自盜。

  嬌嬌削著果子擺盤兒，提醒道，“如今整個大越都知道咱們前進學院的好東西太過重要，誰也不會開口討要，唯一要防備的就是內賊。再組織師生和雜役們多背誦保密條例，雖然不見得會管用，但總要所有人都提高警惕。”

  “這個容易，外族覬覦咱們學院的方子，人人都知道，加強一下保密措施也是應該，誰也不會多想。”

  姚長路一口應了下來，甚至立刻就安排了下去。

  整個學院的大課，連著三日都換成了保密條例，學子們恨不得倒背如流。當然每背一次就要罵四國使團一次，誰給他們的膽子，居然跑來大越要鍛造鋼刀的方子，不知道學院費了多少力氣才琢磨成功的嗎，真是好大的臉。

  如今又坑害的他們，放下心愛的試驗器械，小學生一般跑來背誦保密條例，真是耽擱時間，浪費生命啊。

  而那些管事雜役們，更是叫苦不迭。管事還好，大半是林家出身，能寫會算。而雜役們都是學子的家人，年歲大了，字都不認識，背誦起來就要多費幾倍的力氣，於是更是把四國師團恨到了骨頭裏。

  幸好，三日大課後就是休沐日了，背誦的間隙，討論幾句出學院去哪裏玩兒，勉強讓所有人都提了提精神。

  這一日下午，京都東北角左家胡同裏的曹家來了一位客人。

  曹家老爺是個四十歲的中年人，平日在牧馬監上差，從五品，品級不高，薪俸也不高。所以住的小院不算大，家裏也沒妾室，隻有一妻，兩兒一女，人口簡單，日子安寧平淡。

  來客是曹家對麵院子的李大人，戶部的一個小官，但品級卻是五品。

  平日兩家有些走動，不算生疏，可以不算如何親近。

  今日李大人突然到訪，曹大人還有些納悶，接了人到書房，奉茶分賓主坐下，兩人說了幾句閑話兒。

  李大人不知道為何就提起了曹家的幼子，笑道，“再過幾日就是休沐了，曹睿該回來看看了吧？”

  曹大人心裏一咯噔，總覺得李大人這話不對勁，於是就含糊應道，“學院裏課業忙呢，已經倆月沒回來了。正是年輕的時候，多學點兒本事也是好事。”

  “曹大人這話說的有道理，”李大人捋著胡子，笑的古怪，“不過，還是要常回家看看，否則家裏有了什麽事兒，做兒子的怎麽好袖手旁觀。”

  “家裏有事？”

  曹大人臉色不好，放了茶碗，問道，“李大人這話是什麽意思？”

  李大人也不惱，從袖子裏拿出一本折子，笑眯眯推倒曹大人跟前，說道，“曹大人息怒，先看看這個再說。”

  曹大人皺著眉頭，打開折子，一目十行看下去，卻是臉色漸漸慘白的嚇人。

  “這…這是誣告！”

  他直接摔了折子，猛然站了起來，“我根本沒做，誰也別想冤枉我!”

  李大人卻好似完全不把他的惱怒放在心裏，慢悠悠端了茶杯喝了一口，應道，“曹大人何必如此呢，這些事隻要一查就能查到了。畢竟你們老家那些地藏不住啊！聽說，還建了宗祠很是氣派，大院子足足七進呢。你說，你一個從五品，養馬的小官兒，到底從哪裏來的銀子呢。曹大人就是滿身是嘴，也解釋不清吧。”

  曹大人越聽臉色越見死灰之色，最後一屁股坐到椅子上，再也說不出一句話。

  李大人見此，繼續蠱惑道，“曹大人的長子剛剛成親吧，女兒定的婆家是太學的吳教授家裏，聽說吳教授的二公子是個聰慧的，十八弱冠已經考完了秀才，明年考了舉人就能迎娶了。李大人的女兒也是舉人娘子了，多好的姻緣啊。

  但若是這本折子遞上去，別的不說，吳家肯定要退親。你那長子的差事也要丟了，你們全家都要被發配邊疆…”

  “別說了！”

  曹大人低聲打斷他的話，抬起頭的時候，眼睛已經一片血紅，“你到底要我做什麽？”